读书人，大多数江湖人士都不喜接触，来天山的这批人更是唯利是图，哪里愿意浪费自己的时间配合这位年轻的大人查案。
“本官不才，只是想还死者一个公道，无意冒犯诸位，本官会给提供线索的侠士奉上重金，而且必会保护侠士，断不会叫凶手有伤害证人的机会。”瞧着文弱的县令站在众衙役前方，似乎并不怕这些凶相毕露的江湖亡命徒。
“你这书生，好没眼力，我们找到一株雪莲便是百两，谁会在乎你那几个歪瓜裂枣，瞧不上我们这些莽汉不成。”人群之中，一位大汉闻言暴起，前几日他便到处宣传自己此次上山所获颇丰，宋月知下楼吃饭时便屡次听见他同不一样的人炫耀自己的好运。
以现在雪莲的行价，在药铺一株大抵可以卖上五十两，但如有稳定的私人买家价格会更高，千两也是有的，只能说此物价格浮动非常大，但听信传言的富贵人家往往不会在意这些银钱，会花重金寻上几株，以备不时之需。
“本官并无此意，各位侠士皆是有头有脸之人，瞧不上蝇头小利是正常，只是在下只是小官，俸禄微薄，聊表心意。”江淮微笑着安抚着激动的男人，看起来彬彬有礼，十分真诚。
“我原觉得当官的都是些会装腔拿调的假人，不想你这个年轻人倒是懂事。但莫要以为你说些好话我们便会听你的话，和官府之人混在一起，要是叫旁人知道了，我们这些人往后怎么在江湖立足。绝无可能。”先前暴起的大汉身前的男子握着剑，双目像鹰死死的盯着猎物般看着这位年轻县官。
“不错，凭什么你说些冠冕堂皇的话便要将我们扣押在这，你们这当官的心思最是弯弯绕绕，我们混江湖的可不管你探什么案，滚开。”大汉见有人也站出来，更是大声叫嚣。
“赶紧让开，刀剑无眼，你这小身板怕是经不起我这一刀。”大汉亮出自己的佩刀，直批向县令跟前的桌子。
“大人！”周围衙役见大汉暴起忙往前冲，接连拔出腰间的刀剑将县令护在中间。
被杀气针对的江淮县令却不见惊慌，连面上和煦的笑容都未改变分毫。
此时的老板见开始波及自己的陈设，生怕双方打起来连自己的客栈的会被拆了，慌忙站了出来劝和。
“各位各位，请听我一言。官爷办案是应该，但诸位侠士都是老实本分来找雪莲的，如何会自找麻烦去杀官府的官爷。各位侠士都是有大智慧的人，不会如此，县令明察。”
“不错，我们对杀人可没兴趣。”若非有大仇，谁会一上来便取人性命，他们都是来谋财的，费那样的劲找麻烦的确不合理。一边的江湖人士多点头附和。
但江湖人士最是肆意，哪里是能用常理推断，官府之人怎会仅凭客栈老板几句话便放走所有人，何况这位老板自己也有嫌疑。
“老板此言偏颇。普天之下莫非王土，本官是陛下任命的官员，各位还有横死的县尉皆是陛下子民，难道他的性命便岂是老板三言两语便草率清算的吗。”方才一直面上带笑的县令沉下脸来，把老板惊的脸色发白，冷汗直流，宋月知在远处柜台前都能瞧见他额角流下的汗液。
“你这小子，不知好歹！老子还要去办下一场买卖，哪里有空同你在这里完什么办案的游戏，都给老子滚！”最角落走出个尖嘴猴腮的精瘦男子，直接提着自己的打往客栈门口冲，大有一副神挡杀神，佛挡杀佛的气势。
眼见男子冲到县令面前，周围保护年轻县令的衙役也被尽数打倒，宋月知看那男子的刀即将劈向瞧着文弱的县令。众人皆是沉默的看着倒地的男子，文弱县令右手持剑，面上还有动手时自男子伤口处喷溅出的鲜血，将他文雅端正的相貌衬得肃杀。
“在下不才，科举入仕前曾在江湖混迹不少年，许久不曾动手尚且把握不好分寸，叫各位见笑了。”江淮笑得温和，取出怀中的帕子擦拭脸上的血。
在场方才还躁动的江湖人士哪里敢笑，看这书生杀人的利落手段，再看一眼地上男子几乎与尸体分离的首级，哪里不知道这是个不好惹的高手。大丈夫能屈能伸，众人便这样在文官的武力镇压下老实的配合查案。
介于官府没有女子，宋月知和老板娘还有几位厨娘便留在大堂由县令亲自审问，那些江湖人士则被单独带到后院问话。
宋月知并非那位县令关注的人，随意问了几句便叫她先回房间，结案前不可离开客栈，几位客栈的人则被留下仔细盘问。
“你说县尉带走的酒是老板送他的。”衙役停下记录的笔，抬眼盯住跑堂的伙计。
“是，那天县尉来的时候客人多，老板忙着帮老板娘算账，刚巧我在旁边上茶水，老板特地吩咐我给县尉大人提上一壶他今早带来的珍酿，从前老板也提起过那酒，只说是好东西，寻常舍不得喝，故而当时老板叫我送那酒给县尉时我记得很清楚。县尉大人当时拿到酒也是开怀，直言想了多少年什么的，我也听不大明白。”
跑堂的伙计小哥磕磕巴巴的将那日自己的见闻说出来，“但老板一直在客栈忙，不会是老板的。老板是个好人，对我们从不打骂，而且酬劳也是县里最不错的。”
“知道了，你先出去吧。”衙役直觉这老板有些不对，直接将手上写完的几份证词收拾起来，往大堂里去找瞧瞧大人，大人读的书多，见识也广，应当能瞧出问题来。
衙役到大堂时，客栈老板娘正坐在大人对面回话，瞧着十分惊恐，毕竟那具尸体还在门内，浓郁的血腥气冲的人几叫人作呕。这间客栈的老板是出了名的宠老婆，两人是街坊邻居口中的神仙眷侣，婚姻典范，不知今日会否给这两人之间留下裂痕。
客栈老板被衙役带走，关进衙门的牢狱，老板娘急得在柜台前垂泪，眼睛都已红肿，店里的生意倒是还在继续，惊魂未定的伙计们此刻却是井然有序。
门前的尸体被衙役拖走，鲜血却是流了一地，几位伙计蹲在地上擦洗血迹，瞧着并不算多害怕。
问过伙计宋月知才知道，在这间客栈里，流血的事件并不少。许多江湖侠客会有热血上头的时候，刀剑相拼，锋芒相对是常事，打斗之后受伤流血也在所难免，只是处理这样大量的血迹还是头一次。
这个世道，该叫人恐惧的事情总是带着几分麻木，叫人看的心寒。
夜半时分，想到白日的种种，宋月知又失眠了。
蓦然间想起自山上往下看时，离这客栈不远处好似有片梅林，今儿是十五，白日天晴，月色正好。赏花甚至无需带灯笼。
古往今来，多少诗人赞颂梅花高洁，借月赏梅多少沾些风雅的边。不过夜间寒凉，宋月知在梅花林里待了不过十几分钟便冻得受不了了，忙搓着手往客栈走。刚到半路，便看见前方披着斗篷的人影，瞧着有些眼熟。
跟着前人来到客栈跟前，待那人摘下斗篷的帽子宋月知才发现此人竟是老板娘。先前因着宽大的斗篷遮掩，她都没发现前人手中拎着一个食盒。
“啊，姑娘还没休息。”老板娘拎着食盒，转身才发现跟在自己身后的姑娘，像是被吓了一跳。
“白日实在是被吓着了，夜不能寐，故而出门转转，还折了支花回来。”将怀里抱着的一支红梅拿出来，宋月知笑着同老板娘寒暄。“这样晚了，老板娘怎么也不休息，莫不是也被吓到了。”
“客栈里常有矛盾，出人命还是头一次，自然是害怕的。不过我是去给我们家那位送些吃食的，他嘴刁，外头的东西吃不惯，非要我下厨才行。”谈及老板，她的脸上满是温情，倒叫宋月知浑身发毛。
总感觉不太对。
无论是老板老板娘之间的关系，还是那位县尉的死。
“查到了，大人。客栈的老板同县尉大人果然是来自同一个地方。”县丞翻阅了几份往年的户籍记录，终于找到了那位老板的家乡。
“伙计说的那壶酒找到了吗。”江淮接过县丞递来的户籍记录，再翻一页便是另一个名字，李云娘。也是同一个地方出来的。
“此人住在何处。”点着册上的姓名，江淮尚未确定老板便是凶手，还需要更多的线索来辅证。
“回大人，此人您今日应当见过，便是这客栈的老板娘，当年是同她的丈夫一同来的我们县，故而记录在前后两页。”县丞在县衙干了不少年，县里大大小小的事情他大多清楚。
“一个地方来的，他们都是同乡。”那县尉约的人，到底是谁呢。
此案尚且不曾有定论，第二日一早便有人到县衙报案，早晨妇人在河边洗衣裳时，水面上飘来一具面目全非的尸体，伤口已被河水洗刷的发白，十分可怖。
第一个发现的村妇被吓晕在水边，幸得一同来洗衣服的邻居相救，否则便一头栽进水里淹死了。
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