侯府二公子三人打马而过时，海棠刚到了钱庄子，侧身避过疾驰的三人。
目送他们走远了，海棠便走向钱庄子，恰好转头看到旁边的一家卖果子的小摊。
这附近有好些个卖果子的，只有这一家摊子最大，足有别人两个摊子大，老板在摊子后边置了个小杌子坐着，一边的板车上还收起来一个小杌。
摊子上摆了几个大盆子，里边装满了又大又红的红花果。摊主看她过来，搓搓手道：“娘子买红花果吗？上京的新鲜玩意儿，都是自家种的，咱家的最红最甜，好些人家的小姐都在我家买的，再不吃春天过了就没有了。”
海棠点点头：“称一些吧。”
买完果子，又去钱庄子取了些银钱，两人转了一圈便乘上马车回家了。
待马车停稳，海棠从车厢里探出头来，看到侯府二公子正独自一人坐在侯府门前的台阶上，手撑在膝上，嘴里叼一根狗尾巴草，眼睛微微眯着，不知在想些什么。
他看着主仆二人下了车，看着海棠向着他行礼叫了声“二公子”，看着她转身准备进那个宅子，他也站起身来，叫住二人：“娘子留步。”
海棠面带疑惑地看着他，他也认真地打量着海棠。这还是喻北鹤第一次正视这个南琼班的娘子，自从知道她是南琼班的，这个人在他心里就越发奇怪起来。明明班子停在东市的月萍楼，她居然跑到城西来，在侯府旁边赁了个院子；且她一个看起来娇娇弱弱的姑娘，看到有人死了，却毫不惊慌。
喻北鹤打量她，她也淡定地打量着喻北鹤。上次离得远，看他气质如松，仪表堂堂，如今细看下来，果然是天人之姿，乌发如墨，眸如繁星。她从前在槐州的时候听表哥说起过这个侯府二公子，确实与他描述的一般漂亮。
见他双唇开合，海棠回过神来便听他道：“鹤听兄长说，娘子是南琼班的舞姬？”
“正是。”
听她回答完，侯府二公子那边突然没了动静。海棠低着脑袋犹豫片刻，抬眸看他，发觉他正盯着自己，不禁有些冒汗。喻北鹤回神道：“不过是关于赵家的案子，娘子住得近，案发时又在现场，鹤想要问娘子几个问题。”
海棠点点头：“公子但问无妨。”
喻北鹤上前一步：“先前赵大强的工友事先已言明赵家有传下来的毛病，娘子却要求报官，是出于何种考虑？”
海棠想了想：“回二公子的话，过去民女家中有长辈开药材铺子，民女听铺子里的郎中讲过，若是因心脏上的毛病去世了，遗体上能看到口唇发绀，且身上会有红色斑纹，但民女却看见赵大强的形容枯槁，面庞消瘦，指甲上有白色横线，与民女所知的症状有些出入。另外，赵大强脸上和身上都有好些淤青，估计不久前还被人毒打过，无论是否死于病症，身上的伤都做不得假。”
喻北鹤颔首。
“官府可找到了凶手？”海棠问道。
喻北鹤摇摇头：“未曾。”
海棠微微一顿：“二公子能否与民女说一下进展，民女看看能否为二公子提供些线索。比如，现在是否已经有了怀疑对象？”
喻北鹤默了一瞬，抬头对她笑了笑道：“不如娘子随我去京兆府聊聊，眼下除了海棠娘子，可能与本案有关的人都已去了京兆府接受盘问，海棠娘子有什么话，便随鹤去见一下王府尹吧。”
海棠应了声是，眼看着他竟迈着长腿上了她们的马车，坐定后掀开帘子挑起一只眉毛看着她。
春桃脸上有些不好看，即便自家娘子是个舞姬，但也是本本分分、老老实实的人，这二公子如此行为，岂不是对娘子的名声毫不在意？春桃微微皱着眉唤了声“娘子”。
“无妨。”海棠安慰性地拍拍她的手，让她坐到马车外面，自己也搀着喻北鹤伸来的手进了车厢。
车轮转动，车厢内外都是一阵沉默。
小窗帘随着颠簸微微晃动，海棠若无其事地透过缝隙望向外面，看街上人来人往，假装没有看到喻北鹤毫不掩饰的打量。
喻北鹤已经看了她很久了，她却极有耐性，秉持“敌不动，我不动”的原则，乖乖顺顺地看风景。喻北鹤先是在脑中搜刮了一下，总觉得似乎在什么地方见过这人，但是这人却对他毫无印象。但海棠是舞姬，而他一向对这些不感兴趣，这辈子看过的曲宴不过了了，也没看过名气这么大的舞姬跳舞，究竟是在何处见过呢？
海棠心中也极忐忑，按理说这是她与二公子第一次接触，不应该被他看出什么才是。但她面色不变，坐直了身子，努力忽视他探究的目光。
喻北鹤心中虽然疑惑，也不再多想。一个小娘子就算是怀着别的目的接近宣平侯府的，又能掀起什么风浪，本想在车上再问她些什么，突然有些兴致缺缺，也不太想问了，便懒散地靠在车厢上观察起来。
这是月萍楼的马车，通常都是送些醉酒的客人回府或早上去别人府上接回夜度娘用的，车厢里十分简陋，只放了一张小几，摆了一个小茶壶和配套的茶碗，桌上还有一支毛笔格格不入。他目光在毛笔上顿了顿，侧目看了眼身下坐着的长条小凳，凳上铺着薄薄一层毯子，隐约有一块儿凸起。
他把手伸到毯子下边，居然抽出一本账册，里边记着从六年前到现在的每一笔开销，账册记录之细致令人惊叹，只见最后一页赫然写着账册主人眼下的全部存款——五百两银。
海棠已回过头来盯着他了，目光有些不友好。喻北鹤原本以为是月萍楼放在车里，偶尔写写画画做些记录的本子，没想到却窥见了别人的**，顿时心中有些惭愧。
他面露愧色，把账册又原样放回，向海棠作了一揖：“鹤不知这是娘子私物，唐突了娘子。”
海棠看着他的眼睛回了个“无妨”，但神色已比之前淡了些，想着之前表哥还将他夸得天花乱坠，属实是缺了些礼数。
这一番下来，车厢里的空气似乎又凝固了些。
喻北鹤也不乱看了，又倚回车厢壁上闭目假寐。
半晌，马车忽停，春桃掀开帘子看两人相安无事，心下松了口气，道：“二公子，海棠娘子，到府衙了。”
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