夜幕如同一块巨大的黑色绸缎，悄然笼罩了整个汴京城，街边的灯笼渐次亮起，昏黄的光晕在寒风中摇曳不定。
仁心堂内，苏木香正手脚麻利地整理着药材，准备关门打烊。她纤细的手指熟练地穿梭在一格格药柜之间，将各类药材归置整齐，嘴里还轻声哼唱着小曲，那曲调悠悠扬扬，透着几分闲适。
就在这时，门 “吱呀” 一声被推开，星澜的身影出现在门口，寒风裹挟着她一同涌入，吹得屋内烛火晃了几晃。
苏木香闻声抬眼，见是星澜，先是微微一愣，随即脸上绽放出欣喜的笑容，快走几步迎上前去：“星澜，你怎么这时候过来了？萧二公子不是说你身体不适，要休息几天嘛。”
她上下打量着星澜，眼中满是关切，说话间，还伸手轻轻拉了拉星澜的衣袖，仿佛要确认她是否安好。
星澜美目低垂，神色略显凝重，她轻轻咬了咬下唇，犹豫了一下才开口：“木香，我有话要对你说。”
苏木香敏锐地察觉到了星澜的异样，她当即收起笑容，神情变得严肃起来，二话不说，拉着星澜的手就往自己房中走去。进了房间，她轻轻掩上门，转身握住星澜的双肩，目光直直地望着她，急切地问道：“发生什么事了？”
星澜抬起头与苏木香对视，眼中闪过一丝复杂的情绪，缓缓道：“我找到自己的亲生母亲了。”
苏木香一听，眼睛瞬间瞪大，又惊又喜地问：“真的吗？你母亲是谁？”
她的声音陡然拔高，双手不自觉地摇晃着星澜的手臂，似乎比星澜本人还要高兴。
星澜道：“她是乔夫人。”
苏木香愣了愣，不确定地问：“是你经常去探望的那位乔夫人吗？”
见星澜点头，苏木香微微皱眉，若有所思地呢喃：“那你父亲岂不是乔相公，乔公子是你哥哥……”
星澜没有否认，轻轻“嗯”了一声。
苏木香很快回过神来，她再次展颜，笑得格外灿烂，兴奋不已地抱住星澜，“这是天大的喜事啊！”
可抱了一会儿，苏木香感觉星澜的身体有些僵硬，她松开手，仔细端详着星澜的脸，疑惑地问：“但你怎么好像并不开心？”
星澜的眼睛有些红，泪水在眼眶里打转，她别过头，深吸一口气，努力平复着情绪，将乔家“洗女”的真相一五一十地告诉了苏木香。
苏木香自小便被苏老先生保护得很好，在她的世界里，充满了温暖与善意，还是第一次听说这么可怕的事情。她瞪大了眼睛，惊愕地捂住嘴，脸上满是难以置信的神情，许久都没有说话，仿佛被这个残酷的真相震住了。
过了好一会儿，她才缓过神来，心疼地张开双臂，紧紧抱住星澜，声音带着一丝哽咽：“这样冷血无情、泯灭人性的父母，不要也罢，你还有我们，仁心堂永远是你的家。”
她抱得很紧，像是要把自己所有的温暖都传递给星澜，让她知道，无论如何，她都不是孤单一人。
星澜感动地回抱住苏木香，眼中闪烁着泪光，声音也有些颤抖：“乔家固然可恨，但我母亲是无辜的，她在乔家蹉跎了这么多年，如今时日无多，我想在这最后的时日里陪伴她，所以医馆这边可能暂时顾不上了。”
苏木香知道星澜从未享受过母爱，如今好不容易找回母亲，却是即将天人永隔，当下也有些唏嘘。她轻轻拍了拍星澜的后背，安慰道：“没关系，你们母女团聚是头等大事，仁心堂有我和翁翁，你不用担心。”
星澜抬手轻轻擦去眼泪，从怀里掏出一沓交子，递给苏木香，“岁末正是医馆最忙的时候，你们可以多雇几个帮手，别累坏了身子。”
苏木香低头一看，那交子的面额足有一百贯，别说雇人，便是盘下整个仁心堂也绰绰有余。她连忙摆手推辞，“这怎么行，我和翁翁忙得过来，更何况要雇人也不该由你出钱。”
星澜好看的眉头微微蹙起，佯装生气道：“苏老先生年事已高，不能太过劳累，而且你方才不还说仁心堂永远是我的家，现在怎的又如此见外，一家人还分什么你我。”
苏木香一时语塞，张了张嘴，却不知道该说什么好。
星澜便不由分说地将那叠银票塞进了苏木香的手里，“我不在的这段时间，有任何困难都可以去乔府找我，或是找我哥哥也行。”
苏木香无奈，只得收下那笔钱，轻轻点了点头，“好，我知道了，你在乔府也要照顾好自己。”
***
此后的日子里，星澜便安心在乔府住了下来，她的日常几乎全围绕着母亲展开。
清晨，第一缕阳光还未完全穿透云层，星澜就已悄然起身。院子里，仆人们还未开始忙碌，唯有枝头的鸟儿偶尔发出几声轻啼。
星澜径直走向凝霜居的小厨房，亲手为母亲准备朝食，淘米、煮粥，动作行云流水，不一会儿，小厨房里便弥漫着米粥的香气。
待粥煮好，星澜将它盛在精美的瓷碗里，又配上几样爽口的小菜，这才端着托盘，稳步向母亲的卧房走去。
走进房间，乔夫人还在熟睡，星澜轻轻放下托盘，静静坐在一旁的绣墩上，目光温柔地凝视着母亲的面容。乔夫人的脸色依旧苍白，可眉头却比往日舒展了些许，星澜瞧在眼里，心中稍感安慰。
待乔夫人悠悠转醒，星澜立刻倾身向前，轻声问道：“娘，您醒了？昨夜可睡得安稳？”
乔夫人点头，眼中满是慈爱：“有你在身边，娘睡得很踏实。”
星澜扶着母亲起身坐在妆台前，细心地为她梳理头发。她拿起梳子，从发根缓缓向下，动作轻柔娴熟，很快便梳好了一个小盘髻。
乔夫人看着铜镜中星澜专注的模样，嘴角不自觉地上扬，眼中泛起一层薄薄的水雾，感慨道：“澜儿，若时光能倒流，娘真想看着你长大，陪你度过每一个生辰，见证你每一步成长。”
星澜听闻，手中动作微微一滞，眼眶泛红，她强忍着泪水，故作轻松地回应：“娘，往后的日子还长，咱们有的是时间。”
可她心里清楚，母亲的身体每况愈下，这样的时光愈发显得弥足珍贵。
梳洗完毕，星澜端来熬好的米粥，“娘，我为您准备了朝食，您尝尝。”
说着，她端起碗，舀了一勺粥，轻轻吹了吹，送至母亲嘴边。
乔夫人就着星澜的手，小口小口地吃着，一脸满足道：“澜儿，辛苦你了。”
星澜笑着摇头：“娘您这是说的什么话，这都是女儿应该做的。”
用过早膳，阳光已渐趋明亮，洒在庭院之中。
星澜知晓母亲久未出门，身子骨又弱，便想着带她去庭院中晒晒太阳，活动活动筋骨。她取来一件厚实的披风，仔细地为乔夫人披上，又灌了个汤婆子给母亲暖手，柔声道：“娘，外面日头正好，我陪您去院子里走走，透透气。”
乔夫人点头说了声“好”。
母女俩缓缓步出房门，踏入庭院，庭院中积雪未消，几株梅树傲雪绽放，嫣红的花瓣与皑皑白雪相互映衬，煞是好看。
星澜扶着乔夫人在一处石凳上坐下，自己则坐在旁边，指着梅花说道：“娘，您瞧这梅花开得多艳，哪怕寒冬腊月，也不惧风雪，独绽芬芳。”
乔夫人顺着她手指的方向望去，眼中泛起笑意：“是啊，这梅花的精气神，倒是值得人效仿。”
两人就这般闲聊着，偶尔一阵寒风吹过，星澜便赶忙拉紧乔夫人的披风，关切地问：“娘，您冷不冷？”
乔夫人不想那么快回到药味弥漫的房中，便笑着摇头：“不冷。”
午后，乔夫人精神头稍减，有些倦意袭来，星澜扶着她回房歇息。
待乔夫人睡下，星澜也未闲着，她来到书房，翻找出一些医书典籍，这些日子，她一直寻思着能否从古籍中寻得一些调理母亲身子的良方。她逐页翻阅，眉头紧锁，神情专注，不时在纸上记录些什么，阳光透过窗户，洒在她的身上，勾勒出她认真的侧影。
傍晚时分，星澜又亲自去厨房为乔夫人准备清淡滋补的晚膳。晚膳备好，她端着回房，唤醒乔夫人，依旧像早膳那般，细心照料着母亲用餐。
饭毕，星澜会为乔夫人泡上一杯安神茶，坐在床边，轻声讲述着自己这些年在外的见闻，从街头巷尾的小吃，到医馆里的趣事，乔夫人听得津津有味，时不时插上几句。
直到母亲渐渐有了困意，星澜才停下，替母亲掖好被角，轻手轻脚地离开房间，回到自己的住处。
躺在床上，她会回想这一天与母亲相处的点点滴滴，在这有限的时光里，她只想拼尽全力，让母亲的每一天都过得开心、幸福。
乔景淮时常过来探望，看到星澜如此悉心照料母亲，自愧不如道：“妹妹，你这照顾母亲的本事，我可得学学。”
星澜也会笑着回应，兄妹俩的感情在这一来一往中日渐亲厚。
乔夫人见状也十分欣慰，她还怕自己走后，星澜会被乔家其他人刁难，如今有乔景淮护着，她也可以放心了。
今天是活在台词里的萧二哥哥~
作者有话说
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第34章 第三十四章
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