蜿蜒曲折的花园小径延伸至后面的假山，此时并无人，惟有月光洒落银辉。
陆清鹊俯身在栏杆上看池塘景光，夜里寒冷，池水结了一层薄薄的冰，在灯火照映下闪着细碎的光，她登时感了兴趣。大概是喝多了，陆清鹊竟想上去走一走试试，这层冰能否承受住她。
这样想着，便离开栏杆，朝池塘慢慢走去。
几步路之后，身后忽然传来脚步声，急匆匆却很沉重，听上去像是男子脚步声，陆清鹊兀自一惊，甚至都未回头看，脚步一斜，径直往旁边走去，想给身后那人让开道路。
腰间却突然多了一只坚实有力的手臂，直接将她连拉带扯带到假山后面，陆清鹊反应不及，心下一片慌乱，张口便喊。
那人大手一伸，径自捂住她的嘴巴，将嘴巴附在她耳旁，轻声说了句，“别喊，是我。”
这一句话，彻底让陆清鹊醒了酒。她就算是醉不成样子，也听得出这是谁——顾景渊。
陆清鹊心底泛凉，僵直了身子，顾景渊放下手掌，掰住她的肩膀迫使她转向自己。
月光之下，他黑沉沉的眸子闪闪发亮，如同黑曜石一般，又像漩涡，将人吸引进去无法自拔。
陆清鹊酒醒了大半，忽略了隐隐作疼的头，冷笑道，“难怪大殿不见三皇子，敢情是躲在这里。不知您有何事？”
“陆、清、鹊，”顾景渊一字一顿，面色沉沉，“你真叫我好找，我回京后一直写信给你，可一年来你竟是一封不曾回过。若不是我查到你已经做了官，你是不是打算躲我一辈子？”
“多谢三皇子记挂，不过您既然有了未婚妻，我还是早早离开罢，若是给你们增添麻烦，那可就……”
话没说完，便被顾景渊掐住了下巴，阴鸷道，“你说什么？”
他眼中渐渐蓄起了怒意，手指也在不自觉地用力，“未婚妻？原来你已经知道了。”
“知道也无妨，那又能如何？我对她并无感情，无非是联姻而已。我只对你有过真心。”
陆清鹊忍住下巴的疼痛，无所谓笑起来，“真是可笑，三皇子认为自己很深情是吗？对我如此念念不忘，竟还要另娶妻；既是娶了妻，却又来纠缠我，无耻至极！”
顾景渊猛得撒开手，不怒反笑，“哈哈，陆清鹊，无耻无耻，原来我在你心中只是一个无耻之人。”
“你若是相信我，便该知道所谓的未婚妻不过是幌子，只是用来掩人耳目堵人口舌，我对她并无感情。”
“三皇子不必多言，你我缘分已尽，多说无益，还请您放过我，我感激不尽。”
陆清鹊微抬手仰视他，他一半的面容隐藏在黑夜中，一半露出在灯光下，看不清楚表情，但可以想象此时他必然气极。
她并不是不知道他们联姻事实，有无感情并不重要，他决定抛弃了她，那她也没有等他的必要了。木已成舟，事实已定，那便不可扭转了，何苦纠缠？
陆清鹊用了力气推开他，想就此离开。
哪知顾景渊动作更快，他一把抓住她的手，抬起便按到假山上，随即整个身体贴了上去，柔软湿润的唇随即附上了她的。
陆清鹊呆了一瞬，反应过来后便抬起另一只手推阻他，没等靠近他的胸膛，便被他一把拉过来，牢牢攥住了手腕。
陆清鹊身体靠在嶙峋的假山上，又冷又硬属实难受。顾景渊却仍旧不肯放过她，灵巧的舌尖钻进来，企图撬开禁闭的贝齿。
陆清鹊咬紧牙关，始终不松懈。
顾景渊腾出一只手，只轻轻捏了一下她的下颌，她便感到一股酸痛自下颌袭来，不由得松开了牙齿。
他的舌头趁机钻了进去。
陆清鹊难受得紧，头疼手疼背疼嘴巴也疼。
她恨不能在顾景渊身上捅出个窟窿。
她拼命挣扎，桎梏终于松动了一些。
陆清鹊趁机抽出手，啪地一声响，狠狠地打在了顾景渊脸颊上。
清脆的声音使两人都清醒过来，陆清鹊喘着粗气恨恨盯着他，顾景渊嘴角噙着冷笑，“陆清鹊，你可真是长了胆子，竟敢打我。”
“打你又如何？就算你是皇子我也不怕你，夜黑风高随意欺侮人，打你不应当吗？”
“欺侮？”
顾景渊挑起眉头，玩味道，“我们之间本就是男女情爱，何来欺侮一说？更何况，当年你我不也是如此？陆大人记性这么好，难道忘记了？”
陆清鹊气极，脸颊绯红，想说什么又说不出来。想再打一巴掌又怕他会还手，一时间两人皆静默。
顾景渊用手指揩了揩嘴角，阴沉沉道，“陆大人出手真是重，我嘴角都流血了。”
陆清鹊抬眼看他，不屑一顾，“三皇子太不经打，一个巴掌而已，这便承受不住了？”
阴冷的风吹来，陆清鹊不由得打了一个哆嗦，这才想起出来得急，竟没穿披风。
她不再同他废话，径直绕过顾景渊，向另一个方向走去。
他伸长胳膊，径直揽住她去路，陆清鹊抬头，“三皇子可还有什么话讲说？”
顾景渊将身上的大氅脱下，披在她身上，“天冷，披上这个。”
“不必了，我披着三皇子的衣裳从殿外走进去，若是被有心人看到，难免大做文章。我不是愚钝之人，你我还是多加注意一些吧。再者说，我不在意名声，此事传进您未婚妻耳中，您叫她如何作想？”
她将大氅一把拽下来，扔给了他。
“陆清鹊，今日无人看见我们，你不必担忧。”
身后顾景渊的声音传来，他恢复了平静无波的样子。
陆清鹊大步迈出去，将他的话甩在身后。
殿内歌舞升平，舞影翩翩，酒气四溢，一派好景致。
陆世林塞给她一小碟金丝蜜枣，“这是方才上来的，你尝尝。”
入口香甜细腻，回味无穷。
陆清鹊第一次吃到这么好吃的点心，本想多吃几个，但想起叔母也未曾尝过这个味道，便掏出干净洁白的手帕小心翼翼地包裹起来放进怀里。
＊
自从昨晚喝了酒又吹了冷风，陆清鹊就感到身体不适，浑身疼痛。
早上直到小荷提过来热水，她也没能起得来。
慌里慌张的小荷忙叫来了陆世林，他伸手一模，这才发觉她额头烫得厉害，想必是受了风寒。
想起昨晚她曾出殿去，准是那时受了凉。
陆世林请来大夫，开了药方之后这才放下心来。
桑榆心更是担心，亲自去厨房煎好药端到床边。
“阿鹊，你昨晚定是没穿好披风，这么冷的天气，你怎能这么不小心？”
“叔母对不住，是我让您担忧了。”
“傻孩子，不必责怪自己，我只是担心你身体。你可有什么想吃的东西？我去给你做。”
陆清鹊用昏昏沉沉的脑袋想了好一会儿，也没想到想吃什么东西。
正是难受的时候，不管什么入口都索然无味。
桑榆心了然，“你想不出，那我便去做吧，不论什么，你多少都吃点。等汤药晾凉，你记得全都喝掉。”
“谢谢叔母。”
“对了，叔母，我还有件东西要给你。”
陆清鹊艰难地支撑起身子，吩咐小荷拿过她的外衣。她伸手摸了半天，这才掏出一方手帕。
她将其递给叔母，桑榆心疑惑地打开手帕，待看清是什么时，嘴角的笑意渐渐放大，直到再也忍不住笑出声。
“阿鹊，若有人说你不是你叔父的亲侄女儿，我第一个不同意。你可知昨晚你叔父回家，给了我一个同样的手帕，打开一看，里面包裹着同样的蜜枣。”
陆清鹊:“啊？”
桑榆心笑道，“你们二人想法如出一辙，做事也是一样，你们有这份心意，真是叫我欢喜。”
桑榆心兴高采烈地出了门。
躺在床上透过窗棂看阳光照进来，影子慢慢拉长，陆清鹊无聊之余又想起昨晚之事，心下一阵懊然。
昨夜打了他一巴掌，不知他会不会记仇？
他权势又大，想必整治她易如反掌罢。
思来想去，心思极乱，一时间理不清，罢了，他想做什么便做什么罢。
直至下午，陆清鹊身体才稍稍缓和一些，小荷扶着她慢慢起来，踱步到院落中来。
阳光正好，斜斜打在树木上，暖意融融，让人心底也暖。
闲来无事，想去看看叔父做些什么。
陆清鹊走到了正厅，还未走进去，便听到有客人在。此时若是进去，恐怕会打断谈话，若是不进去，那不知还要等多久。
叔父先看到了她，忙喊她进来。
“阿鹊，快些进来。”
陆世林介绍道，“阿鹊，这位是工部尚书袁大人。”
又转头对着袁大人道，“这是家侄女儿，刚入户部不久，如今正担任户部郎中一职。”
袁行之瞧了她一眼，面目上带了些许赞许，“这便是今年唯一的女子官员？听闻昨日早朝三皇子曾向她问安？”
陆世林点头，“正是，或许正因为这个原因，三皇子才格外关注一些罢。”
他没有提起陆清鹊和顾景渊曾经是旧识，只借着她是唯一女官员一事作为借口晃了过去。
袁行之倒也没多在意，点了点头，“令侄女儿不仅有才干学识，样貌也是姣好，陆大人有福气。”
陆世林呵呵一笑，“过奖过奖。”
“陆大人，您可知而今朝中仅仅只有几位大人中立了，您这样下去可不行啊。”
袁行之劝勉道，“大皇子势力最盛，皇帝也最喜爱他，加之他是先后所出，地位不言而喻。且朝堂上大多数臣子都是拥护他的，就连我也是，您可得好好想一下这其中利害。”
陆世林喝了一口茶，“不用想了，袁大人，我自始至终明确我的立场，我不会拥护任一个皇子。不偏不倚，为人臣子，至于储君之位，我想皇帝他自有定夺。”
袁行之啧啧两声，“你瞧瞧，陆大人你就是太过刚直，容易被人陷害。话虽这么说，可这世道还是要明哲保身的，你不拥护太子党，日后也难立足。”
“立不立足是我的事，我想与袁大人无关吧。”陆世林不急不缓。
“袁大人今日来若只是说这些，您可以先行离开了。”
陆世林伸手向外，示意他可以离开了。
袁行之明显带着气离开的，临走还撂下狠话，“你会后悔的。”
他走后，陆清鹊担忧道，“叔父，他说那句话是什么意思？”
陆世林淡然一笑，“字面意思，即便是后悔，我也后悔怎么没早动手查探真相。”
陆清鹊有些不懂他了。
两人正说着话，王妈进了正厅。
“老爷，有人找您，说是三皇子。”
陆世林看了陆清鹊一眼，随即站起来。
“请他进来。”
陆清鹊没想到顾景渊会来，而且还是自己在场的时候。气氛一时间有些凝滞，顾景渊率先打破凝滞。
“陆大人近来可好？”
“多谢三皇子挂心，下官很好。”
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