正如张德谦所言，刑城关是大靖和邬延的最后一道屏障，奇居天险，号称十连关隘中的北方第一雄关。因自秦以来的历朝都将囚犯流放关押此地，故得“刑城”之名，
自后齐占据此关隘以来，大靖朝廷便连年地要在翱州、建孜一带屯兵驻守以备邬患。
也就亏得是刑城关是被后齐所占，汉人朝廷尚懂得朝秦暮楚、制衡之道。倘若是落入邬延人手中，则北拒铁骑的天险不复，邬延人南下长驱直入中原，首当其中顺安就会第一个沦陷。
如此战略要地不夺取过来，中原王朝怎可安枕？
前世的赵虓，从与她成亲后的这十年里，就为了这一件事在不断地折腾奔波，两次北伐的目的都是刑城关。
得刑城关者得中原，得刑城关者则北定。就因为后来打下了刑城关，才有大靖以此为支点，向北彻底扫清后齐势力，又逼退邬延达闼部和瓦剌部百里，驱其至喀拉巴湖一代，向大靖称臣。
北方至此得享二十年安定。
宁悠怎会不明白刑城关的重要性，张德谦、陈棠又会不知道吗？但作战的时机难道不比作战的目的更重要？她实在不愿意赵虓以身犯险，尤其不愿他在这个时间去碰刑城关这万骨坟冢。
便问张德谦：“陛下和朝廷对此是什么态度？”
“朝廷最初是反对的，但殿下自然做了一番工作，朝内的态度也有几番翻转，总之如今内阁各执一词……陛下一直未有表态，却将魏王麾下的精锐调来了。”
那就是明里不言，实际支持了。
“既然如此，殿下恐怕更难回头了。您的理由足以说服我，可只要说服不了殿下，一切都是徒劳。殿下若是吃了秤砣铁了心要打，您与左都相纵是列出十点策论来也无济于事啊……”
“臣有一计，请王妃恕臣死罪。”
“您请说吧。”
“王妃不若称身体抱恙，胎儿不稳，以迫殿下缓兵。”
宁悠错愕不已，“这……”
这等计谋他都敢用！
真让赵虓知道她们共谋以皇嗣要挟他缓兵，他当真要了张德谦的命也不是不可能。至于她，即便不至被发落，也绝不可能不受牵连，兴许也自此要失去他的宠信了。
她语气严厉起来：“您当真要把生死置之度外吗？还不至此吧！”
张德谦恭谨卑微地跪下去：“微臣冒犯，请王妃宽恕。只是微臣实在忧心我军将士、忧心我大靖子民、更忧心殿下性命。现今只有您还可一试，若能挽救于微时，臣甘愿肝脑涂地。”
宁悠心中沉重且不安，“您请起来吧。我知道您用心良苦，我自会尽力的。”
张德谦走后，宁悠疲惫地回到房内换下常服，在桌旁怔愣地坐了许久。
群臣死犯颜直谏，而她何尝不是冒着与他离心离德的险呢？小事上她还有惹恼了他却可得他宽仁原谅的自信，现今这般大的事，她还能有那样的幸运吗？
今儿赵虓回来得晚，天都黑透了，他才从外风尘仆仆地进了屋。
宁悠迎上去，见他面色凝着，瞧不出情绪好是不好，眸中更是深不可测。
她热情相迎的话只好吞下，噤若寒蝉地上前侍奉，为他倒水。他看起来不怎么愿意开口的模样，她也不好打扰，便安安静静在旁陪着。
坐了会儿，他道：“早些安置了吧。”
她道声好，为他宽衣解带，让丫鬟送水进来伺候他洗漱。
这月份她肚子大了，不方便再伺候他洗脚，是以也就没什么太多可做的，都是他自己收拾着。她瞧着，陪着，顶多搭把手，做些为他拿个巾子递个香皂之类的事情。
洗漱完，他坐在榻边没急着躺下，一直盯着丫鬟伺候她更衣梳洗。
天底下哪有不透风的墙，更不要说这一院之内，夫妻之间。纵是她特意叮嘱王淮，不要将今日张德谦登门而来的事情告诉他，他还是早已从别的地方知道了。
她还蒙在鼓里没瞧出来，还打着算盘今天先不跟他提及此事，明儿待她好好想想，再去劝他。
可他这眼神却瞧得她心里头七上八下地直打鼓，待她收拾好了过去，他道：“你今日见过右都相了？”
他状似波澜不惊地这么一句，立马在宁悠心中掀起了滔天巨浪。
她胸口砰砰地跳起来，颔首道：“是，张公今日忽然前来求见，妾便代王面见了他。”
“代？王妃何时可行代王之责？”
宁悠心知肚明自己今次是逾距了，歉声答：“遇王不在国中，或有恙……”
他打断道：“那么我今儿是属于哪种情况，需要请你代我见他？”
宁悠不敢回答。
“我在问你话。”他显然是克制着，但面上已看得出厉色，“若都不是，为何擅自见他，而不令人禀告于我？见便见了，我自回来起一直等你主动告知，为何你只字不提？”
她只得跪下去，“妾知罪了……”
五个月的肚子已明显地隆起，她勉强向前匍匐下去，但不敢过分用力。这时间天暖了，可北方夜里的地上还是沁凉，她已许久没给他行过跪礼，膝盖亦不习惯了，硌得生疼。
赵虓斥道：“起来说话！”
她只好再站起来。
“你这是借着身孕拿捏着我？我叫你跪了么？”
“妾不敢。”
“我看你敢得很！”
宁悠垂着头，心下战战，不敢作声。眼下的情景让她想起幼时文章背得叫父亲不满意，便是这样地挨着训斥。可是父亲训完也就罢了，回去好好背就是，赵虓这里，她却不知该如何面对。
屋中一时静默，赵虓停了好一阵子，似在尽力压着火气，再开口时，语调已恢复了端稳。
“他来找你所为何事？”
“是希望妾能劝殿下勿再北进。”
赵虓早知是为这个，冷哼声：“我看他真是昏了头了！他凭什么觉着你一介妇人就能劝动我？还是觉着我这是在拿用兵当儿戏，只你来给我吹阵枕边风，就能叫我改了主意！”
宁悠申辩道：“张公亦是为了您和大局考虑，何况这也非是他一人主张，而是为诸臣众帅所拥护。今儿他说得几条理由，妾私以为是鞭辟入里……”
赵虓脸色一黑，“这么说你也站在他们那边了？”
“妾是不希望殿下将自己至于危境，眼下时机，出兵刑城关实非明智之举。”
赵虓才压下去的火又蹭地一下蹿了起来，“何为明智需要你来告诉我！？我带兵十余年了，十三岁第一次上沙场时你才多大？轮到你对我说这两个字？”
一介妇人、轮不到她！
又是这样说词，哪怕这就是事实，从他嘴里就这般直白地说出来，也实在伤人。
宁悠忍着委屈道：“好，就算我只是一介妇人，亦轮不到发表什么见解。殿下轻视我也好，对我所言不屑一顾也罢，难道张公、陈公、诸位陪您出生入死打到这里的将帅也都是胡言乱语、故意与您过不去么？目前我大军疲乏、粮草不济、久被滋扰这些问题难道不存在？殿下能视而不见、听而不闻吗？”
“这些问题哪个不能解决？你列举的这些情况我哪次出兵没遇到过？被你们说得仿佛是天塌了一般！打仗要遵天而行，更是事在人为！你说现在时机不合适，我却觉得千载难逢。我军现占据建孜、汝州，西有奉县、黄棱粮仓，背有翱州、顺安支援，东有金鸢三卫遥助，更有对后齐军了若指掌的石帅出谋划策，现在不北进更待何时？难道退回去，把刚打下来的汝州和奉黄拱手想送？那么我这两月的布局和心血呢，全部付诸东流！？”
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