在成衣铺中选好衣裳，又挑了家酒楼的二层雅间，言冉方才将一日种种与后续对策娓娓道来……
“大抵便是如此，在刺史府用过午膳后，我与舅母、表哥约莫未时末便会回了。”微微掀起面纱，浅饮一口茶。
桌上倒是摆着多碟美食，香气扑鼻，可带着面纱不甚方便，因而也懒得动筷。
“这里并无旁人，言姑娘可将面纱取了。”
齐暮川拎起茶壶，给二人均添了些茶水。侧头向窗外看去，齐恒领了命令，已飞速赶往长史府，伺机从打好钥匙的钱氏手中获取钥匙模子。
明日只需等冯衍出门，他再办做冯成山临时回府即可。两个时辰的行动时间，足矣。
茶杯在修长手指间转动一圈。
齐暮川凝眸看向言冉。
她只静静坐着，盯着茶杯不知在想些什么，一缕不安分的发丝贴在了白色面纱上。几乎是下意识的，他抬起手就想抚开那抹发丝，可手还未触及面纱，言冉像是感应到什么似的，突然抬眼——一双清亮眸子正对上齐暮川。
“……齐公子？”
言冉不解。
微微向另一侧偏了偏头，指了指已抬到自己脸边的手。
“……这是？”
“……”
……
齐暮川轻动手腕，挥了挥手，面不改色道，“有蚊虫。”
“……多谢齐公子。”
言冉端起茶杯，递入面纱下小口啜饮。
都怪昨夜没有休息好，一时竟出了神。
“言姑娘思虑周全，齐某佩服。”齐暮川顿了顿，继续说道，“若没有此番相助，恐怕我只能将那一干人等全迷晕了去。”
“……齐公子说笑了，七八个家丁若是青天白日就倒在书房前呼呼大睡，有其它丫鬟家丁看见，岂不立马知道出事了？”
言冉弯眼笑笑。
不得不承认，短时间的上上策就是齐暮川提议的这个。若是夜间行动，冯成山在府中，定会万分警惕书房内的一切异动，贸然行动指不定会被撞个正着。若是白日行动，就断然不能引起府中丫鬟家丁们的疑心。齐公子冒充冯成山归府，可唬住一众家丁，但冯衍到底是冯成山儿子，若被识破反弄巧成拙，引开为佳……
“既是如此，我们明日便分头行动。待剿灭山匪之日，我必在府中备好酒菜，届时还望姑娘不要拘束，尽兴饮食。”
齐暮川说着也放下碗筷，招呼店小二将几乎未吃几口的饭菜如数打包。
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天色渐暗，因偶有齐蒙山山匪趁夜色作乱之事传出，此时的洛阳街上人也少了许多。
言冉与齐暮川并肩行走，丫鬟荷花在其后三五步处跟着。
“没想到像公子这般的人，也会打包饭菜。”
“我这般的人？”似是询问又似是自语，微叹一声，“若言姑娘去过莜州，见过满地哀嚎、尸横遍野，便不会这样说了。”
莜州？
釜州往北五百里，越过齐蒙山，再穿过青州后，便是莜州了。
那里是大齐与魏国的边界。
两国多年交战，民不聊生。
“……公子去过莜州？”
“嗯，三年前，于我有救命之恩的一位长辈在那里故去了。”
齐暮川微扫了一眼言冉的神色，没有继续说下去。
三年前，镇北将军言威于莜州被魏国刺客所杀，他殿前请命，日夜兼程赶往莜州，迎将军尸骨回家，迎功臣英魂千里归乡……
言冉蹙了蹙眉，止步，抬头向北方望去。
可除了浓浓夜色，什么也看不见……
“什么破烂玩意儿就拿出来卖！”
一声尖着嗓子的呵斥搅扰了街道的宁静氛围。
街边小贩大抵已收摊归家，只前面不远处有一老妇人，支着个木架，其上摆了些珠钗首饰。
老妇摊前，正站着一位身着玫红色衫裙的姑娘。打眼看去，肤白唇粉，眉眼略微上挑，也是个明艳美人的模样。
她右手重重一甩，玉镯落地，碎成几段。
“姑娘！”老妇见状，嘶声大喊，“姑娘若是看不上，不买便行，为何要摔我玉镯!”
她一边说着，一边颤巍巍蹲下，一块块拾起碎裂的玉镯。
“这可是我这个老婆子守了几十年的嫁妆啊……你——你赔我这镯子！”
她捧着碎镯，尚未站起，却见那姑娘右手一抬，瞬间将整个木架都掀翻了去——
一时“叮咚”作响，架上首饰滚落一地。
“这种破烂，摆出来都丢我釜州城的脸！”那姑娘又朝落地的首饰重重踩去，轻哼一声正欲离开，却被老妇人一把抓住。
“你摔坏了我的东西！你得赔！这可是我要卖了给孙儿买药的救命钱！你得赔给我！”
老人喊得撕心裂肺。
姑娘似是没料到她会如此，惊慌了一瞬又立刻冲身边家丁大叫道：“你们干什么吃的！把她给我拉开！”
“你知道我是谁吗！我爹可是釜州刺史，让我赔，我看你是不想活了——”
姑娘扬起手就欲扇打老妇，被忽地被人擒住手腕。回头一看，是个带着面纱的女子。
“你放手！”她用力挣扎，却完全无法挣脱，“你知道我是谁吗，我司徒嘉宁——”
“我管你是谁，”言冉目光微寒，“你损坏了老人家的东西，就该照价赔偿。”
“你——”她见自己挣脱不了，又冲家丁喊道，“你们把她给我拉开！”
两名家丁闻声上前。
还未碰及言冉衣物，只见眼前白影一闪，脸上已重重挨了一拳。两人重心全失，撞在一起，打了个旋儿跌倒在地。
一身白衣的齐暮川伸手扶起老妇人。
司徒嘉宁不敢置信地瞪大了眼，目光在白衣男子和眼前面纱女子身上来回看了几圈，惊觉自己已落了下风。
“姑娘，姑娘，我们给了银子走吧……”一旁的丫鬟拿着银钱袋子急得直跺脚，“明日就是赏荷宴了，您可千万别惹事。”
今日夫人备宴辛苦，晚膳都没用就歇下了，姑娘得了空闲非要溜出来玩。若还惹了事被知道了，她又少不了要挨训斥……
“……给就给。”
司徒嘉宁不服气嘟囔，又冲着言冉道，“你松手，我给钱。”
言冉松了手。
只见司徒嘉宁拿过丫鬟手上的钱袋子，啪一声丢在地上。
“我记住你了，你等着！”
言毕，转身就走。
言冉沉默着，她向来不惹事，但也不怕事。
只是这番一闹，按司徒嘉宁的脾气，明日在刺史府大概又要生出些事端了
女儿如此蛮狠，不知刺史夫人会是何样的人……
“多谢，多谢二位好心人啊……”
齐暮川已拾起地上钱袋递给老妇人，又从怀中拿出一锭银子递了过去。
“……不可不可，我怎可再要恩人的银两。”老妇人连连摆手拒绝。
言冉见状，上前从齐暮川手上拿过银两，硬塞进老妇手中，“老婆婆，你的孙儿除了要吃药治病，也得多买点好吃的，身体才能养好啊，你就收下吧。”
“这……”
“那这样，”见老妇人还是犹豫，她又说道，“就当是我们买你的首饰付的银钱。”
说着就垂目看去，一地首饰，碎的碎，裂的裂，几无完整。
齐暮川在略微靠边的地方，拾起一枚样式简朴的木簪，“这个不错。”
“这个，这个不值钱……这是那我故去的老头子做的……”
听见此话，齐暮川略显出几分歉意，正欲将重要之物还给老妇人，却听她又开口道：
“这上面刻着的是连理枝，还是五十多年前他送我的，我和老头子相守一辈子。若不是因为这些年战事不断，儿子、大孙子都接连去了战场，我们也算是富足和满的一家人……”
“如今老头子也走了，一家人就只剩我和小孙儿……你们今天帮了我，我想如果老头子还在，也肯定会想报答你们，若是你们看得上这簪子，那便拿去，我老婆子也祝你们和和美美相伴一生……”
老妇人干枯的手执起言冉的，轻轻拍了拍，又看着满地狼藉叹了口气后，收起架子转身离开。
言冉看着老妇人的背影，愣了好一会儿才终于回过神，吩咐荷花将地上碎裂的首饰都收拾好，送还给老妇人也算留个念想。
荷花依着吩咐快速捡起碎裂首饰，抱着追远了……
夜风中，言冉和齐暮川这边，陷入了微妙的安静。
“那个，老人家好像误会了……”言冉打破沉默。
齐暮川没回应，只静静看了木簪片刻，又递到言冉面前。
“不必了齐公子，你付的银钱，这是你的。”
言冉摇头，却见齐暮川上前半步，手一抬，径直将木簪插入了她的发髻中。
“……”
“……”
她眨巴着眼。
齐暮川薄唇微抿，退了两步拉开距离，还是那副冷冷清清的模样。
“这是老人家的心意，若是放我这里才真是浪费了。你不用在意，就当是——你见义勇为的纪念。”
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次日出门，言冉穿了昨日买下的一条青绿色渐染衫裙，上面用粉色丝线绣了半隐半现的一朵荷，整体颜色清清淡淡，既应了今日赏荷宴的景，又不至于太过浮夸。
木簪则被放在了妆匣底层。
既是老婆婆的一片心意，还是应当好好收着。
希望今天一切顺利……
收拾停当，坐上马车，不多时就到了刺史府门前。言冉跟在钱氏与冯衍身后，低眉垂眼，缓步前行。穿过前厅，行至后院，一池荷花豁然眼前。
这池塘颇大，竟有十好几丈宽，正中间立了座凉亭，又修了好几条水上廊道通向正中。言冉跟着钱氏，沿着廊道而行，行得近了，才发现这凉亭也比预想中的大上不少……
刺史夫人此刻正坐在凉亭中，周遭围坐了四五个姑娘，还有两三位小公子，其中最年长的也不过**岁的模样。
眼见的已行至庭中，言冉正欲开口问候刺史夫人，却听身后传来一声尖着嗓子的问候。
“宁儿来晚了，娘亲莫怪。”
只见司徒嘉宁穿了一身桃红大袖衫，妆容比昨晚遇见时更精细了，也更美艳了几分。此刻正欠身作揖，看着倒是一副温婉有礼的大家闺秀模样。
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