宵禁时间出行对大部分人来说都是一桩麻烦事,但禁卫军不属于这大部分人,他们是有特别权限的一群人。
站在自家府外的明珠灵光一现,为何不去找二哥呢。他今日便在东华门执勤,而且等宵禁时间一到,他就会从东华门出来。
俩人朝着东华门方向走,秋霞跟在明珠身后面,面露忐忑道:“小姐,你不害怕二少爷训你吗?”
明珠言笑晏晏,“没事的,二哥只会在某些方面训我。你以为他就不调皮吗?”
一路上,明珠和秋霞简陋的乔装术没有招来其他人异样的目光,主要是因为没有人注意到她们。
明珠贴了一副奇怪的山羊胡子,秋霞则是贴了一副大络腮胡子,在加上二人的身姿怎么看都是奇怪可疑的男子。不过,这个世界上奇怪的男子很多,因此没人特别在意她们。
再加上夜晚时段,路上行走之人几乎都是男子,男子对其他男子没兴趣去多看一眼。宵禁时间快到了,路上人渐少,等她们走到东华门时,反而偶尔有人来人往,这些多是出入宫廷之人,警惕性很强,明珠暗道:此地不宜久留。
她问秋霞:“你能找个地方吗,让你我二人既能观察到二哥何时出宫,还能暂时不被其他人看见。”
*
秋霞带着明珠上了东华门附近的一棵大树上,两个人从树枝间的缝隙中观察东华门门口的情况。
刚爬上树远离地面时,明珠兴奋道:“秋霞,等会儿我要给二哥一个惊喜,等他出来,你带着我飞下去。”
“好的,小姐。”秋霞应道。
坐着坐着,刚开始的激动便没了,无聊之余,明珠开始四处打量周围的环境。她发现这棵树虽然高大,但也不足以高到能看清宫内的场景。
明珠心想,也许过于高大的树木早已被砍伐,要不然不就有人能偷窥到宫内的事情。
在她左思右想时,宫门里走出了两个人,接着又走出了一群人。明珠看到了身在其中的明景朗,秋霞也看到了,她问道:“小姐,我们现在下去吗?”
明珠低声道:“当然不要,我们等他们分散开再下去。”
一同出来的几个人中,明景朗和另一个男子在聊天,他没注意到明珠那棵树上的异样。
眼见他们越走越远,秋霞问:“小姐,还不跟上去吗?”
明珠:“不急,他们是去取马了,我们先等他们取到马再说。”
秋霞:“那等二少爷取到马骑起马,咱们就跟不上他们了,这可怎么办?小姐,咱们直接去找二少爷吧。”
明珠撇嘴道:“现在在他面前出现,就变成了家丑外扬,二哥又会训我,他在外人面前极要面子。”
树干虽粗壮,但不平整,明珠坐得很是不舒服,她见四下无人,明景朗已经走远了,便让秋霞带她下来。
秋霞立在树下略显焦急地问:“那可怎么办,跟丢了二少爷,我们怎么回去?”
明珠在树上坐得四肢不适,重新回到地面后,她靠在树干上双手叉腰慢慢活动筋骨,小声道:“不管了,实在不行,咱们就自己回去!”
果然如明珠所说,明景朗他们去附近的马厩取了马。但他们取完马,竟然没有策马离开,而是慢悠悠地牵着马走。
这倒是方便了明珠二人,她们不远不近地跟在明景朗和另一名男子的后面。明珠嘴角向下撇,随口道:“真是的,这么慢悠悠地走,什么时候才能回家呀?他们好奇怪。”
秋霞:“也许他们累了一天,想散散步散散心吧。”
明珠挑眉道:“散步散心,他们这一天都是体力活,还需要散步吗?好吧,那我便当他们是散心吧。”
秋霞好笑道:“小姐,他们走着回家对咱们只有好处,跟在他们后面,咱们哪会有危险?”
主仆二人依旧不远不近地跟在明景朗二人后面,前面的人在聊天,后面的明珠也在和秋霞说话,明珠正说着明将军要回来的事情,突然见秋霞面色一变,指向前方说:“小姐,你快看!”
明珠顺着方向看过去,只见两匹马系在了一棵柳树上,而人却不见了踪影。明珠第一反应是,跟丢了,莫非他们还有任务要执行?
明珠小跑到柳树跟前,她绕着马走了一圈,拍了拍明景朗的白啸,左右打量道:“咦,他们去哪了,我怎么看不到他们了?”
秋霞经验丰富多了,“既然他们把马放在这里,必然是想去一个隐秘的地方,小姐,你知道这附近哪里最隐秘吗?”
经她一提醒,明珠想到了一个地方。大柳树东面的街道向右拐有一个小胡同,小胡同在往右拐是另一条胡同,那是一个死胡同。但是,月黑风高,他们去那儿干嘛?会不会是有任务,我们还要跟上去吗?
明珠还是败给了她的好奇心,她带着秋霞跑到东侧街道,右拐进入胡同,越靠近死胡同,她们走得越慢,放佛已经看到了危险的来临。就要到死胡同入口时,秋霞和明珠靠着右拐口的墙壁慢慢探出头往里看。
明珠刚要尖叫,嘴巴便被严实地捂住了。
秋霞反应快,她见明珠脸色不对,便立刻上手阻止她出声暴露二人的踪迹。明珠也反应了过来,不能发出声音,她把到了嘴边的声音又吞了回去。
死胡同里的人对胡同外发生的一切毫无察觉。
等明珠冷静下来,死胡同里的二人还没出来。秋霞怕在耽搁下去,就要和二少爷打个正面了。她给明珠打了个出来的手势,明珠点头跟着出来,二人原路返回。
兴致勃勃跳墙出来玩,结果满载着不开心回府。
明珠情不自禁地问:“他们在做什么?唇接在了一起。”
秋霞没料到明珠如此单纯,不过转念一想也没什么奇怪的。明珠是千金大小姐,和她这种在田里长大的孩子怎么能一样。刚才看到二人的马匹时,她就意识到了问题,可小姐一副探险的模样,她不好说出自己的猜测。
秋霞一时间纠结着要不要告诉明珠真相,只听明珠继续自言自语道:“唇覆唇,莫非他的唇部被蛇咬了!”
听着明珠越发离谱的发言,秋霞打算告诉她真相,“小姐,我知道他们在干什么。”
明珠惊讶道:“他们在干什么?”
秋霞低头道:“小姐,他们...那算是床帏之事。”
听到床帏二字,明珠终于死心了。虽然她从小并不怎么爱看男女话本,当然明夫人也不会让她看。但越管越生好奇,当年她看过几个话本子,只是早就忘到脑后了,就记得男女之间总是有那么一档子事情要做。
可谁能料到她人生中第一次看到的不是男女之间的那档子事,而是男男之间,更可怕的是其中一个是她的亲哥哥。明珠一时间无法接受,她才想到那是男男之间的亲密之举。
秋霞说完话,发现小姐又陷入了新一轮的沉默。不知不觉中她们走到明将军府厨房侧门门口。
明珠拍了下头,懊恼道:“哎呀,我真是个笨蛋。咱们之前是从梯子爬到墙上的,那我们现在怎么爬到墙上?”
秋霞:“小姐,你不用担心,你坐在我的肩膀上,我把你举高后,你爬到墙上跨坐在上面等我。然后,我爬到这棵树上,再跳到墙上。等我从墙上下跳下来,再接你进去。”
明珠:“你不会受伤的”
“小姐,你放心吧。我从小到大爬过的树是不计其数。”
明珠笑了笑,暂时忘记了刚才的烦恼。从墙外进入墙内后,主仆二人摸着黑走回了明珠的院子。
明珠不愿让丫鬟值夜,而明夫人不同意她的做法。最后她们达成了一致,明珠屋内的值夜丫鬟只留一个,而且可以在榻上休息。今晚轮到了秋霞值夜。
回来后,两个人不敢点灯,摸着黑匆匆卸掉妆容,换掉衣服。明珠躺在床上,翻来覆去也甩不掉脑中的景象,她坐起身来小声说:“秋霞,你睡着了吗?”
秋霞也没有睡着,她从榻上起身:“小姐,有什么吩咐?”
明珠垂头丧气地说:“秋霞,你可不可以和我一起睡?”
丫鬟怎么能睡到小姐的床上,秋霞没进武平侯府前就有这些常识,她说:“小姐,我不能睡床上,我睡地上就行。
明珠不同意,“地上太凉。”
秋霞:“小姐,我就是这么长大的。家里孩子多,大家都睡在一张炕上,夏天太热了,我常常打地铺,就不用和他们挤着了。
“可现在不是夏天。”
“没什么区别,我铺个被褥,便是一样的。”秋霞正音道:“小姐,规矩还是要有的。而且我又不是碧波那样身段的女子,我这么胖,跟谁住在一起会拥挤。”
明珠没再勉强她,只是说:“好吧,我就是有点害怕。”
终于说出了心里的真实感受,明珠好像心里稍微舒服了一些。她一路上在想:为什么她今晚要调皮出府,为什么她要去找二哥,为什么她会看到刚才的场景。
今晚的一切,太难以接受了。她也曾听闻过有些男子有龙阳之好,但这个男子怎么会是她二哥呢?
明明母亲最近忙着帮二哥相看其他家的女子,怪不得,二哥对娶媳妇一事无动于衷。
明珠最后问了秋霞一个问题。“我二哥还能娶媳妇吗?”
秋霞摇了摇头说:“我不知道,我家隔壁村有二少爷这样的男人,他有老婆孩子。但我也听我娘说过,有些男人是不会结婚生子的,不知道是因为没钱娶媳妇,还是其他原因。”
这一夜明珠做了许多混乱的梦,让她模糊了现实和梦境。醒来时,她的脑子昏沉,眼睛疲劳干涩。
碧波早就等着小姐起来吃山药糕呢,明珠起床后,她围着明珠叽叽喳喳道:“小姐,山药糕早就好了,你今日怎么还赖起了床?秋霞,你怎么睡到地上了?莫不是昨夜小姐做了噩梦,让你来陪她?”
还真让碧波歪打正着了,而睡在地上的秋霞还不知道明珠做了一夜的噩梦。不过在她看来,昨天晚上见到的事已然是明珠的噩梦了。
*
碧波站在桌旁,问道:“小姐,今日的山药糕味道如何?”
碧波很早就起來了,她先蒸好山药放凉碾碎后加入糯米,搅拌均匀后,搓圆定型,然后下锅蒸。蒸好的山药糕晾一晾,让它略有些干燥,又沒有刚起锅时的潮气。
明珠今日毫无胃口,就是吃人间极品也是索然无味。但她不想碧波失望,便连道好吃。
碧波上下左右打量明珠小姐和坐在门口的秋霞,她打趣道:“你们昨晚是去做贼了吗?怎么都没精打采。明珠哑口无言,而秋霞在人多的时候向来话少。
外面吵吵闹闹的,明珠说:“碧波,你出去看看,这一大早的,是发生了什么?”
碧波也很好奇,她掀起门帘刚走出门,便听小丫鬟雨露说:“碧波姐姐,快告诉小姐,老爷和大少爷回来了!”
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