回到天院时，天色已暮。西楼外的青瓦被残阳染成深铜色，檐下挂的风铃被晚风拨动，发出细碎而长久的声线。
曳衡径直走到静室，将那封带着星纹的蜡函放在案上。
她取出雕花小刀，沿着蜡封的边缘轻轻切开。蜡裂的声音像是绷紧的弦被一点点放松。
信纸不长，字迹细密锋利：
——三日内赴南城“谯台”，查明塔心震裂缘由。不得惊动地方守备。
持信者配合，信至即行。
曳衡捏着信，目光落在最后一行落款——
陶言昔。
“她？”陆芮行挑眉，“你没见过吧。”
曳衡摇头，把信重新卷起，“谁在等我们？”
答案在南城的谯台前。
谯台高七层，塔心原本藏有测候钟，一旦发声，能传十里。今日塔门半掩，一个身着浅灰襟衫的女子倚在门框上。她肤色偏浅，眼角带着细细的笑纹，但那笑意似乎只是礼节，她的注意力在手中那只巴掌大的铜鼓上。
她用拇指轻敲鼓面，不同角度传出的回声各异。
“沈曳衡？”她抬眼，声线不疾不徐，“你来得比我想的快。”
曳衡上前：“塔心震裂，你已经看过？”
“看过。”陶言昔将铜鼓收进袖中，“问题不在石料，是声波积累。”
她领两人进塔。塔心一根根立柱向上收束，形如竖琴的弦列。陶言昔走到中央，右手指节敲击最内圈的石柱，声音低沉而带回响。
“风入塔心时，被柱间空腔放大，形成共振。几十年累积，石纹被震松，最后崩裂。”
陆芮行俯身观察裂口：“那怎么止？”
“先改声。”陶言昔取出一卷窄幅绢布，沿柱间缠绕，“改变反射路径，让波形抵消。”
她的动作很稳，布带经过时，手腕始终保持水平——那是为了让布的张力一致，防止某一处松紧差导致声波集中。
“音律和机关没什么不同。”陶言昔侧头看曳衡，“只是用耳代替尺。”
曳衡第一次见有人把声波原理解释得这样直接。她在旁帮忙固定布带，感到指下石柱的轻微震颤逐渐减弱，像一头躁动的兽被安抚。
布带缠好，陶言昔退后两步，侧耳倾听，唇角微抬：“今晚它该能安睡了。”
塔门外夜色已深，远处城灯次第亮起。曳衡收好那封信。
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