秦怀允眸色微动，随即低头应道：“好。”
推门而出时，雨势未歇。
莫雨撑着伞站在院中，将另一把伞递过来时道：“你能推演出这些布局，难道还看不出他的脾气？”
秦怀允快步接过油纸伞，“咔”地一声撑开。
“并非看不出。”他望着远处的雨幕，“只是……为了她，还是想多说这一句。”
莫雨稍稍抬起伞沿：“‘她’是晋昀长公主？”
秦怀允没有回答，转而说道：“你收拾一下，雨停就随我去一趟信阳县。”
“我为什么要随你去？”莫雨挑眉。
“南海剑派在莫州的分舵被灭之事，”秦怀允唇角微扬，眼底闪过一丝锐光，“似乎跟这位农田水利使有关。”
“不愧是南苑的人。”莫雨冷笑，“消息真灵通。”
秦怀允神色不变，语气里却多了几分认真：“我并非有意打探贵派之事。只是莫州事务繁杂，不得不多加留意。”
“这次去信阳，一是查赵晋之死与巨蝎散的来源，二是查贵派分舵的事。”他顿了顿，直视莫雨，“你若愿意同行，雨停后府外见。”
莫雨沉默片刻，最终微一颔首：“好。”
暮色四合时，绵延整日的雨终于停歇，青石板路上泛着粼粼水光。
秦怀允站在府外石阶上，鞋边沾着未干的水迹。
“走吧。”莫雨一身红衣，手握长剑干脆利落地说。
两人踏着夜色启程。马蹄声在雨后寂静的官道上格外清晰，沿途经过几个村落都已陷入沉睡，只有偶尔的犬吠声打破夜的宁静。
翌日清晨，信阳县笼罩在潮湿的雾气中。
秦怀允和莫雨刚迈上县衙的台阶，便听见门内传来尖细的呵斥：“你们是谁？”
秦怀允顺着声音看去，一个穿着官服、挺着肚子的男子带着几个衙役走出来，显然是信阳县县令。
“县尊大人。”秦怀允上前拱手，声音清朗。
县令未回应，只是一双小眼睛滴溜溜转着。
秦怀允从怀中取出一块玉牌，平静道：“在下秦怀允，南苑姚先生门下。奉温相之命前来查案。”说着，他又拿出一封信函递给县令，“这是温相的亲笔信，请县尊大人过目。”
县令脸上的肉微微一抖，仔细验过玉牌和信函后，挤出一丝笑容：“原来是秦公子，失礼了。”
他偷瞄了一眼秦怀允身后沉默的莫雨，目光在那柄佩剑上短暂停留，喉头滚动了一下，但仍勉强抬手示意：“请。”
“不知秦公子此次前来，所为何案？”县令一边引路，一边试探道。
秦怀允步伐沉稳，语气平静：“农田水利使赵晋溺亡一案。”
县令脚步微顿，很快又恢复如常，将二人带至二堂。“此处是下官日常办公之所，秦公子稍候，我这就去取案卷。”说完，便匆匆退下。
秦怀允与莫雨对视一眼，并未多言，只是静立等待。
不多时，县令捧着一叠纸卷返回，恭敬呈上：“秦公子，此案所有记录皆在于此。”
秦怀允接过，逐页翻阅。
莫雨则站在一旁，目光扫过屋内陈设，似在观察什么。
片刻后，秦怀允合上纸卷，直接道：“我要看看尸体，烦请县尊大人带路。”
县令面露难色，迟疑道：“尸体已停放两日，恐怕……”
“无妨。”秦怀允打断他，“带路便是。”
县令只得点头，引二人前往县衙后院的停尸房。
推开门，一股腐臭气息迎面而来，县令站在门口，用手帕掩住口鼻，一副不愿多待的模样。
秦怀允则毫无迟疑地走了进去，莫雨也紧随其后。
“县尊大人若觉不适，可在门外等候。”秦怀允边说边取过停尸房内备好的手套，动作利落地戴上。
县令如蒙大赦，连忙点头：“那下官就先告退了。”说完便快步离去。
秦怀允俯身开始检查尸体。他先观察了尸体的面部特征：“口眼张开，符合溺水症状。”又检查了双手，“两手微握，指间有杂草与黄泥。”接着按压腹部，“腹部微胀，但不如典型溺水者明显。”
他进一步翻开尸体的口鼻，确认道：“口鼻内有泥沙和水沫流出，确系溺水。”但当检查到手指时，眉头却微微皱起，“奇怪，指甲内部异常干净。”
莫雨此时也注意到异常：“鞋袜完好，且内部无泥土痕迹。”
“体表无任何伤痕或拖擦痕，既无殴打迹象，也无中毒特征。”秦怀允正欲结束检查，莫雨忽然伸手，从尸体脖颈处的衣襟间取出一片枯叶。
“这是……桉树叶？”她眉头微蹙，抬头看向秦怀允，“发现尸体的地方可有此树种？”
秦怀允接过树叶，指腹轻捻叶脉，眉头渐渐锁紧。片刻后，他摘下手套，沉声道：“此案疑点颇多，我们需立即前往现场。”
马蹄声碎，半个时辰后，两人已站在发现尸体的江岸边。
秦怀允环视四周，目光扫过潮湿的滩涂：“此地背阴潮湿，按理不该生长桉树。”他蹲下身，手指轻触岸边泥土，仔细丈量泥地上的痕迹，“除了衙役的脚印外，还有两个人的足迹。”
他的指尖在一处较深的凹陷处停顿：“一个身高约五尺二寸，体重较轻。”随后，又移向另一处模糊的印记，“另一个……脚印重叠，看不真切。”
“赵晋确实是溺水身亡，但过程很不寻常。”秦怀允站起身，拍了拍手上的泥土，“结合这些脚印和现场环境，再加上溺亡地点就是打捞尸体的地点来看，我推测他应是在昏迷状态下溺水而亡。”
莫雨闻言上前半步：“那他是怎么昏迷的？被重击？中了迷烟？还是……”
“体表没有明显外伤。”秦怀允沉吟道，“不过还需要再仔细检查一次。”他忽然转身，衣袂被江风掀起，目光遥遥望向莫州方向，“现在，我们得去一个地方。”
两人对视一眼，同时开口：
“他家。”
信阳县的晨雾尚未散尽，官道上已响起急促的马蹄声。
刚至莫州城门处，一名龙武卫疾步上前抱拳：“秦公子，莫姑娘，温相有令，请二位即刻前往黜陟使临时行辕。”
秦怀允眉头一蹙，与莫雨交换了个眼神。
“走。”
缰绳一抖，两匹马当即调转方向，朝着城西疾驰而去。
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