这天是小年，照例得大过。
一大早巡警总厅就出动了，将东西两城的路障撤去了大半，这暗示着形势有所缓和，像前些日子那样的烽火连天所幸是躲过去了。
人们颇受鼓舞，茶馆酒楼门户大开，小摊小贩们排满了街，到处有小孩子吱吱咯咯的笑声，有些好恶作剧的，把炮仗捻点着了，从人家后门丢进院里去，惹得大娘小伙子出来骂街。
公馆里也很热闹，全家属金妈兴致最高，头天晚上她就盘点好了行程，首先由她领着福灵去丽丰拿新衣裳，这是早就定做好了的，年下铺上忙，赶不及送货上门的时候只得由顾客亲自去取。
这倒也不打紧，另一项需要劳神费力的，是添置一些小零嘴、小玩具、年画窗花、彩灯鞭炮，遗漏了就得再花时间去补，这在金妈看来是自己的不中用，对于自己份内的职责，她一贯的要求是尽善尽美。
丁管家的活计也不轻省，一大早他就带着于大洋和几个小伙计上街买吃食去了，各式的肉，各色蔬菜，米与面，哪样都得赶早才能抢着新鲜的。
置办完年货，还得找人钉钉坏了的家具们，时间宽裕的话餐厅的桌子要重新上漆，这是老爷特意嘱咐过的，千万忘不得。
距离除夕还有些日子，按理说用不着这么着急忙慌，可人人心里打着鼓，生怕哪天再拉起警报戒了严，那就只剩干瞪眼了。
大杂院铁匠家也好生热闹，童大宝说要去滑冰，嚷了一会儿小宝也说要跟着去，铁匠被吵得没有了办法，媳妇儿前些天又回了娘家，他只好去前院央求大庆，让他领着俩孩子上后海去。
路上碰见卖糖炒栗子的，铁匠摸摸兜，一口气买了半斤，又看见有吊着炉子卖烧饼的，就狠狠心买了四个，看几个孩子抢着吃，嘎吱嘎吱的，碎屑糊了一嘴，他也跟着笑起来。
大宝正是淘的年纪，大庆也是个半大小子，几乎拽不住这两兄弟，好在小宝乖驯，他盘着小腿坐在木盆里，由大庆拉着走。
正玩得兴起，身后忽然传来“咣”的一声巨响，原来是有人摔了个大马哈，好在来滑冰的人一早有防备，都穿着厚棉袄，摔这么一跤不至于伤着筋骨。
大庆不见大宝，四下使劲踅摸，才在围起来的一圈儿人里发现了他。这小子是真爱看热闹，手扒拉着两旁的人，脑袋连着脖子使劲鼓涌，拼命往堆儿里扎。
大庆揪着他的脖领子往外扽，众人也七手八脚地扶着地上的人，没成想头里的人一个出溜，带倒了后来的一大片，顿时笑声和着呼痛声在冰面上炸开来。
就这么闹哄哄地玩儿了好一阵儿，天寒地冻的，几个人眼睫毛上都挂了霜，脸蛋也生了些细密的青色的红色的裂纹，大庆帮着小宝把围巾帽子捂严实，又把没吃完的栗子给俩孩子分了，随后就各自回家了。
午后三四点，天渐渐地由瓦蓝转变成了岩灰色，进而起了风，刚开始只是在行人的脚边打着旋儿，带起的尘埃让空气陷入混沌，后来刮得猛了，竟至于掠走了几顶帽子，吹折了几根枯树枝。
行路人一手护着身上的衣帽，另一手关照着手上的物品，艰难地朝四面八方行进，在风的威势下显出狼狈的苦相来。
絮状的雪片倾泻下来，卖弄着自身轻盈的姿态，使劲往大地的每一处钻探。路边的灯火已经燃起来了，沿着长街望去，闪动的人影极速消失在灰糟糟的暗色里，只有那一根根灯柱子稳健地矗立在原地。
“小心脚下。”说话的是东惠，他穿着一件日常的灰布袍子，脚上的棉鞋浸了点雪，全不似往日那般立整。说话间顺势回过头看，福灵在落后一米远的地方缓缓地追赶他。
“大哥，”福灵一张小脸藏在围巾里，声音怯怯的，“你说，哈克跟着汤姆回去，接着过那种规矩日子，他会快乐吗？”
今天是福灵他们学堂舞台剧展演的日子，压台的剧目是一个探险故事，剧本由教国文的宋先生改编，叫《汤姆的历险》，是美国大作家马克·吐温的经典。
“恐怕不会的，让一个小流浪汉过清教徒式的生活，那简直比杀了他更难受。”东惠一点不加思索，显然一早对这个结尾心有戚戚，“宋先生改编得也太平实，完全不必照搬的。”
“对呀，”福灵也显出一些哀伤来，他的眼睛红了，甚至有点想哭，着急地说：“汤姆不该把他找回去的，就让他去森林河流里玩儿不好吗，就算住的是大木桶不是漂亮房子，那就不配当海盗了吗？”
他的孩子气的脸上露出一些严肃的神采，一阵旋风席卷过来，冰凉的雪片钻进他的嘴巴里，撕裂的喉咙一阵干疼。
福灵慌忙低下头赶路，大颗的泪珠从胸前滚落，热的泪，触到冷的地面，再由脚步覆过，就好像什么都没发生一样。
福灵是联想到了自己的身世，东惠心里明白，如果没有过继到汪公馆，如果汪广恪健在，如果……如此这般，这孩子大约可以做一个哈克一样的探险家。
东惠有些自责，他确实很少把心思放在福灵身上，尽管他管他叫大哥，就连今天的演出，也是他央求了好久才勉强应承下来的。
东惠同时自哀，他不是哈克，更不是汤姆，那他是谁呢？他更像希德，从一个模范的孩子，长成了一个模范的大人。
不，他甚至不是希德，希德偶尔也会耍些小聪明，而他恬静得从来懒得过问多余的一切事，直到认识吕昌吉……对了，昌吉像谁呢？毋庸置疑的，他绝对就是汤姆·索亚。
结识东惠之前，昌吉一直不是个受世俗欢迎的人。他有很多天真得不切实际的幻想，也总会冒出些浪漫得不合时宜的念头。尽管是这样的身世，这样的成长历程，但他无邪如稚子，也至诚如神人。
他们是在一场游艺会上认识的。早些年，北方、启明、新世界等颇具规模的剧院总会在夏季和冬季组织游艺会，为的是扫清艺界的沉疴积弊，激活北平的文艺市场，以此响应热烈的新文化运动。
那天是闭幕结演的日子，东惠前一夜被安排了一段对口相声，原本和他一场的人抽不开身，便临时找了人来替。
为等这人来，东惠起了个大早，匆匆洗漱罢，对付吃了两口饭，便往演出后台赶去。
没想到那人到得更早，这会儿正独自坐在角落的空座里，愣愣地对着天空发呆。
其实后台还坐着好些人，但东惠一眼就认出了他。介绍的人说来的是一个十六岁的少年，个头中等，爱说爱笑。可东惠盯着看了好一会儿，这人始终严肃着一张脸，笑模样瞧不出来，倒隐隐有些锐气。
“看什么呢？”东惠走过去，学他抬起头看天。可天上什么都没有，只有一片令人目眩的湛蓝。
“你来啦？”十六岁少年站起身来，向东惠伸出手：“你好，我叫吕昌吉。”
他一说话，周身的锐气瞬间散去了一大半，就好像一个纸灯笼，原本有着清晰的形状，咻地一下，里面的烛火不小心燎尽了灯罩，边界也就消失了。
东惠握住他的手，直视着他发光的烛火般的眼睛，“我叫汪东惠，抱歉，我来晚了。”
昌吉笑了，那笑就像石潭的波纹，从他的嘴角漾及全脸。东惠跟着笑起来，他也不知道自己在笑什么，只是有些无名的高兴。
渐渐地，笑声变得几不可闻。东惠低头看去，见那纯白的路上烙着杂乱的脚印，一脚踩上去，发出沙沙的哀叹声，联通着幽黑的远处。
“大哥，”福灵往东惠身边凑了凑，“多谢你来看我的演出。”说罢他紧跑几步来到公馆门前的石阶上，先擦了擦鞋底的雪，又抖了抖帽上的雪，随后站着不动等东惠。
东惠重复了一遍动作，很快，他们的身影就消失在了石阶上。远处的幽黑变得更加静寂，天地间只剩下了交织的灯火和月色。
公馆里已经装扮起来了，金妈一干人正在筹备晚上的筵席，东惠同他们道过喜，便准备上楼换衣服。
金妈忽然叫住了他，“有你的一封信，我已叫荣生放在房间的书桌上了。”
“好。”东惠点了点头，大步朝房间走去。
桌上果然摆着一个信封，寄信人署名是七口人。这当然是别名，东惠在撕封口的过程中进行了短暂的思考，确认自己不曾见过这个名字，便好奇地展开了信。
纸上只落着四行字。
东惠，
好久不见，近来可好？
日前在津遇祸，因胁投军，现随部驻于沈阳。
吾将积极求取脱身之法，勿念。
字迹很陌生，但确是吕昌吉的口吻无疑！
什么投军？什么沈阳？东惠感觉拿着信纸的那只手瞬间麻木了，豆大的冷汗从额角冒出来。
他强迫自己坐下来，一字一字地复看了一遍。好啊，好啊，命运就是这样拿人开玩笑的。他推开窗，一阵风灌进来，刺骨的冷令他清醒。他尽力不去看天，免得看见陨落的星星。可这样的雪夜怎会有星星？！那只是他迷朦的想象，这想象中的陨星使他害怕。
“醒醒，喂！醒醒！”有个声音在他耳边环绕着，“清醒清醒吧！”
他好像青天白日就坠入了梦乡，梦中昌吉还是仰着脸，一动不动地注视着天空。他也去看，看到的依旧是空无一物。
“你在看什么呢？可以告诉我吗？”
昌吉看了他一眼，但是不说话，渐渐地连眼睛都不再眨了。他凝固了，凝固成了一尊塑像。
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