陆行渊披衣起身唤了丫鬟进来，更换被衾、伺候梳洗，容音收拾完再回来已不见他了。
听丫鬟们说，相爷冲过凉水后，又进书房了。
这晚过后几日，他也就不爱再来后院过夜了，又没有半分乐子可寻，犯不着自讨苦吃。
容音也懒得动，不走出去就瞧不着他，难得两相清净。
两个人如今凑在一处，若不能做些什么填得满满当当，彼此都只有觉得难受。
盛夏的日头酷烈地晒了大半月，好容易天阴，太阳藏在亮白云层里，透出稀薄地一点金，清风不燥，头顶晴空碧蓝、云卷云舒，容音身子爽快些了，总要走动透透气。
否则人都要发霉的。
洄水亭的荷花已尽都开了，水上游廊蜿蜒，亭下芙蕖盛开、莲叶接天，底下蕴藏着水波荡漾、游鱼嬉戏，池边柳树成荫，草木葱荣、繁花似锦，最是避暑的宝地。
容音路上又绕道去了趟小仓库，寻人要了些鱼食，靠在栏杆上消磨时间地洒着。
茯苓早瞧出她在这里各处熟稔，免不得几分好奇，闲话问：“你从前是相府的常客吧？”
容音嗯了声，垂首瞧水面鱼儿热闹争食，淡声回说：“幼时来上过几天学罢了。”
她母亲早年，曾与宗夫人是闺中手帕交，宗夫人出身大儒世家，彼时请族中先生开设府学，京中子弟都以来此开蒙为荣，她沾了近水楼台的光，也来读过几年之乎者也。
陆行渊说她的字，都是他握着她的手一笔一划所教，倒也算不得荒谬。
她轻轻朝亭子对岸扫过一眼，“喏，那里就是从前的学堂。”
洄水亭靠近从前的府学，而彼时学子客宿之处，如今早已改成了孔雀苑。
陆行渊养的美人们都在那里住着。
茯苓前言后语一听，十分有眼色起来，忙不迭跟她说：“那里姑娘们虽多，相爷可还没召见过谁呢……也就那天听了回琵琶……你们青梅竹马，也难怪相爷偏对你念旧！”
容音几不可闻地哼笑了声，没有搭腔，心里倒想说：只有圆满修成正果的才叫青梅竹马。
陆行渊如今念她的旧，满心念的尽是下流苟且，这算哪门子青梅竹马？
他们俩之间应该叫冤家路窄，这路怎么不窄呢，他都死过一回还能兜转回来！
那都是她十五岁后与他造的孽。
茯苓瞧她默默然没作声，自己也就有眼色地不多说了，找个边上栏杆靠着看她喂鱼，方静下不多时，忽听池塘不远处的小径树影里，随风飘来道抽噎的争执声。
女人的嗓音，茯苓揣着职责站起身来，探脖喊道：
“谁在那里哭？”
容音也侧目去瞧，便见小径里，跌跌撞撞跑出个粉衣裳人影，大抵受了委屈，哭得梨花带雨，细一瞧，不正是那晚弹琵琶的女孩子，后头还跟着两个仆婢样的人追。
粉衣女孩子哭着跑来喊孟姑姑，茯苓自然要过问发生了什么事？
可还不等她抽噎地开口，两个仆婢冲上来便抢过话头，“当着人就想见缝插针地告状！”
“当我们两个都是死的吗？”这个说着朝茯苓陪个笑，道：“孟姑姑安，原是我们姑娘见她琵琶弹得不赖，就想教她伴奏一支舞，她可倒好，到处逢人就说我们姑娘欺负她！”
粉衣姑娘欲要辩解，那个又抢白道：“我们姑娘挑上她，那是看得起她，她收了我们的礼，转头就要赖账，今儿手指疼，明儿累得很，哼！耽误了我们姑娘的事，她赔得起吗？”
“孟姑姑，我没有！那礼是她们硬塞——”
“手长在你身上还想赖账？”
“别以为前头走了一遭，你就飞上枝头变凤凰了，跟我们姑娘拿腔作势，你可找错人了！”
……
两个人左右夹击，一口一个我们姑娘，想必是孔雀苑里，美人们自带的家奴。
再去瞧两人后面，几个人簇拥着的，容音想了想才念起，是大宴上献过舞的郑姑娘。
茯苓插不进话，满脑子头疼，总算见郑姑娘慢悠悠地，扶着丫鬟的手到了亭子里，才跟她商量：“郑小姐，柳姑娘既然不愿意，不如就算了吧，我重新再找几个——”
“孟管事。”
郑姑娘进来一壁扇着团扇，一壁截断了她的后话，“我知道你素来不偏不倚，待谁都不曾徇私，所以敬重你的为人，一个奏乐的奴婢而已，你就不要插手了。”
柳姑娘忙急得拉她的袖子，“孟姑姑我求你不要不管！”
“我的手……”她伸出来给茯苓看，几根拨弦的手指通红地肿着，“自那天我给相爷弹过琵琶，她便日日罚我从早弹到晚，又不让带护甲，再这么下去，我的手就废了！”
“她就是嫉恨我——”
郑姑娘脸色才将一阴，底下仆婢作势就要掌嘴，茯苓眼疾手快，倒是当即给拦了下来。
然而紧接着就听“啪”地一声！
柳姑娘捂着脸踉跄几步，躲都躲不及，郑姑娘揉着只纤纤玉手，斜眉冷对、嗤之以鼻。
“你是个什么东西，敢这样跟我说话？”
“带她回去。”
她丢了吩咐转身欲走，两个仆婢作势便要抓人，茯苓禁不得生气了，下意识地便瞧容音。
“得饶人处且饶人吧！”
容音听了半晌的架，听得都倦了，左右不过那么点仗势欺人的事情，便问郑姑娘，“做买卖都讲究个你情我愿，匹夫一怒尚且血溅五步，你这样强逼她，何必呢？”
四下里几双眼睛都望过来。
“你又是个什么东西？”
容音笑了笑，“你既姓郑，郑家送你进来，难道连你日后要跟谁争，都没告诉你？”
郑姑娘自进亭子，早暗暗睃着她好久了，柔婉的眉一利，顿显出狠辣本相。
“我只听过落难的凤凰不如鸡！”
“一个前朝的太子妃、如今的教坊司贱婢，还轮不到我放在眼里！”
容音懒怠支颐撑着额角，微挑了挑眉，淡声道：“众所周知，康宁伯是你的叔伯，宫里的郑太妃是你族中表姐，郑家靠送美人送出泼天的富贵，自然还要如法炮制。”
郑姑娘神色当即便已不好，容音既开了口，又岂肯轻易罢休。
“可是今时不同往日，一顶小轿抬进来，自此泯然众人矣，嫡亲的小姐舍不得，也坏郑家名声，所以挑中了你，远得不能再远的族亲，有姓无名，赚了是造化，赔了也不亏。”
“他们拿你当个物件儿，你都要庆幸自己尚有价值，在头上标个金光闪闪的价码——”
“你最贵！”
未等容音全都说完，郑姑娘面色已近乎扭曲，两个仆婢狗仗人势成习惯，当即又要动手。
容音眉眼陡然间森寒一凛，斥道：“相府里由得着你们放肆？”
“茯苓！”
“再敢跳出来就掌她们的嘴，仔细教教她们，什么叫规矩！”
茯苓当下挺直腰杆子，往前一站，两个仆婢欺软怕硬惯了，不由得缩头，登时不敢再轻举妄动，察言观色去瞧她们主子的脸，郑姑娘只望着容音，青白交加地咬紧了牙。
“我们且走着瞧！”
走着瞧也是日后的事，人眼下总归是先走了。
茯苓瞧几人阴云密布的背影走远，柳姑娘还在哭着，她一壁劝慰，一壁同容音道：
“那自来就霸道惯了，先前儿大宴上，就为还有个李姑娘献舞，没两天，人就不慎被簪子划破了脸，一封书信被接回了主家，这下子吃了瘪，回头莫不是还要找人出气呢！”
容音瞧她：“在你们相爷的地界儿，你让个姓郑的耀武扬威，教你们相爷颜面何存？”
茯苓声气儿低下去，“老虎也有打盹儿的时候……你有什么好法子吗？”
“给她搬个远点的地方，眼不净为净罢了。”容音道：“再闹，无非闹到陆行渊跟前去。”
柳姑娘擦着眼泪上前道声谢，茯苓亲自领着人去挪地方了。
四下里都一走，亭子里清净下来，光听得见水面鱼跃风拂，容音隔水瞧着对面的孔雀苑，白墙黛瓦、浮光跃金，总似美人袅袅的一弯眉，缥缈连绵地、经年如日地落在那里。
还说人家被当成了个贵重的物件儿呢。
她自己这大半辈子不就是，天底下最贵重的物件儿。
倏忽间没意思至极。
容音坐不住，扬起手里的鱼食，一气儿全丢了下去，扬长而去。
这日陆行渊回府已近傍晚，霞光极好，斜照出半幅池塘边，小船摇曳撒网，仿佛到了江南，正逢渔人唱晚，随口召人来问，领头的挽着裤脚小跑过来，便回道：
“今儿沈姑娘跟郑姑娘在亭子里吵架，沈姑娘一气，不防就将池子里的鱼撑死了大半！”
英挺的眉尖禁不得一动，他也没多说，踱步回澄院。
此刻的正屋，霞色充盈也似涂了层蜜，窗边藤椅轻巧地晃着，吱吱呀呀，她就在蜜里浸着，浸透了，有股腻滋滋地润泽馨香，刚沐过的头发逶迤及地，墨色的流云似得。
眼睛只落在手里的书本上，扫着他进来也视若无睹。
陆行渊浑身的骨头倏忽便懒透了，过了热油的果子似得，从里到外全成了酥软的。
朝服也懒得换，只摘了冠，便走过去将人从藤椅里挪到自己怀里，一点沉甸甸、骨肉匀停地丰盈，愈发教人散了一身的筋骨躺下去，书也不教她再看，抽走，丢到一边。
容音不言声儿，身子撑着劲儿。
他一碰就感觉到了，似笑非笑地问：“今日又跟人吵架了？”
“我跟人吵架，与你什么干系？”
容音扬眉觑着他，“好几天不见人，一来就要当冷面阎罗充判官，兴师问罪不成？”
陆行渊散漫地唔声儿道：“分清楚干系罢了，要不然存着一肚子闲气，免不得殃及池鱼。”
作者有话说
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第20章 第 20 章
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