太平十三年元旦，新朝隆昌元年伊始，飘下了今冬第一场雪。
纷纷扬扬的大雪把京城残留的旧朝痕迹，彻底地覆盖了个干净。我低着头，走在凹凸不平的小径上，自从望仙台的钟声停止后，我已经很久没有再踏出过东宫大门了。
御园的花从晚桂换作了红梅，点点暗红藏在凛冽的银絮下，好像泼洒满地的斑驳血迹。
回程时如果无人押送，我打算折几支带回去。殿中那几支海棠，都是月前的了，早就衰败成了枯枝凋叶。无根之木，总是活不长的。只是我一直不舍得扔，大抵是因为念旧。
今夜的宫城火树银花、璀璨生辉，新帝正在万寿宫大宴群臣。
那份金碧辉煌的热闹，隔着厚重的鹊羽织绒帷幕，也遥遥可见檐下灯火阑珊、乐声靡靡、推杯换盏、春暖幽香。这所谓的旧去新来，同过去的大赢朝，似乎也没有哪里不同。
我与太子身为罪人面见明主，披发跣足走在雪中，脚心堆积的冷雪冰凉得刺骨。
而身旁的萧承衍，沉默低眉，就像尊活的冰雕。
那日接旨后说的话，便是他对我说的最后一句话。他如今不需要我的搀扶了，已经弯折的脊梁却似乎已经习惯了卑曲的弧度。因为传旨的新朝大总管喜欢看旧主这般样子。
仿佛单就只有我知道似得，他将目光藏在空荡的袖子里，是条弓起身子藏起毒牙的蛇。
那个随新朝鸡犬升天的总管太监，原先也曾受过太子萧承衍恩德的。
他起初只不过在御书房中端茶递水，因使心思一意出头冒尖，惹怒了唤干爹的老太监，逞私刑要打他八十杖。宫中杖责八十，任是大罗神仙也都要脱层皮，何况凡夫俗子。
彼时的萧承衍还是那个温儒雅玉的太子殿下，既见，金口玉言，使老太监免了他杖责，调出御书房便罢。但此人大抵命中有运，不过短短一年，京城城破，天翻地覆。
听说当日宫中大乱，这人逆着逃跑的人潮回到兴庆宫，拿一鼎香炉，砸死了那老太监。
叛军铁蹄砍杀奔至兴庆宫前时，便见他跪地相迎，双手染血奉上传国玉玺示诚。
虽则后来发现了那玉玺是假的，可他总归因此得了陆行渊赏识。
如今时移世易，他走在萧承衍眼前，臂弯里的拂尘盎然晃动，像只摇曳的犬的尾巴。
直到万寿宫前，那柄拂尘终于不动了，规矩安分地收紧起来，人也缩起昂首挺胸的脊背，仿佛矮了一截似得，微微躬身踱进殿中，约等了半刻，乐声渐止，一道尖细的嗓音传来：
“传前朝萧氏罪人觐见！”
我第一次见到那个众臣跪拜的新朝小皇帝。
十来岁的小孩子，因出身农户自幼困苦，面黄肌瘦，人还没有椅子高，双腿吊在椅子边略显局促地晃荡，裹在锦绣堆叠的龙袍里，越发像根小槐树枝，粗野得透出股泥巴气。
这么一个孩子，坐在最高处的椅子上唤“平身”，便让一切，都好似过家家般可笑起来。
可是当堂数人谁又敢笑呢？
那孩子的左边想必是他母亲，右手边，相对摆一尊太师椅，小皇帝的目光时时望向那里，众臣的耳朵刻刻听着那里，小皇帝唤那人“相父”，众臣眼里，大抵那个人才是真正的皇帝。
他教萧承衍携罪己诏到太仪殿，便是要这个前朝太子，站在百官之前当众宣读告罪。
萧承衍听命读了。
一旦吞下内心的耻辱，那大抵也算不得多为难，毕竟他口中每一个字，都并非凭空杜撰。
萧氏王朝的千里之提溃败之始，应当早从孝宗便有迹可循。孝宗一朝，沉迷女色、声色犬马，甚至曾在宫宴之上强抢官员之妻，纵欲无度，以至花柳病缠身，死在女人身上。
孝宗谥号中“孝”之一字，实则并非孝宗本身之德，却不过以示后人之孝罢了。
其后景帝一朝任用宦官，放任阉人坐大，至使阉宦把持朝政，长达几十年之久。
直到先帝继位，彻底肃清阉祸，为忌前车之鉴，待女色亦是平平，却又一心求仙问道、避世修行。自登基三年后，先帝便再也没有出现在金銮殿上，朝堂犹如空设。
至于萧承衍，他还没有来得及昏庸……也许他与月婵私通，秽乱其父后宫，当算其罪？
“既然姓萧的罪大恶极，那为何不干脆杀了他！？”
众人倾听的殿中东南角落里，陡然传来一道剧烈的震动，那是手掌拍击木桌的响动。
萧承衍的声音停下了，众臣流转的目光也定住了，随即，一个魁梧的男人站起来，朝向最上首那个男人，咬牙又问：“姓萧的手上沾过多少兄弟们的血，陆相为什么还要留下他？”
最上首，陆行渊靠坐太师椅中，狭长的眼微眯，宽大黑狐裘遮住半张脸，却看不清表情。
那个男人喝了很多酒，醉得把君臣之仪全都忘了，他将自己的领口撕开，当众露出胸膛上贯穿半身的伤痕，“两年前，云荡川，姓萧的为使激将，临阵杀我妻儿，留下了这道伤。”
“坞城，”他又指向身旁一人，“姓萧的阴险毒辣，箭上涂毒，教老余自断了一条腿。”
“郴州，”他再指一人，“姓萧的放火焚山困杀三千人，老李两个儿子都死在那。”
……然后他再指一人……紧接着又指一人……
原来这里人人都同萧承衍有血海深仇，并不仅仅只因为他姓萧。他们怒目而视，没有人阻止那个男人说下去，直到他把手指向最高处正中间，那座雕金砌玉的椅子，问道：
“齐大将军怎么死的，陆相难道都忘了吗？”
小皇帝顿时如坐针毡起来，把眼睛无措地望向右手旁，嗫嚅地张张嘴却欲言又止。
他大抵在害怕，迫切地想说那跟自己没关系，他没有指使那个男人如此不敬。
陆行渊却根本没有看向小皇帝。
他那双狭长的眼睛只望着殿中那男人，几近平和地问道：“依你看来，该当如何处置？”
“千刀万剐也算便宜了他！”
那个男人的目光，然后落到了我的身上，“这个女人，萧家利用她的狗屁天命挥霍过多少民脂民膏，枉顾过多少条人命，为虎作伥的东西称不上无辜，一样死不足惜！”
“还望陆相处死萧氏罪人，好教死去的兄弟们安息！”
随着他的膝盖沉重跪地，原本沉默不语的人相继都跪了下去，“请陆相处死萧氏罪人！”
旧朝的官员们垂头沉默着，我在其中看见了二哥沈霁明，而他一眼也没有朝我看过。
直到亲耳听见亲眼看见，我才知道原来旁人眼中的我，也是那样的罪大恶极。如果不是禁庭之内禁止携带刀兵，今夜这场宫宴，或许就会变成我与萧承衍的行刑场吧。
陆行渊会怎么做呢？
或许就此杀了我们吧，事到如今，不杀不足以平众怒……
我抬头望向上首，四目相接，我却在他的眼中，又看到了那种近乎慈悲的冷漠。
那个人望着殿中或跪或垂首的众臣，片刻，只是淡然地侧目，问：“皇帝以为如何？”
“我……”小皇帝忙答道：“我都听相父的意思。”
陆行渊仿佛戏谑地轻笑了笑，既无满意、也无不快，他眼睫半垂，像尊神佛从高处俯视众人，“你们以为死是件很痛苦的事？错了，死才是这世上最便宜、最简单的解脱。”
“可是平江，你尝过生不如死的滋味吗？”
陆行渊看着那个男人，眸光隐在两侧宫灯的阴影中，沉黑如墨，“当日你妻离子散，身受重伤命悬一线之时，可曾觉得死有多么痛苦？那时的你，宁肯活着煎熬，也不要解脱。”
“真正的煎熬从不在那些想一死了之的瞬间，却在独活过后无数个如遭蚁噬的昼夜。”
“萧承衍要偿还的，难道只有一条命？”
偌大的殿宇中，寂静无声，风也似乎停止了。那个男人仍旧低垂着脖颈，视线望向青砖上萧承衍的影子，眉头紧缩，可是片刻后，他咬紧的牙关逐渐松开，再没有任何反驳。
所以生不如死究竟是什么？
那时往返望仙台之间，我曾听宫人们说起一个人——彼时的太子少师付含章。
当日城破之初，他自矜忠肝义胆，不屑与叛贼为伍，敢于新帝朝会之上，当众怒斥陆行渊乱臣贼子。小皇帝忿而骂其不知民间疾苦，下令将其下狱抄家，却被陆行渊制止。
陆行渊没有杀他，他仿佛总不情愿双手染血，却只教付含章去乞讨。
乞讨——
便是付含章每日讨得多少，他一家妻儿便有多少果腹。
于是第十天，付含章的小女儿最先饿死。第十七天，他的妻子为割肉喂子，失血过多而亡。第二十二天，他的大儿子不堪悲苦投井自尽。第二十三天，他的次子饿死。
前后只不到一月，付家上下，便仅余父子二人。
后来有人街头再见到付含章，他已满心只有乞讨，再也讲不出任何忠孝之礼了。
偶然乞至陆行渊车驾前，他也会为得几两岁银，痛哭流涕、拜地磕头道谢。
所以生不如死是什么呢？
大抵就是将他打回原形也不如，不准他高贵荣耀地死，却教那个人卑贱如泥地苟活。
宫宴后的第三日，新帝的第三道旨意传到东宫，宣陆相有令，萧氏所作所为，天怒人怨，今敕令罪人萧承衍贬为宫奴，罚没御马监，萧氏女眷充入教坊司为婢，此生莫赎。
我跪在雪地里，时隔多年又看到萧承衍将袖中的那只手紧攥，攥到青筋暴起。
御马监——原是曾经鹤栖别苑中，专司喂养猎犬马匹的阉人。
他此刻有没有后悔活了下来？
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