大周天都麟城的春夜陶醉人心，渌水河穿城而过，玉辇津风烟俱净，柳枝婆娑中灯影重叠，缓缓吹拂的风揉开草木。
洪垣家住在天街西北的南局巷里，宅子后门直通渌水河。
自从父亲被罢官逐出麟城后，她娘也追随夫君游山玩水去也，两口子带走了家中唯二老仆，只剩洪垣一个人在这不大的二进宅子里自生自灭。
如愿收了本月的五钱银子，洪垣在食肆里打好牙祭，顺着河岸漫步回家。
洪文简仍是精神抖擞，迈着碎步在前头领路。
洪宅细长一道，房屋两层，中间天井长宽不到十步。
尽管有些逼仄，但在寸土寸金的麟城能有一套这样的宅子已属不易。
洪垣饭饱神懒，回家便在游廊长椅上和衣睡着了，等被狗叫声吵醒时已是月上中天。她睁眼便看见灯姑拖着什么东西从门外进来，那东西鬼哭狼嚎的，惊得洪文简也乱叫一气。
灯姑撒开手中的鬼绳，一屁股坐在地上，气还没喘匀就数落起来：“叫什么叫，我大姐叫你来问话，又不会吃了你。”
那东西呜呜咽咽缩做一团不肯露头，洪文简上前嗅了嗅，干呕几下跑走了。
洪垣顿觉不妙，翻身到天井里，捏着鼻子把那东西提起来，竟是个又脏又臭、干干巴巴的小鬼。小鬼不及两尺长，叉着手夹着腿，不敢抬头见人，黑黝黝的脑袋上横七竖八趴着几根黄毛。
洪垣沉默许久，终于憋不住换了一口气：“小灯，要不你给他洗洗。”
灯姑现如今对她异父异母的亲大姐言听计从，当即一骨碌爬起来，抓过小鬼拖到后门渌水河边，洗衣服似地把小鬼在水里揉揉搓搓、淘淘涮涮，小鬼脱身不得，只能一边吐水一边哇哇大哭。
约莫半柱香时间，灯姑把滴水的小鬼拎进来，这回连头上的毛都没了。
洪垣本以为能拿个主谋的生魂来，再不济也是那主谋的同伙，谁知锁了个小鬼，也不知是不是弄错了，心下已凉了半截。
她还没开口，小鬼已扑到跟前，纳头便拜，咿咿呀呀的，听不懂要说什么但总之不是骂人。
洪垣又把他提起来，放到石凳上：“小孩，你不会说话？”
小鬼摇摇头，张开嘴，口里空荡荡没有舌头。
“可识得几个字？”她又问。
小鬼依旧摇头。
她看小鬼颤颤巍巍的，有点可怜，转身到家祠里拿个贡果给他吃，小鬼接过去，背着身吃起来。
洪垣见了直摇头：“你孤身一人，没有同伴？”
大约是吃急了，小鬼没有摇头也没有点头，嗯嗯两声，洪垣倚着树看他舔手：“我且放你回去，你带个识字的来回话，你要是不来，屋里的茶点我可就自己吃了。”
小鬼两眼放光，忙不迭应声，洪垣朝灯姑使个眼色，只见她小狗般蹲在洪文简身旁，搂着狗脖子，听见有吃的，两个都眼巴巴望着洪垣。
她只能折身回去，趁着列祖列宗在牌位里安睡，又偷了三个果子出来，两个给灯姑和洪文简，一个祭自己的五脏庙。
灯姑吃罢，心满意足跟着小鬼从前门出去，洪垣坐在游廊上百无聊赖地晃脚，正迷迷糊糊要闭上眼，被一颗石子砸了脑袋。
她抬头去寻，瞧见隔壁萧家二楼窗户开着，不见人影只听见有男子说话：“你要睡就回屋里睡，否则明天就别来哭自己头疼脑热。”
她捡起石子在手心里掂两下，答非所问：“我明天要去喝羊汤，萧参军要不要赏脸同去？”
回应她的只有合窗声。
洪垣和萧慧极打小一起长大，初听他的名字会以为是个狂悖的书生，其实非也。
她脑海里想起萧慧极那张沉静的脸，止水一般，木石一般，浓眉垂眼平和无棱，旁人总喜欢夸箫家郎君姿容文雅美丽，颇有古人风范。
她一想到像他那样性子温吞的人因喝了羊汤满头大汗、白生生的脸皮涨得通红的样子，就忍不住耸着肩一阵窃喜。
到时候她必定要掏空毕生所学挖苦他。
正打着腹稿，灯姑哈欠连天地回来了，先前的小鬼牵着另一个蓝衣小鬼跟在后头，蓝衣小鬼衣着稍显体面，稀稀拉拉的头发扎个小辫，总好过一根没有。
洪垣不知道灯姑已经在路上把她吹上天了。
什么当朝股肱之臣，什么城隍爷也得卖个面子，什么嫉恶如仇大大、大大的善人，故而两只小鬼磕完头把状子递上时，她还不知这是什么东西。
不知两鬼从哪里弄的破纸，满是虫啃虫噬，小鬼的字也是写的缺胳膊少腿，洪垣可算懂了什么叫漏洞百出。
她边读边猜，原来先前的小鬼名叫二梨，蓝衣小鬼则叫茂郎，都是年少夭折的小鬼。
麟城东门外玉辇津旁，有一片山坡，城中夭折的孩子没有坟茔便都葬在此处，久而久之人人都叫那里埋儿坡。本来这地界有山有水，许多城中居民和津口来往的客商游人念及他们可怜时常祭奠，因此小鬼们在阴间也不糟冻馁。
二十四年前，不知从哪儿来了一只老聻，所谓人死为鬼，鬼死为聻，正如人怕鬼一般，鬼也怕聻。
这只老聻在埋儿坡占山为王，从此霸占酒食香火、奴役小鬼外出作祟，闹鬼的人家只得设祭，老聻吃得脑满肠肥，小鬼们却是忍饥挨饿，个个骨瘦嶙峋。
有只洪姓小鬼不堪虐待，托梦向家人哭诉告状，家人找来法师做法，反倒全家被聻害死，洪姓小鬼也被关进坛中化成血水。
自那以后，老聻就将小鬼们的舌头全部拔下，放在他床下的大缸里。
这些小鬼做人时最大也不过六七岁的孩童，被老聻日日惊吓，再不敢告状伸冤，一直被欺压至今。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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