骑马这事，袁晏在青城州也曾勉强骑过几回，就是个能勉强马能走人不摔的水平，因此他对骑这匹冠军小马并不怎么感兴趣，要是这匹小马马如其名，真的跑出风一般的速度，那袁晏还得担心自己一圈下来落个半身不遂。
袁晏之所以硬着头皮答应溜达一圈，完全是想看看那个同自己一样，爆冷门夺冠的人是谁，就方才听那些宾客的议论，这匹小马场场比赛都是个中不出溜的选手，别说是夺冠了，跑进前五都鲜有。
不比袁晏此行另有目的，其他人来到这个赛马场，多半还是奔着赢钱来的，能顶着寒冬腊月的老北风来到此处赛马的，多半也是场子里的熟客，明知这匹小马的水平一般，还下此注，要不是对这匹马有什么特别的情愫，那就是冲着输钱来的。
袁晏心中隐隐有预感，和自己同下此注的，就是那名长史官。
那名粉袍娘子换了一身劲装，领着袁晏上了马场，袁晏今日穿了一身靛青的衣裳，与这匹枣红的马倒是相衬，草场略有些枯黄，袁晏骑在马上，借着一点萧瑟的北风，竟有些疾风劲旅的利落之感。
袁晏虽然强作镇定，但其紧张僵硬，却瞒不过跟在他身边伴骑的娘子，她笑着向袁晏道：“公子休要担忧，这些马儿都是经过训练的，若是没有听到号令的鞭子声响，它只会缓步徐行，如风的脾性在这些马儿里是数一数二的好，公子只管抓紧缰绳，凡事有我在一旁陪着公子呢。”
“那袁某就在这多谢姑娘了，敢问姑娘芳名。”
那姑娘牵着缰绳，在草场上慢慢地走着，看台上的人不时起哄，要场上的袁晏再跑快些，他们二人只当作听不见。
“我叫叶如月，这里的人都叫我叶子姑娘。”叶如月是这间赌场的老人了，常年从事服务业的经历，让她的笑容仿佛焊在脸上一样，无论是答什么话，她总是笑盈盈的。
那边看台上的动静袁晏也听在耳朵里，顺着他们的吆喝声对叶如月说道：“叶子姑娘，你瞧瞧那群看热闹的，巴不得我摔个惨的他们好捡乐呢，我偏不如他们的意。就是不知道那位与我同押如风的客人，会不会嫌弃我跑得太慢，叫他等急了？”
“公子无需担心，那名客人已经告辞离去了，您一看就是不惯骑马的，还是稳妥点为好，万一有个闪失，岂不是叫家眷忧心。”
那群围观的人看着袁晏的身型，只当他是个会骑马的，可再一看他在场上这个溜溜哒哒的架势，不免大失所望，看台上冷，见没有什么看头，他们也就陆陆续续都回内厅里等着去了。
“我只当来这个马场的，都是爱马之人，像我这样不惯骑马的是少数，这位客人难道也是像我一样，初次到场就赢了个头彩不成？”
这叶子姑娘看着袁晏年轻英俊，为人又和气，这马慢慢走着本就无趣，也愿意与他多说几句：“这客人是我们的一个老主顾，出手是极阔绰的，每次来都是主人亲自招待，专喜欢买冷门的马匹，可就不像公子这般好运，都是输得多，赢得少。来了也鲜少看马赛，有时候下了注就走。”
袁晏闻言，露出些惊奇的神色：“我初来京城不久，虽然知道京城藏龙卧虎，却不想还有这样挥金如土，以输钱为乐的人，这人是什么来头，家里难道守着一座金矿？”
“那人不过一介白衣，可主家却是有头有脸的大人物，我朝虽不明令禁赌，但若有官身，出入这样的场合，传出去名声上终归是不好听的，因此主人交代过，各位来宾的身份我们不得透露出去，还请公子恕我不便多言了。”
袁晏笑道：“是袁某冒撞了，一时兴起就多问了几句，差点害姑娘坏了规矩，姑娘休怪。”
“不妨。”
两人走完一圈，回到了终点，叶子姑娘扶着袁晏从马上下来，小厮便将那匹枣红马牵回了马房，那边厅里还有李侍郎等人候着，叶子姑娘领着袁晏往前厅走去。
及至前厅，袁晏又向叶子姑娘说道：“在下袁晏，兴业办主事，今日承蒙姑娘关照，若是姑娘肯赏光，袁晏在瑞芳楼置一桌酒席，谢过姑娘可好？”
叶如月闻言，露出几分娇羞之色：“袁大人客气了，今日陪驾，原是我分内之事，当不得大人一个谢字，早就听闻大人是青城州里出了名的才子，今蒙大人相邀，我这辈子还未出过京城，也想听听大人讲讲青城州里的趣事，就恭敬不如从命了。”
“今日我是场上的赢家，他们必要吵嚷着叫我请客，那样的场子，恐怕怠慢了姑娘。明日午膳，我派车来接姑娘上瑞芳楼。”
叶如月微微一点头，侧身让过袁晏走入大厅，袁晏方才走了进来，李侍郎等人就围了上来：“菜贩子赶的驴车都比你袁大人的赛马走得快，袁大人别是有温香软玉相陪，故意拖着不肯走呢吧。”
袁晏知道自己走这么一遭，少不得要受这些人调侃，正要解释自己不擅马术，叶子姑娘倒是抢先一步开口：“难得今天如风赛了个魁首，可不就不愿意再卖力了，我和驯马师哄了又哄，它才肯配合袁大人走这一圈，叶子在这里替如风向袁大人及诸位大人告罪了。”
马场里常来常往的客人，哪一个不曾为叶子姑娘的容色动过心，平时也献过殷勤，奈何这叶子姑娘总是不露声色地推拒了，大家都知道，这是个面上笑语盈盈，客气周到，实则进退有度的主儿，因此待她倒是一向礼遇有加的。
“既然叶子姑娘这么说了，我们也不好再说什么，只是今天袁大人头回来马场，就赢了个开门红，不设宴招待哥几个，恐怕说不过去吧。”
袁晏笑着说：“这是自然，各位同僚还请移驾瑞芳楼，今日袁某请各位大人喝个痛快。”
叶子姑娘用红绸递上了袁晏的彩头，袁晏命金谷接过，一行人动身向瑞芳楼行去。
这瑞芳楼是京里的第一大酒楼，与碧顷坊不同的是，瑞芳楼的掌柜除了酒楼一处产业外，没有旁支业务，资金还算周转得开，故此也没有向兴业办申请上市融资，倒是省了袁晏避嫌的麻烦。
今日袁晏一百两银子进去，八百两银子出来，索性就拿出了一百两，做今晚宴客的酒菜银子，重金下去，席面上是山珍海味无所不由，天上飞的，水里游的，陆上跑的，应有尽有，再佐之以各州美酒，这一顿饭就吃掉了普通百姓一家子不知多少年的收入。
直到夜色已深，宾客们才饭足酒醉，各自由小厮安顿回府，袁晏也醉了个七八分，勉强能走个直线，散场时口里还喊着要酒，不知怎么跟那群醉汉拉扯跌撞的，衣角也被撕开了口子。
金谷费尽九牛二虎之力，才将人弄进了小院，没想到一关上房门，袁晏的酒就醒过来大半，令金谷给他研墨。
金谷也回过味来，敢情袁晏方才只是装醉，袁晏写好了一封密信，将今日在席上不慎扯碎的衣裳换下，一并交给王婆子，让她明日清晨，将这身衣服连同这封信，都送到街口那个裁缝铺子上去。
当时袁晏没有推拒赵之邈给他选的这处房舍，其中原因之一，就是他发现这里竟离皇上所说的那家裁缝铺就隔着一条巷子的距离，他贴身带着的侍女不多，要料理庭院，应付各府交际往来，这些女工上的事，自然忙不过来，少不得就得把活计交到外面的裁缝铺子手里。
次日袁晏依约，早早就安排了车子去马场上等候，车子将叶子姑娘接到了瑞芳楼，天气冷，露台的座位恐怕冻坏了姑娘，两人独饮，包间又不便，袁晏选了个室内的雅座，虽然相比大堂的位置多了些隐秘性，但也实在有限，两人宴饮的场面还是落在了有心人眼里。
不出三日，朝堂上就有御史参了袁晏一本，说来也是，袁晏出入赌场，赢了钱不算，还用赌资在瑞芳楼上大摆宴席，隔日竟然又在瑞芳楼上，与马场的姑娘饮酒作乐，袁晏一个三品大员，闲时不说修身养性，整日招摇于这些百姓眼里的高端娱乐场所，成何体统。
而这个参袁晏一本的人，就是袁晏的老熟人贺宏道。
他参了袁晏一个人还不算，那天与袁晏一同在马场上出入的官员有一个算一个，不管是皇亲国戚还是高官之子，他通通都参上了一本，他们当日在瑞芳楼里豪饮的情形，不知落在多少人眼里，轻易也抵赖不得，因此朝堂上连着这些官员带他们的父兄，乌泱泱跪了一片。
要说官员赌博也好，饮宴也罢，虽然大家为着官身还算有所收敛，但到底不算违反胥国法度，平时也没有御史专门盯着这事参上，这事说到底还是贺宏道盯上了袁晏，想借此在兴业办做法，才闹到了御前，对那群公子哥来说，也称得上是无妄之灾了。
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