果然，她开始示好了。
艾维斯心情舒畅：“没关系，你当然可以用，我们是朋友不是吗？”
还以为她会再装一阵子，没想到这么快就急着解释“误会”。
明明针对过她，现在又轻轻揭过，她看不透对方是什么意思？
回到酒店，林时第一时间卸下首饰，正在解项链的时候，艾维斯过来敲门说想讨论一下小说阅读课的作业。
林时站在沙发边继续和项链斗智斗勇，艾维斯叫她转过身，微凉的指尖抚上她颈后的皮肤，帮她将项链解了下来。
“不喜欢？”
“太珍贵了，怕弄丢。”
艾维斯见她穿着白色宽松薄毛衣和灰色牛仔裤从盥洗室出来，头发在脑后挽成一个马尾，素面朝天。
她坐在自己身边，全神贯注地看着屏幕上的作业，浅棕色瞳孔中透射着专注。
一股淡淡的，独属于她的清香气息萦绕四周。
“这一段的表述我觉得可以修改一下，”林时握住鼠标，标注段落，“虽然我不太赞同《远洋》中主角的行为驱动力，我相信你也是，不过既然本书作者是歌颂的态度，不要太叫板好些。”
她咬着下唇，修改了几句话，示意艾维斯看：“这样如何？”
“很好。”艾维斯点头，“不赞同也要尝试理解，你的想法是正确的。”
林时想商业互吹几句，然后把他请走好好休息，但艾维斯却没有离开的意思，他转着手中的签字笔，情绪突然低落下来：“这是我的不足之处。”
他开口请求：“我能不能拜托你一件事？”
“什么？”
“或许因为我的傲慢导致每一份感情都无疾而终，能不能帮我纠正错误？”艾维斯眉心上蹙，眼中尽是祈求。
“怎么帮？”他看起来无比可怜，让人不忍心拒绝。
做一切情侣之间可以做的事，约会、拥抱、亲吻，甚至更多……这不就是你想要的吗？我完全可以配合，静静陪你演到演不下去为止。
冒犯的回答就在嘴边，但艾维斯克制住了自己的冲动，他人畜无害地笑着：“先从约会开始吧？”
“你找错人了，我没谈过恋爱。”她从小到大都是异性绝缘体，浪漫细胞为0。
“像上次那样，觉得我有问题直接说出来就好。”
林时觉得自己像只兔子，在深不见底的坑洞边徘徊，可又看不清陷阱在哪。
面对着艾维斯的眼睛，拒绝的话怎么都说不出口——寒假的实习机会还要靠他和玛丽呢，哪来的底气拒绝人家？
“好吧。”当面答应下来，之后再糊弄糊弄就行了吧？林时想着。
得到肯定回复，艾维斯笑得很开心。临走前，对于林时交给他的礼服首饰礼盒，他一本正经地掰扯着胡话：“你留下吧，其实它并没有你想象中昂贵。”
“怎么可能？”
“钻石都是人工培育的，宝石棉裂多，透度一般，颜色深浅不一，大概是边角料做的。”
艾维斯说的头头是道，林时既没有相关知识，又没有参照物，想当然被忽悠了进去。
“那要多少钱？”她问。
“嗯……”艾维斯向来对小钱没有概念，经过犹豫还是觉得几万块对于林时来说可能仍然价值不菲，就改口道，“一两千？有些记不清了。”
两千也是一笔巨款，林时坚决不肯收。
“难道我们不是朋友吗？对我来说，这真的不算什么。”艾维斯叹气。
不得已，她只好收下了其中一样。
手镯上水钻多，宝石也是小小一颗，应该是最便宜的一件。
回到房间，艾维斯洗漱后躺在床上，认为林时有一点很有意思。
她一贯表现出来的淡泊人设很完美，在财物方面很沉得住气。
等等……艾维斯心头一跳。
难道，她并不看重钱财，只是喜欢他这个人……而已吗？
想到这里，他再也睡不着，辗转反侧地看着雾霭蓝的窗帘，脑中模糊地想：人当然都是有缺点的，他是不是也应该学着更多一点理解和包容？
——
回到斯考特没几天，林时发现了阿利的一个秘密。
虽然只是校篮球队，在社交媒体上却坐拥30多万粉丝。斯考特名声在外不假，球队本身成绩出色也要占相当一部分原因。
修图小能手阿利的营业水平比教练高多了，自从她接手账号后，队员们的图片和视频管够。队内气氛压抑，粉丝增长速度却是一路高歌猛进，对于下场强强对决的比赛，粉丝们的期待值已经来到了顶峰。
为防止队员们压力过大，教练让阿利减少了发布次数。
这搞得她有点失魂落魄的，林时几次看见她把东西落在办公室。
这天林时在整理书桌的时候看见了一本陌生的笔记本，应该是阿利的。褪色的卡通封皮，边角磨损严重，看起来有些年头了。
她翻开查看，手写的笔迹带着稚嫩，描述了一个少女的青春期成长故事。
内容写的非常生动，青春期的身体变化、心理活动描写的真实又有趣。作者极其擅长使用比喻，将那些曾经熟悉的陌生感觉瞬间带回心间。
情感是共通的，即便有语言文化的差异，仍然狠狠打动了她这个外国人。
太有意思了，这简直比她看过的任何一本青少年读物都要有趣。
阿利推门而入，正撞见林时拿着自己的笔记本。
将笔记本一把夺过，阿利满脸通红地低着头问：“你怎么随便看别人的东西？”
“对不起，”林时走近她，安抚道，“这是你写的吗？因为写的太棒所以没忍住看了下去。”
阿利极力否认：“它糟糕透了，你不要骗我了。”
林时立刻变身本书的卫道士，滔滔不绝地描述着它的优点。她的真情实感最终让阿利转变了态度：“真的？”
“绝对绝对好看！对了，你这么会运营媒体账号，怎么不把文章贴出来呢？说不定还有机会出版呢！”
“怎么可能……”
“不管别人如何，我是你最忠实的读者，如果你也有这方面的想法，我建议你大胆尝试！”
阿利被她说服了一半：“我回去想想。”
——
和强敌的对决就在本周六晚，斯考特主场作战，林时做好了一切准备工作，其他的就得交给场上的队员们了。
阿萨布大学的队员们实力比之前的对手都要高出一截，就算是对上斯考特也丝毫不虚。
比赛险象环生，上半场巴顿有几次失误，斯考特一度落后。但是下半场罗伊猛然发力，接连得分，最后斯考特以三分的优势取得胜利。
全场沸腾，队员们也松了口气，激动之情溢于言表。
休息室里一片欢腾，教练说今晚请客，所有队员甩着衣服狼叫着奔出篮球馆。
收拾好器械，林时在休息室门口听见巴顿说自己不太舒服，要早点回去休息。
“又不来？”身后罗伊压着她的肩膀，歪着脑袋看她。
“嗯。”林时往前一步，摆脱了对方的身体重量。
想到一个好主意的罗伊漫不经心地跟在教练身后走了，临去前偏头瞥了一眼林时的身影，不知想到什么，嘴角露出一抹笑容。
所有工作做完，林时没有着急回宿舍，而是在偌大的篮球馆周围找寻着，直到在杂物间看见孤身一人躲起来的巴顿才停下脚步。
他双手抱膝坐在角落，头埋在膝盖里看不见表情。
林时以为他还在为自己的失误自责，她盘腿坐在他对面，静静陪伴。乐观的人不再微笑，比忧郁的人哭泣更叫人不忍。
“我练的很多，却还是打成这样。”他的声音从膝间传来，模模糊糊，却带着掩盖不住的灰心。
林时没有急着开口。
“罗伊这周只来训练过三次，就翻盘了比赛。”
“对方有个队员技术风格和罗伊很接近，我对上他频频失误。”
“如果罗伊是我以后的比赛对手，我还能混得下去吗？”
最后是最迷茫的一点：“努力是不是没用？”
队伍的胜利没能让他释然，心结反而更加严重。
巴顿啰啰嗦嗦说了很多，他知道面前的人是谁，也想倾诉心中的烦恼，但没有勇气面对她。
真像个懦夫！
他鄙视唾弃自己，却又止不住灰心丧气。
体育，天赋比努力重要的多。
有时候真的很嫉妒罗伊，出身王室不说，还拥有这么高的篮球天分。最让他难过的是，他训练远不如他努力，最终在比赛场上的表现却远胜过他。
教练说罗伊有统治比赛的能力，可没有人这么说过自己。
这份苦恼即便向别人倾诉，别人也只会说：“那可是罗伊，输给他没什么丢脸的。”
就连家里人也这样认为。
“努力是天赋的一部分，在这方面，巴顿你要比任何人都出色。”林时握着他的手，毫不吝惜自己的夸奖。
巴顿埋头苦笑，这样的话他听了太多，很难再有触动。
其实巴顿的困扰林时深有同感：“刚来到斯考特时，同学们应对学业很轻松，我却要付出百分之二百的努力才勉强跟上，当时也怀疑自己是未开化的猩猩意外闯入人类世界。”
巴顿憋不住发出一声笑。
“可是期中考试我的成绩很出色，那些轻轻松松应对课程的人都被我超过了。”林时提振心情地说，“我也苦恼过，但是从来没有放弃，因为努力是唯一我可以控制的变量。”
巴顿慢慢抬起头，看着她。
“痛苦地努力下去吧，我等你成为篮球巨星的那天。”
慢慢握紧她的手，巴顿眼神逐渐坚定：“你说得对，我只要朝着我的目标努力就行了。”
“没错，巴顿。”林时眯着眼笑，“好样的，巴顿！”
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