第一轮发酵结束后，我给面团排气。手掌均匀拍打，感受着内部气体噗嗤噗嗤地逃逸，面团重新变得紧实。然后就是分割、滚圆，让三百个小面团静静地躺在撒了粉的烤盘上进行中间松弛。这个过程重复而机械，却能让人思维放松，十分治愈。每一个小面团之后都会转化成一位姐妹脸上满意的笑容，这念头让我干劲十足。
松弛结束后，我开始给每个小面团整形，先三折叠，然后搓成胖乎乎的短棍形状，整齐地码放在更大的烤盘上，送入“发酵箱”进行最后发酵。看着它们在温暖的环境中慢慢膨胀，变得白白胖胖，成就感油然而生。
烤箱发出预热完成的提示音时，最后的发酵也恰好完成。在每根短棍表面刷上兑了补液盐和蜜糖的奶液，再撒上一点点粗海盐，之后再挨个划上一刀。完成最后准备的面团连烤盘一起送入烤箱，高温瞬间锁住水分，激发美拉德反应，浓郁诱人的烤面包香气如同爆炸般充盈了整个烘焙室，甚至透过通风系统飘散出去。
“好香啊！”双胞胎之一的小脑袋从门边探进来，吸着鼻子，眼睛亮晶晶的。
“小馋猫，再等一会儿，烤好了先给你们尝。”我笑着招呼她。另一个小脑袋也挤了进来，姐妹俩眼巴巴地守着烤箱，像两只等待投喂的雏鸟。
烤好的短棍面包金黄诱人，表面的海盐颗粒如同细小的钻石。晾凉的时候，我忍不住自己先掰了一根，外皮酥脆，内里柔软但不失嚼劲，咸味恰到好处地衬托出小麦和奶粉的香甜，三种酵母的风味层次丰富。成功了！双胞胎也吃得腮帮子鼓鼓，连连点头。
看看时间，已经接近午餐，我将大部分面包打包好，暂时存放。只留出一小部分给大家在午餐时试吃。果然，午餐时，奶盐短棍大受欢迎，只要是尝到的人，都对这新鲜出炉的点心赞不绝口。赵姨路过时，面无表情地拿起一根，咔嚓咬了一口，瞥了我一眼，没说话，但微微点了点头。我知道这就是对我很大的肯定了。
午餐时，带着之前的疑问，我端着一盘三个奶盐短棍默默来到韦大娘身边，用只有我们俩人听得见的声音向她打探幸存者们后续的去处。“你别问，该做的做好，后面你就知道了。”问不出结果，我有点小失望。这时耳尖的机械崽从我后面靠过来，贴着我的耳朵说：“公主，别怪我没提醒你，她们早晚要走的，别投入太多感情。公事公办对大家都好，知道吗？”说着她还不忘顺走了一个面包。我虽然不能理解她为什么这么说，但最为我在明空号上第一个朋友，我决定之后都要照她说的做。
午餐后，跟厨房的姐妹们一起收拾完，就要准备去医疗舱报到，协助照顾部分年幼的幸存者了。我想起机械崽的警告，心里紧了紧，整理了一下着装，立刻起身前往。
医疗区比之前安静了许多，但空气中依然弥漫着消毒水和一丝若有若无的紧张感。一些年纪较小的女孩被安排在相对独立的隔间里，她们大多神情怯懦，眼神空洞，或者充满了不安。我的任务是看顾其中五六个大约七八岁的孩子。
起初，一切还算平静。我试着用带来的、稍微放凉了的奶盐短棍吸引她们，效果不错。孩子们小心翼翼地吃着，偶尔露出一点满足的表情。李奶奶的助手过来分发新的保暖毯——一种能自动调节温度的新款毯子，数量有限，暂时只配给身体最虚弱的和年幼的孩子。
问题就出在这新毯子上。有两个女孩几乎同时看中了同一条毯子，那条毯子的边缘绣着一只小小的、颜色稍微鲜亮一点的星际蝴蝶图案。
“这是我的！”一个脸颊上还带着擦伤的女孩紧紧抓住毯子一角。
“我先拿到的！你放手！”另一个头发枯黄、个子稍高的女孩毫不相让，也抓住了另一角。
争吵瞬间爆发。其他的孩子吓得缩到一边。
“上面又没写你的名字！”
“我先碰到的！就该是我的！”
“你凭什么？你昨天还抢了莉亚的营养膏！”
“你胡说！那是我捡到的！”
言语冲突迅速升级为推搡。两个孩子像愤怒的小兽，互相撕扯着，争夺那条其实跟别的几乎一模一样的毯子。旁边一个更小的女孩被吓哭了。
“停下！”我赶紧上前，试图分开她们。但她们扭打在一起，力气出乎意料地大。情急之下，我提高了音量：“都住手！为了条毯子打架，像什么样子！”
也许是我的语气太过严厉，两个孩子猛地停手，愣愣地看着我，眼睛里瞬间蓄满了泪水，不是委屈，更像是愤怒和绝望。
“凭什么…凭什么她就能有好的…”脸上有伤的女孩哽咽着，指着另一个，“我们什么都没有了…连条好看的毯子都不能有吗？”
“我也想要…我就想要好看的…”另一个也哭起来，但依旧倔强地抓着毯子不放。
我看着她们，心里一阵酸楚。她们争夺的哪里是一条毯子，分明是在争夺一点微不足道的、对“美好”和“专属”的控制权，是在这突如其来的巨大遭遇和创伤中，本能地想要抓住点什么来确认自己的存在。
我深吸一口气，蹲下身，尽量让声音柔和下来：“听着，我知道你们很难过，很害怕。我也曾经什么都没有，刚上这艘船的时候，我连大部分食材都不认识，被大家调笑，每天都担心自己被扔下船。”当然半真半假，一半是我编的。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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