第二天早上,李记中医食肆的伙计来了。
林华一大早起来,将菜地可以摘的菜摘好,放在篮子里。
两个伙计,一个叫赵大,一个叫赵二,亲兄弟,站得笔直,彬彬有礼。
带走了林华的菜,留下了菜金。
林华对李记食肆的伙计印象都很好,训练有素,不多言,礼貌周全。
林华出门,到张爷爷和王奶奶家给他们说卖菜给食肆的事。
张爷爷六十多岁,唯一的儿子在一次和宋国的战争中阵亡了,老伴前几年也去世了。
林华对张爷爷说了食肆收菜的事情,张爷爷听了对林华直说谢谢。
林华连忙说不用,爷爷以前帮了我很多。
离开张爷爷家,她去王奶奶那用木槿花做成篱笆的小院。
王奶奶有一儿一女,儿子很年轻的时候就去世了,死于进京赶考途中,被一群流寇杀了。
女儿比儿子小很多,哥哥去世的时候她才八岁。
十年前,刚满十八岁的她被宰相府出来选秀女的官员看中,带走了。
从此没了音讯。
王爷爷自从失去儿子,对这个小女儿看得比命还重。女儿被带走后,他一年中有大半时间千里迢迢去宰相府打听女儿的情况,却从未得到任何消息。
没有消息他就守在门口。
时间长了,守门的人都认识了这个讨厌的老头子,赶都赶不走。
第三年,王爷爷又去了,一个年轻的守卫实在不忍心看着这个衣衫褴褛的老头,苦等在离相府大门很远的角落里,一等就是好多天。
旁边另一个守卫去小解的时候,他走到王爷爷身边,悄悄地告诉他,你女儿,早就死了。
不光是你女儿,前两年来的姑娘,都死了。
抬出去的尸体,都埋在城外的大坑里,你也别去找了,分不清谁是谁。
来这里的姑娘,活不过两年。
腻了,也就没命了。
现在进府里的,都是从各地重新搜罗来的姑娘。
所以老人家,你别来了,来了也没用。
王爷爷听到这里,眼前一黑。
这个好心的看门人,是因为不忍心王爷爷一等大半年,实在忍不住才说的。
他在告诉王爷爷的时候,没有看到去小解的同伴正在回到岗位的路上。
王爷爷悲痛欲绝,转身向城外走,想去守卫说的那个大坑看看。
他不知道的是,告诉他实情的守卫,在回到岗位的时候,背部中了一刀,穿心而过,被那个小解回来的卫队长杀了。
杀人如杀鸡。杀鸡儆猴。
从此,宰相府门前的守卫,再没有敢多嘴多舌的人了。
王爷爷走了很远的路,在城外真的看到了那个大坑,里面白骨累累,野狗在坑旁成群结队。
他踉踉跄跄走回家,用了比以前多一倍的时间。
回家后,一病不起。王奶奶问他女儿的情况,他只说还好,看上去在宰相府过得不错。
他说自己在路上受了风寒,恐怕命不久矣,家里的钱本来就少得可怜,让王奶奶留着买菜种子,不要请郎中。
激怒交加又无计可施的王爷爷,回家的第三天就去世了,留下了王奶奶一个人。
这个王爷爷,在林华的养父母被烧死的时候,还帮忙救火,为十一岁的林华搭房子。
王爷爷去世后的这些年,王奶奶一个人生活,支撑她活下去的一个很重要的原因是,王爷爷告诉她,女儿在宰相府过得很好。
算起来,她今年也该二十八岁了。
王奶奶在家中的菜园子里除草,林华走到她身边,帮她一起拔掉园中的杂草。
王奶奶慈爱地看着林华忙碌,这个孩子,从小就懂事,可若是她的亲身父母知道她这么懂事,怕是要心疼不已。
林华看着王奶奶慈爱的目光,对她笑笑。
与其说苦难造人,不如说好心人的帮助造就了现在的她。
林华记得那对为了送她回城寻找父母,丧命于贼寇的卖菜夫妻;好心的私塾老先生和夫人;老夫人的侄子一家,也就是自己的养父母;以及金湾村善意的乡亲们。
林华觉得自己遇到的好心人,和自己收到的恩惠,远远多于不幸。
她虽然没了亲身父母的照拂,但收获了太多陌生人的善意。
林华为王奶奶拔着菜地里的杂草,觉得自己非常幸运,心里从未长出杂草。
她边除草边告诉王奶奶,以后可以将菜摘好,放在家里等人来收,不用再背到街市去了。
王奶奶听到林华这样说,也对街市里的那个李记中医食肆十分感谢。
日子一天天过去,李记的伙计赵大和赵二每天到林华和张爷爷、王奶奶的家里,将摘好的菜带走,将菜金留下,一日一清,分毫不差。
林华的时间多了起来,除了种菜除草摘菜,有了比以前更多的时间。
三岁之前,父母教她认字,三岁之后,私塾老先生教她认字释文,七八岁后直到那场火灾发生之前,她和养父母的小儿子在村里的学堂念书。
十一岁后的林华,基本就是自学了。她将卖菜的钱用来买书,只留了一小部分用于生活和买蔬菜种子。
所以现在,她木屋中的书籍,已经有不少了。有时候,书太贵买不起,林华就到书坊帮忙打些杂工,顺便看看自己想买又买不起的书。
这个礼部侍郎的女儿,自小过目不忘,是林不贰的骄傲。三岁之前,父亲教的字,只要看上几遍,她便记在脑中,别的孩子在牙牙学语,她在认字。父亲是她的启蒙老师,母亲在一旁含笑观看这对父女,顺便给女儿嘴里送上剥了皮的桔子。
那样的画面,林华已经模模糊糊,桔子的甜味,也淡得记不清楚。十五年过去,她努力记着父母的模样,可是即便她小时候被父亲看成神童一样的存在,随着年岁日久,她已经记不清父母的样子了。
现在,和亲生父母唯一的联结,是这个叫做林华的名字。
遇到了这么多好心人,这个名字才留在了人世间。
木屋外,墙边开着不值钱的野花。
林华每每卖菜回来,经过那些阡陌交通的小路时,会采摘一些野花的种籽,回来后洒在木屋的周围。
这些不值钱的野花开起来,比那些名贵的花要灿烂得多。
因为不值钱,因为长在路边野地里,所以生命力特别茂盛,开起来也特别绚烂,特别热烈。
打不死的小强,就是这样活泼泼地生活的吧?
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