“领命！”众人齐声应诺，帐内充满了临战前的紧张与期待。
伯益带着几名擅长交际的随从，携带着盐巴、布帛等礼物，兴致勃勃地出发了。他果然不负众望，凭借其天生的亲和力、半生不熟的羌语以及对各部落习俗的尊重，很快便与一支名为“白狼羌”的部落搭上了线。然而，过程并非一帆风顺。
白狼羌首领名为爰剑，是一位身材魁梧、面容沧桑、额刺狼头图腾的中年汉子，对这支突然出现的庞大队伍充满了警惕。初次见面，他语气生硬：“远来的夏人，你们的刀剑比山鹰的爪子还锋利，人马比草原的野牛还多，来到我这贫瘠的山地，所欲何为？”
伯益丝毫不恼，笑嘻嘻地行了个羌人的礼节，用刚学的羌语混杂着手势比划：“尊敬的白狼头人，我们不是来抢夺草场和猎物的。我们是来治水的！你看那岷江，像不像一匹没套上笼头的野马？它高兴时给你们带来清水，不高兴时就淹没你们的牧场，冲走你们的牛羊，是不是？”
他的话说到了部分羌人的痛处，有人低声附和。但爰剑依旧眉头紧锁：“治水？谈何容易！那江里的恶蛟岂是你们能对付的？它一发怒，江水倒流，山石崩落！我们祭祀了那么多牛羊，它依然故我！你们凭什么？”
“凭这个！”伯益指了指自己的脑袋，又指了指心口，“凭智慧和诚意！我们的司空禹，曾降伏过淮水的无支祁，那可比岷江恶蛟厉害多了！他治水不是为了征服，是为了让水听话，让沿岸所有的人，无论是羌人还是夏人，都能安居乐业！” 他顺势从皮囊里掏出几片刻画着淮水治理后景象的陶片——上面有疏导后的河道、新开的农田、欢庆的人群——以及一些中邦带来的、结构精巧的耒耜和可以放大影像的透明水晶石，立刻吸引了众多羌人，尤其是年轻人和匠人好奇的目光，他们围拢过来，指指点点，议论纷纷。
关键的转机，来自一位名叫丹木的年轻羌人猎人。他约莫二十出头，是部落里有名的年轻好猎手。他的父亲和兄长，都在几年前因恶蛟引发的特大山洪中丧生，家中只剩他与年迈的母亲相依为命。他对恶蛟有着刻骨的仇恨，也对改变现状有着最强烈的渴望。
丹木挤上前，对爰剑说：“头人，我这几天悄悄观察过他们！他们确实和以前那些只懂劫掠财物的人不一样！他们的人在河边看水势，在山坡上量地形，还救了我们人的性命！” 他顿了顿，继续道：“你还记得阿竹家那小子吗？前天那娃子去后山采野栗，竟撞见了一头寻崽的黑熊 —— 那熊拍着树干吼得山都颤，阿竹娃吓得腿软，躲在松树后连哭都不敢出声！正巧那位出手相助的 —— 我后来才知道他是虞官，带着人在附近勘察山势，听见动静赶过去。我原以为他要抽刀，可他竟没动兵器，只站在几步外，对着黑熊低低发出一阵像兽吼又像鸟鸣的调子 —— 你猜怎么着？那黑熊竟真的停下了！耳朵耷拉着晃了晃，盯着他看了半晌，居然慢慢转过身，一步三回头地进了林子！”
“后来阿竹娃抱着采来的野栗跑回来，攥着虞官给的甜浆果，直说那熊像是听懂了话似的，眼神都软了些。” 丹木的声音放轻，带着几分难以置信的叹服，“虞官连凶兽都能说通，而且我还听说，他们平水土之师还有五条小龙相助，或许…… 真能帮我们除掉那兴风作浪的恶蛟？就算不成，我们不过是多等几日；可若是成了……” 他没有说下去，但眼中的期盼显而易见。
爰剑看着丹木，又看了看周围族人渴望的眼神，沉思良久。其实，司空禹的治水事迹，早已传遍天下，都说他身先士卒，不辞劳苦，治水所到之处，部落无不归附，甚至常多得神助，拥有神农石耜、开山神斧、避水剑、水玉简等诸多神器，只是自己总觉得那是传闻。如今听丹木亲见亲闻，半信半疑，终于松口：“……好吧。丹木，我的孩子，你熟悉这方圆百里的每一条山路，每一处兽径。就由你，带上几个可靠的兄弟，引导他们的人，去仔细看看那恶蛟藏身的深潭和挡路的玉垒山吧。但是，”他话锋一转，目光锐利地看向伯益，“是否倾全族之力相助，我还要亲眼看看，你们那位被传得神乎其神的司空禹，究竟有何等真实的能耐和诚意！”。
伯益心中大喜，面上却保持镇定，他郑重地向爰剑和丹木行了一礼：“多谢头人！多谢丹木兄弟！司空定不会让白狼羌，让所有受岷江之苦的人们失望！”
在丹木和他挑选的两名羌人勇士引导下，禹、伯益、羲青、砺、岳盾等核心成员得以深入到玉垒山最险要的江段进行勘查。眼前的景象令人震撼：江水如同一条被激怒的碧玉巨龙，从雪山之巅奔泻而下，却被巍峨陡峭、仿佛巨人垒砌而成的玉垒山强行束缚在狭窄的河道里，水流在陡峭的峡谷间左冲右突，撞击在黝黑的岩石上，发出震耳欲聋的咆哮，激起漫天雪白的泡沫和水雾。水流湍急得肉眼可见一道道拉扯的力线，水面下漩涡暗藏，散发出吸噬一切的恐怖气息。水汽混合着岩石的阴冷气息扑面而来，让人遍体生寒。而在那河道最险峻的急转弯处，江水颜色深得发黑，形成一个巨大的回水沱，水深莫测，一股暴戾、阴寒、令人极其不适的气息如同实质般盘踞在那里，连周围的鸟兽踪迹都近乎绝迹。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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