祝无忧在状元街包了几间客栈，今年参加春试的外地学子都住了进去。颜栩在盛京没有房子，也分到一个房间。
客栈的条件祝无忧都选了最好的，衣食一类都选了最贵的，一切开支由相府承担，只求给应试学子们最好的生**验。
“三哥出手还真阔卓。”祝卿安站在状元街一家客栈的阳台上，看着街上有序进城被安排入住的学子，手上的书合上，取出纸笔。
花酌道：“祝丞相每年都这样，而且，他还会亲自过来给路远或者家境贫寒的学子送一些用品。祝丞相手下有许多都是贫寒学子出生，由他一手提拔。”
身边的乔灿已接了纸笔，将祝卿安报的药名记了下来。
他们没有再四处寻医，祝卿安仍是在看各种医书，不过没有再试图医治花酌了。
花酌知道他们还没放弃，连他自己有时也会想着要不再去其它地方找人看看，不过，如今还是先给绿柳赎身比较重要。他的腿疾都跟了他六百年了，有祝卿安和乔灿帮忙，没有恶化的征兆，不会疼不会痒，先将就着也是可以的。
将药名都记下，乔灿叠起收好，道：“明天就开考了，我们去看看颜栩，顺便买药。”
祝卿安拿出张叠好的纸递给乔灿：“药名我方才也写了一份，跟你那张一样，你也拿去好了。”
“我要两张一样的做什么？”乔灿嘴上这么说着，还是接了那张纸，一并放进口袋里。
“我怎么觉得你们俩的字迹那么像啊？”花酌探出头，拿着那两张记着药名的纸。
乔灿对比了一下：“是挺像的，不过字写端正了不都这样吗？”
两人的字迹都非常端正，不会连着笔顺，笔画也是规整的，连字与字之间的间隔都差不多，拿出来能当字帖用。
“应该是祝卿安闲得无聊模仿你的字了，你方才写的时候我见他一直看着。”花酌道。
两人已走到楼下，刚上了街，这话一字不差地落入祝卿安耳中，后者只能无奈地笑笑。
乔灿背着药篮，见学子客栈人实在太多，一时见不到颜栩，便先去买了药送回相府，再次出门已是傍晚，状元街的行人少了许多。
见到颜栩的时候他正和一位外乡学子坐在一处，面前摆着几本书，书上写着密密麻麻的笔记，两人就着笔记交谈。
乔灿见他们相谈甚欢，没去打扰，要了一壶茶两碟点心，坐在不远处的方桌旁等着。
颜栩与那人越谈越激烈，最后颜栩一拍桌子站起来：“没错，桑勤兄，你说得太对了。”
无意间地一瞥，颜栩看见正坐在一边笑眯眯地看着他的乔灿，连忙正了衣冠，跑到乔灿脚下磕了三个响头。
乔灿的笑容僵在脸上，无比懵。
花酌：“你跪他是想今晚一场大雨把考场淹了吗？”
颜栩笑笑：“我这不是没什么自信嘛，跪一跪求个心安。”
他身边那人以为是什么盛京风俗，也跟着跪下，磕了三个响头。
乔灿：“……你们要不还是去跪祝卿安吧，他起码保平安。”
一听到祝卿安的名字，桑勤激动起来，又磕了三个响头：“原来是祝家人，桑勤在这里谢过各位恩德。”
乔灿更懵了：“我们什么也没做啊。”
桑勤道：“二位有所不知，在下来自离盛京三百里外的偏远小村，那里没有办法应试，这才千里迢迢赶到盛京。在路上，在下不幸遭遇山匪，被抢了所有的干粮和银钱，差点撑不到盛京，后来走上官道，遇到祝府接应的人，今日才能站在此处。”
前几日祝无忧是调走了不少人，还向皇帝要了些兵，全安排在官道的驿站里，若有遇到困难的学子便可以向他们求助，确实是帮了不少人。
不过这些都跟乔灿没什么关系，这三个响头乔灿受之有愧，便向桑勤讲明原委。
“原来，兄台是相府的客人。”桑勤憨厚地笑着，“那就也是我的客人了，请坐。”
桑勤给乔灿倒茶，动作不算熟练，他手里有很厚的茧，不止是写字留下的，还有干活留下的，袖子习惯性地撸到手肘处，露出古铜色的结实小臂，也露出小臂上不少划痕。
据桑勤说，他家里世代务农，头上还有两个哥哥，他家境不太好，家里只供了他一个人读书，苦读十余年，这是他第一次进京赶考。
“那你挺倒霉的，还得在盛京考，换在其它地方，起码乡试好过一点。”
乔灿一把捂住花酌的嘴，让他少说点儿。
花酌每次开口都能把桑勤吓得不轻，好不容易才适应了，道：“正相反，我运气很好，正是盛京的发展带动了我们村，我才能有书读，能进京，出门的时候，村长还送我呢。”
看来这小伙子心态非常好，花酌动了动耳朵，没打击他。
见识的差距是很难弥补的，守着村里那一亩三分地，读着几本旧书，就算再刻苦也是很难比过盛京这些条件优渥的人。这些人读过的书桑勤也许听都没听过，去过的地方连想都不敢想，教导他们的人桑勤连见一面都见不到。
罢，就当出门见见世面，认识些人，如果能得到盛京一些人的帮助的话，明年要考上应当不难。花酌抬眼看了看桑勤，想。
桑勤不知道花酌脑子里在想什么，他只是觉得会说话的猫很神奇，第一见书里的妖怪，很新鲜。
第二日一大早，祝卿安门外有人连续不断地敲了一刻钟门，祝卿安还没睡醒，迷迷糊糊的，打开门就有人对着他磕了几个头，还没看清是谁那人便急急忙忙地走了。
从背影看，应当是今日应试的学子。
祝无忧正好也要出门，学子从他面前跑过的时候，因为过于匆忙，只行了个非常不标准的礼。
祝卿安抬头，太阳还没升起，天边只有鱼肚白，他打个哈欠，回去接着睡觉。
一个月很快过去，乔灿挤在一堆学子中间，从前往后将皇榜上的名字一个个看过去。
第一名：桑勤。
小伙子挺厉害啊，可惜花酌不方便过来看，不然真得好好欣赏一下他震惊的表情。乔灿略感可惜。
第二名：高刻。
第三名：……
等等，第二名谁？高什么？
乔灿看回去，还真是高刻，他怎么不玩扇子改读书了？
仔细想想，因为祝无忧的大力推行，加上皇帝对祝无忧的信任，盛京重文轻武，高韧又是在朝官员，高刻会参与再正常不过。
剩下的都是些不认识的名字，乔灿一个个看过去，终于在皇榜末尾看见了颜栩。
总共上榜三百人，颜栩排二百九十八，这还是考了八年考得最好的一次。
乔灿不得不怀疑，颜栩他是不是真的不是读书这块料。
罢了罢了，考上了就行，很快皇上就会给颜栩封个小官，等把绿柳赎出来，他们就可以成亲了。
想到这里，乔灿心情颇好，帮颜栩对着花酌的臭脸劝了一天。
颜栩能考上，醉香楼也很高兴，满楼张灯结彩，喜气洋洋，老鸨还为绿柳买了凤冠霞帔与一双绣花鞋，各位姐妹为她凑出一套头面，欢欢喜喜地送她出嫁。
成亲当日，考二百九十八名的颜栩还没到醉香楼，身为榜眼的高刻先到了。
“想抢亲！”花酌的爪子都快挠到高刻脸上了，好在乔灿手快，把他拉了回来。
高刻两把铁扇子挡在身前：“我不是来抢亲的，我是司仪。”
花酌立马老实，蹲在乔灿手上：“是我无礼，请进。”
乔灿费了很大劲才忍住笑，乘着高刻去换衣服的功夫，问花酌：“司仪不是一般都请得高望重的长辈吗？颜栩怎么把高刻请来了？”
“本来是我爹，但是他被祝丞相叫走了，就把我推了过来。”远远地，高刻回答。
高刻解释，上了皇榜之后要骑马游街，他排在队伍前头，而颜栩在末尾，所以他才来得比较早。
看排场，颜栩的人缘简直是好到不能再好，盛京各个家族的公子小姐们能来的都来了，祝卿安离他们不远，同几位公子说着什么。
见到他们，祝卿安小声道了别，朝他们走过来。
今日祝卿安没穿他往日在相府穿的那件累赘的大裘衣，换了件相对不那么保暖但好看许多的褐色短斗篷，两只手被斗篷盖住，走起路来像个移动的纯色毽子。
祝无忧没有子嗣，所以祝卿安今日是代表相府来的，不得不同那些官员子弟交流。也许在这些官员子弟看来，过几年祝卿安也是要入官场的，早些结交，可使往后仕途平步青云。
走到乔灿身前，祝卿安神神秘秘地拿出个小药瓶：“你们看，我这几日的成果。”
最近祝卿安在医术方面越走越偏，已经偏到炼丹上面去了。
花酌猜测：“喝了涨修为？”
“当然不是。”祝卿安扬起脸，“我想了很久，既然我们没办法把你身上那些怨气全部清除的话，那不如暂时压制。这瓶药是用来压制怨气的，还有一瓶，能暂时让你的腿恢复到与常人无异的样子，两瓶药结合使用，就能暂时让你正常行走了。”
乔灿喜出望外：“太好了，花酌，这样你就可以给沈姑娘送亲了。”
“不过……”祝卿安按住就要接过药瓶的乔灿。
“我就知道。”花酌收起笑容，正色道，“有什么副作用？”
“没什么副作用，就是它只能维持半个时辰，要送亲不够用。”
“那怎么办？”
祝卿安从短斗篷里拿出十几瓶一模一样的药：“所以，你要喝的有点多。”
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