林琴第一次出现腹痛只以为是受了风寒，并未过多放在心上。然而随着时间的推移，腹痛不仅未见缓解，反而愈演愈烈，到最后每隔一两日便要发作一次。
痛疼剧烈时连用膳也难以下咽，味同嚼蜡。
当初摸到的那个肉块也一直没有消下去，成了更为硬邦邦的肿块。
谢舒察觉到了林琴的不适，问过几次，但都被她含糊带过。
“林姨，你今日怎么又吃的那么少？脸色也难看，可是身体不适？”
林琴挤出一个笑：“上了年纪，食欲自然不如从前。”
“这些都是正常的，少爷就别担心了。倒是您，现在天冷了下来，夜里睡得可还安稳？要不要奴婢再备上几个汤婆子御寒？”
谢舒想了想：“不用了林姨。有阿墨同我一起睡，夜里不冷。”
一说到这个，林琴便想起迟墨来竹屋也有一年了。起初以为他留不了几日，所以在谢舒的同意下，便让两人暂且睡在一起。
但过去这么久，他二人竟谁也没有提过再多添一张床。就连她自己，也渐渐给忘了这件事。
是因为难以启齿么？
林琴还是决定提醒一下：“少爷，那床小，您和小墨睡在一起许有不便，伸不开手脚。也怪我，这么久才发现这一点，改哪日天气好些了，奴婢去镇上叫人再送张上来吧。”
“我倒是觉得还行。”谢舒说完，想起那床上睡的可不止他一个人，光他觉得可不行，于是又看向迟墨：“阿墨你觉呢？”
迟墨对上他的视线：“嗯。”
谢舒笑了笑，又转向林琴：“所以林姨也不必再费心，山道崎岖不好添置。我跟阿墨睡得也挺舒服，尤其冬日，连汤婆子都可以省了。”
林琴见他两人想法一致，也不再多说什么。她看得出，谢舒是真的很爱同迟墨亲近。
这样也好。她也算对迟墨比较熟悉了，是个不错的孩子，与谢舒年纪也相仿。两人若能结为至交好友，以后也算有个伴，可以相互照应。
腹痛的事，林琴又瞒了谢舒近两月，眼看那止疼的药丸即将服完，效果也远不如从前。林琴担心快要瞒不住，还是决定趁着去陇水镇置办的时候，再去医馆瞧瞧，另外配服方子。
当真正站在医馆前时，她却踌躇了，最后长长叹出一口气。
她看着自己那蜡黄的手掌，皱纹横生，布满了无数大大小小的伤痕。分明才不惑的年纪，却已同这天边的残红，日暮西山，失去了往昔的光彩。
其实，她对自己的身体情况已经有了猜测。只是谢舒才十七，她还没有看到他娶妻生子，还没有帮他安排好今后的生活，她不愿意就这样离开，也不甘心离开啊。
-
除夕这日，林琴起了个大早，熬制上谢舒喜欢吃的如意八宝羹，清甜的香气顿时就围住了整个竹屋，预示着新一年即将到来。
林琴盛好粥后正要端到桌上，眼前蓦地一黑，紧接着一股炽热的液体从喉咙涌上。哗啦，瓷碗从手中摔出去，粥得到处都是，混着鲜红的血水。
谢舒听到声响，心头一跳，涌起一股强烈的不安，也顾不得再穿好鞋袜，跳下床就往门口跑。一推开门，就见林琴蹲着身，襜裳被她解下盖在地上，周围是混乱浓稠的粥米。
林琴咽下嘴里血沫，调整好神情才回头：“抱歉少爷，奴婢吵醒你了吧。”
谢舒看着林琴，这一刻，那种不安抵达了巅峰。他几乎是指头扣红了手心，才勉强挤出几个字来：“林姨，你怎么了？”
林琴的脸色算不得好看，唇色发白，浑身直冒冷汗。她注意到谢舒没穿鞋袜，衣裳单薄就跑了出来，又见他要过来，忙叫住了他。
“哎呀快别过来！地上碎渣多，少爷您又没穿鞋，不慎伤了脚就不好了。”
“快回去穿好衣裳，不然该着凉了。”
谢舒蹙了蹙眉，虽没再上前，但也没有转身回屋，嗓音艰难地唤了一声“林姨”，察觉到了什么，眼眶酸涩发热。
屋里的血腥味那么浓，他怎么可能闻不出来。
恰在这时，迟墨拿着一件外袍走了过来。
林琴像抓住了救命稻草，将目光投向迟墨，道：“小墨啊，你快劝劝少爷，带他进屋。他身子骨本就差，再这样待在外面就该受凉了。”
迟墨走到谢舒身边，先将手上外袍给他披上。谢舒站在原处仍旧不肯离去。
迟墨看了一眼他被冻红的双脚，说：“舒，先进屋。”
谢舒偏过头来，一看到他，不知怎么，双眼不争气地先湿润了。
迟墨对上那双布满茫然和哀恸的杏眼，心头一紧，却还是先将人带回了屋内。他蹲下身，用帕子替谢舒擦干净脚，穿上鞋袜。
从头到尾，谢舒始终低着头，目光落在自己脚尖和迟墨手上。一向怕痒的他这次没躲，更是一言不发，只有眼眶越来越红，却不曾掉下一滴泪来。
等到迟墨起身，转过身要去给他取汤婆子，他才终于开口打破沉寂：“阿墨……我只剩下你和林姨了。”
迟墨知道这句话意味着什么，第一次，他无法给予谢舒任何回应，所有语言都变得苍白无用。
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等两人再走出房间，林琴已经收拾好地面，重新盛上粥端到桌面。
三人谁都没有主动提起早上的事，好似什么都没发生过一般，却又彼此心知肚明。
今日是除夕，至少该开开心心的不是。
午后，迟墨和谢舒一起帮忙准备别岁饭。两人一个砍柴生火，一个洗菜揉面团。
林琴没有拒绝他们的帮忙。看到谢舒脸上沾着的面粉，像个大花猫似的，她笑着指了指自己的脸。
谢舒瞧见，下意识摸了摸，却忘了手上还沾着面粉，结果脸颊又多添了几道面粉印。
林琴没忍住笑出几声，从袖口掏出一块干净的帕子递给他。
谢舒看了眼自己的双手，都不方便接，开始撒娇道：“林姨你帮我擦擦吧，养了这么多年的人，要是再变成一只大花猫，多得不偿失。”
林琴骂了他一声，语气里却听不出半点生气，反倒是掩不住的笑意。她上前给谢舒擦干净了脸，当年那个还不到她腰高的小公子，如今已经比她还要高出大半个头。
那撒娇耍泼的语气，总叫她想起还在谢府的时候，每回谢舒想要再贪玩一会，也会这样站在她面前哄她高兴。
谢舒趁着林琴择菜，将头靠在她的肩上：“林姨，我晚上还想吃你做的糖醋里脊。”
林琴看了一眼他极其别扭地姿势，笑道：“这么贪吃，不会真是个狸花猫投胎咧。”
两人笑着歪了身子。彼时迟墨抱了新劈好的柴火进来，往火堆里添上。
林琴看见他，问：“小墨有没有什么特别想吃的？林姨今日都给你们做。”
迟墨拨了拨柴火，火势再次大了起来，说：“都可。”
谢舒跟着回头：“那阿墨你有不喜欢吃的东西么？我和林姨一会注意点。”
迟墨站起身，摇头。
谢舒想到什么，杏眼弯了弯，又将迟墨叫到身边来，让他看自己手上捏好的饺子。趁着他低头的间隙，抬手也往他脸上抹了一下面粉，小半边脸都是白乎乎一片。
迟墨只是眸光顿了下，没有躲避，也没有立刻抬手擦去脸上的面粉。
谢舒看着他：“你怎么不躲啊？”
迟墨却说：“这面粉水放少了。”
“真的嘛？”谢舒低头去看，难怪他包饺子的时候总感觉饺子皮粘性太低。
林琴时不时看向两人。小墨虽说性子内敛，不爱说话了些，但好在对谢舒耐心十足，见谢舒还是掌控不好加水量，便洗了手准备亲自帮忙。
她这边择完菜，也过去看了一眼饺子，说：“嗯，确实是放少了水，一会下锅的时候该散开了。不过好在才刚开始包，再往面团里添些水重新擀皮就行。”
其它食材都已经准备妥当，三人一块重新包了饺子。
林琴的手法最为娴熟，饺子包得最快，她的手指灵巧地翻飞，饺子一个接一个地诞生。
迟墨则包得最好，每个饺子的大小相差无几，花边漂亮。应谢舒的请求，还用多余的面团捏了两只兔子和一条小蛇，每一个都栩栩如生，连林琴看了都忍不住夸赞。
和前两位一对比，谢舒包的饺子就显得有些不尽如人意了。大小不一，花边也坑坑洼洼，下到锅里后，还又散开了四五个。
“……少爷第一次尝试，已经包得很好了，反正都是面皮和肉馅，吃进嘴里是一样的。”林琴笑着安慰他。
谢舒听完这话却更加不好意思了。看着锅里，不免庆幸自己包得也最慢，才没有“祸害”太多饺子。
今年除夕难得的没有下雪，还算温暖。迟墨和谢舒便搬了桌子和椅子到院中，林琴端上热气腾腾的菜肴，一一摆好。
谢舒也没忘了小白和不黑，又小跑进屋，将两只兔子一块抱了出来。
院子里有木栏围着，不用担心它们会跑出去。
两只小兔被谢舒养成了大兔，毛发蓬松柔软，肥壮可爱，一手抱一个还真有那么些吃力。
事实上就算没有木栏，两只兔子在谢舒手上养了这么久，也已经认主，不会再轻易往外跑。好几回谢舒忘了将他们送回兔笼，最后也都会自己回来，没再丢过。
当然，爱直接跳到他身上来也是常有的事，总会吓他一跳。
迟墨还因为这事，将兔子扔出屋外过好几回。谢舒每次都看得好笑，觉得阿墨虽然不善言辞，但有时候也不难叫人看出他的心情。
因为谢舒和林琴都不胜酒力，今夜便准备的米酒，味甜不伤身，也不易醉人。用碗装着喝，一口下去暖身又畅快，多喝也不怕。
“守住好运，岁岁平安，愿年年如今宵！”谢舒举起碗，率先饮尽了碗中的米酒，一套动作豪迈得完全不像个贵府少爷。
迟墨不会说什么迎新祝福的话，跟在后面饮尽了碗中米酒。
林琴见状，也笑着喝完，接着用干净筷子先给两人碗里各夹了一只鸡腿。“吃了开运菜，来年顺风顺水，大吉大利。”
谢舒听了也给林琴碗里夹菜。
林琴没有拒绝，今夜心情好，吃下不少。
这一夜，百鸣山上远不如山下繁华，没有万户人家的灯火辉煌，也没有人声鼎沸的热闹非凡，唯有三人的交谈声从院中悠悠传来，融进冷冷夜色。
三人围坐在一起守岁，时辰一到点燃了爆竹。绚烂的烟火噼里啪啦响彻山头，照亮了整个院子。
大红灯笼挂满屋檐，谢舒饮着米酒，脸颊微红，许久未曾这般肆意放纵过。
这里的快乐与温馨，不逊山下半点。
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