很久以后，莱拉回想起这一幕会感受到轻微的晕眩和恶心，但在当时，她感受到的只有奇异与陌生。一位学姐给她罩上一个面罩，并命令她吸气，几十秒过后，莱拉感到自己仿佛飘了起来，欣快感像泳池的波浪冲击着全身。
学姐接着撩起了她的长袍，温柔地分开了莱拉的双膝，随即，莱拉两腿中间感到一阵凉意，这凉意逐渐向体内涌进来，就像吃完一颗薄荷糖后再做深呼吸。好像有什么东西撕裂了，接着五脏六腑开始搅动起来，莱拉感到自己的形体逐渐离析、内脏似乎挣脱了束缚漂浮在清凉、广阔的水面上。异物感使莱拉有点不舒服，但绷紧的背部和臀部随后就随着吸入更多的气体而放松了，体内的搅动感逐渐变为了和缓的波涛。她觉得自己变成了液体，和这清凉之海化为了一体……完全失去意识之前，她好像听见妮娜姑姑在和谁通话。
等莱拉醒来，她已不在祭坛，甚至也不在宿舍，而是在一间陌生的房间里，暖黄色的壁纸配着闪银丝的窗纱，玫瑰与依兰的芬芳萦绕在鼻尖，房间比原先的宿舍大得多，床大而柔软，丝绸枕套使莱拉蜷曲的黑发顺滑地堆在肩头，蹭得面颊有点发痒。
门开了，妮娜姑姑走了进来，端给莱拉一杯蜂蜜水，莱拉这时才发现自己渴极了，她一气儿就喝完了：“这是哪儿，妮娜姑姑？”
“这是危海，我的姐妹，欢迎你。”妮娜姑姑的语气和缓而坚定，但她垂下的浓密睫毛挡住了目光，她不看莱拉的眼睛，“你将成为我们的姐妹，莱拉，这样也没什么不好的，你会习惯的。”
她称呼莱拉为姐妹，这说明了一切：莱拉将成为女祭司，因为月神不肯赐给她一个丈夫。
女祭司的生活比莱拉想象的懒散很多，在她因为遗憾而哭泣了好些天的日子里，每天都有姐妹为她将食物送到床边，没人催她起床，也没人让她去工作，像其他“姐妹”——莱拉还不习惯这样称呼同事们——一样去学校教书或者管理宿舍和图书馆。等她愿意起床在危海逛逛时，她发现女祭司的人数比她所以为的更多，在神宫从事各项工作的祭司仅是她们中的一部分。
很快，随着活动范围的扩大，她发现她们中的有些人——不穿长袍、不戴头巾，甚至连帽子也不戴一顶，而是穿着露出整条胳膊或者半截小腿的奇装异服，各种颜色的都有，还涂着鲜艳的口红。
莱拉穿着刚来危海那天妮娜姑姑给她的白色刺绣金色花边的长袍，用发网把一头秀发规规矩矩地兜住，好奇地打量着她们，她们肯定注意到了莱拉的目光，但大多数时候都对此视而不见。
有一天，她们中的一个似乎被莱拉的好奇惹怒了，她长得太漂亮了，还画着艳丽的妆容，使人无法不注意到她，莱拉直勾勾地看了她好久。
“看什么看，小毛孩。”她用修长的食指弹着烟灰——不久之前莱拉才知道这根会冒烟的笔叫做香烟。
“别跟她计较，她肯定是新来的，看她还用发网呢。”她的同伴带着讨好的语气说，虽然同伴也是个美人，但站在她身边，就像月亮旁的星子一般暗淡，“咦，她还长得挺漂亮的，好像……”同伴疑惑地住了嘴。
“别吞吞吐吐的，像沙银那个老妖婆一样装腔作势。”她把烟摁灭在花园洁白的大理石栏杆上，对弄出的污渍浑不在意。
“她长得有点像你，不过当然没你漂亮……但是……”同伴的声音越来越小，“娜扎特，我无意冒犯你……”
锐利的目光像冰魔法一样冻住了莱拉的身体，耀眼的女人逆着夏日的阳光走过来，太阳给她的黑色卷发镀上了一层金边。纤细的手指紧紧捏住了莱拉的下巴，她站起来个头只到莱拉的耳朵，莱拉不敢相信她的力气居然这么大。
“啪！”她给了莱拉一记耳光，打得莱拉耳朵嗡嗡作响，“你这个小婊子，以后不准出现在我面前，否则我就撕烂你的脸。”
“啊！你不能打她，娜扎特，她还没分配……说不定……得罪她不合算。”同伴搡着女人离开了。
远远传来一阵大笑：“哈哈哈，我会怕她？你以为我能活多久？还有你，卡夏丽，你想活成沙银那样的老巫婆吗，那我一定祝你长命百岁……”
这是莱拉出生以来第一次挨打，她呆呆地站在种满各色香花的花园中，直到太阳晒得头皮发烫才缓过神来，跌跌撞撞地走回房间。
在震惊中结束了这一天的莱拉，得到了妮娜的安慰：“别害怕，我的姐妹，我们在监控里都看见了，你没有任何过错。”妮娜给莱拉带来了杏仁酥皮馅饼和米酒，催促她喝了好好睡一觉。
但她并没提到对娜扎特的惩罚，莱拉暗暗感觉到，妮娜也像那个卡夏丽一样怕她。
不，其他所有姐妹都怕她，清醒了一些的莱拉突然回忆起来：当娜扎特一出现在花园里，其他姐妹就都消失了，她们一定是在自己盯着娜扎特痴痴地看时悄悄溜走了。
再一次见到娜扎特是在三个月后，她没穿那身耀眼的衣服，而是穿起了长袍，兜帽一直盖到额头，这使一双妙目显得更加突出，她朝台阶下的女孩们看去，凛冽的目光似乎是一股无形的压力，让莱拉抬不起头来。
这就是卡夏丽说的“分配”，正式的名称叫做“终选”，和第一轮第二轮的“天选”不同，这第三次的选拔所仰赖的并非月神的旨意，而是最资深、最崇高的女祭司们，她们将根据女孩们的特长决定她们的归属。
女孩们排成单排，面对台阶上的前辈们，脱去厚重的长袍，只剩束脚长裤和丝绸背心，先是举手、伸展双臂，再接着踮脚、旋转，就像在跳芭蕾舞；然后依次回答前辈们的问题，第一个发问的，总是最德高望重的大祭司维蒂哈姑姑，与众不同的是她并不姓“mah”这个代表“月亮”的词，而是姓阿列文——维蒂哈·沙银·阿列文——当然，很久之后，莱拉才知道她的中间名叫做沙银。
“澄海的莱拉，听妮娜说你擅长音乐艺术。”维蒂哈大祭司的声音比她苍老的面容年轻得多。
“是的。”
“哪种？我是说，你擅长乐器、唱歌还是舞蹈？”
“舞蹈。”
“我们的民族舞蹈吗？”
“是的，除此之外还有芭蕾。”既然不能嫁人，莱拉很想当一名舞蹈老师。
“对于芭蕾来说，你的个子有点太高了。”维蒂哈大祭司的语调升高了，仿佛对莱拉产生了兴趣。
“谁能跟她搭档呢？哈哈，没人举得起她，她这个头就算在欧洲也……”娜扎特突然爆发出一阵刺耳的嘲讽。
“娜扎特，请注意你的语言，”维蒂哈大祭司截断了话头：“‘欧洲’这个词不该出现在这儿，那儿的芭蕾跟我们这儿的不一样，非常下流。”
虽然维蒂哈姑姑没有明说，但莱拉知道欧洲的芭蕾是男女共舞的，并且舞者们还穿着紧身衣裤，尽管学校从来没播放过欧洲的舞剧，但帕尔瓦娜不知从什么地方听到了传闻，还绘声绘色地讲给宿舍姐妹们听。
“就算不跳舞，她也太高了，没人会喜欢她。”娜扎特轻蔑地答道。
“这不取决于你，”维蒂哈大祭司对她的敌意置若罔闻：“澄海的莱拉，请你表演一段‘礼拜月神’，让我们看看你的本事。”
没有音乐，又是在尊长面前表演，莱拉没法发挥出最高水平，从前当舞蹈教室没人时，莱拉常常一个人偷偷练习，酣畅淋漓、如痴如醉地跳舞，每当那时，她都觉得某种没来由的压抑消失了，自己变得轻盈又自由——尽管她从来不知道自己为何会感到压抑。
当莱拉跳到第二节，跪倒在地做出礼拜的姿势，接着又反身后仰，柔长的双臂在头顶合十，几乎触地时，维蒂哈大祭司喊了停。
“够多了，你的柔韧性非常好，”她满意地说：“恭喜，众神之桥的大门将为你敞开。”
“我觉得还需斟酌，要知道，对面的事归我管，我可不想要个包袱。”娜扎特冷冷地盯着莱拉，却同维蒂哈大祭司说话。
“亲爱的娜扎特，我保证，要是她不得力，你可以好好调教她，我不会干涉的，或者……”维蒂哈大祭司突然冷笑起来，挑起的眉头使她那高贵和蔼的面孔变得严厉起来：“把她还回来——我虽然非常不赞同，但那是你的权力。”
“谢谢，我的权力是月神授予的。”娜扎特的笑容像声音一样冷。
众神之桥的对面是什么样，莱拉曾千百次幻想过，当她被选为祭司时，她曾以为自己今生再也不可能看到了。如今，通过了终选的女孩们都有机会一探究竟，大家不禁喜不自胜。
本故事纯属虚构
作者有话说
显示所有文的作话
第2章 月中茧（2）
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读