小鱼仍然在门槛上坐着，入秋了，入了夜挺冷，卫杭之还不回来。
驿馆里悄没声儿的，下午不知有什么事，官爷全出去了。他一向胆小老实，使人放心，看门的索性丢开手去。他怀里揣着一小口袋黄豆，刚才偷偷从马槽里挖的，一次只挖一点，看不出来。
给驿馆送菜的老蔡家学徒小蔡拎着小酒一屁股坐门槛上了，今日给銮仪司洗尘，排场不小，剩菜挺多，杂役们也吃了个尽兴。他说：“小哥你是哪里人嘛？这么年轻就跟着军爷了嘛。”小鱼怯生生地：“我、我是建川人。”“啊呀你也是建川人啊！”小蔡很高兴似的，拿胳膊搭着小鱼的肩，“啊啦你晓得军爷他们这回来是为了啥嘛。”
小鱼缩着脖子，“我不晓、晓得。”“啊呀就是因为大老爷二媳妇儿的事嘛！闹得很凶的！”小蔡来了精神，嘬了一口小酒，咂舌道：“你不晓得！听人说小陈太太的肠头都被吃掉了的呀！”小蔡搂着小鱼肩膀，脸凑到小鱼耳朵上，压低了声音，“被她的小孩子吃掉了的！”
——被她的小孩子吃掉了的。
“......人说小陈太太诈尸了的呀......”小蔡说得更起劲儿了，“把收敛的婆子都咬死了的呀......军爷就是为这事来的呀！上回也是我给送饭，你晓不晓得我听见他们说......”声音渐渐低下去。
“说、说说......什么？”
“啊呀！就是那个呀！”小蔡对他挤眉弄眼。
“什么？”
“就是......小陈太太会吸人阳气......”
“阳气？”
“呵呵呵呵呵”，小蔡咯咯笑，“你不知道呀！就是，就是......”小蔡凑在他耳朵上叽叽咕咕，小鱼似懂非懂，被酒气喷了一脸。
“你晓得了吧！”小蔡做出一个心照不宣的眼神，“人家说小陈太太生得很美呢！”
小鱼问：“她、她的的小孩......”
说话间，顾雪元牵马进了门。她袍子全破了，头发也乱七八糟，刀合在鞘里，连刀带鞘簌簌滴血。小蔡吓了一跳，提着酒壶跑了。小鱼很乖巧地上前替她牵马，顾雪元摸摸他的脑袋，一言未发，上楼去了。
她很累了，倒头就睡。小鱼上来给她送灯，看见她的裤腿上都是血，吓住了，踮着脚又退出去。正下楼，卫杭之也回来了，驿馆的四方吏连忙吩咐后厨开火煮宵夜。
小鱼看见他，磨蹭着不肯上前。卫杭之似乎没把他放眼里，他身后跟着的仪卫把盖着白布的担架放地上排开，血从白布下洇出来。卫杭之进了屋，倒在椅子里。小鱼怯怯地替他点灯，卫杭之说：“你去睡吧。”小鱼摇摇头。“害怕？”卫杭之问，“都是死的。”他嗓子哑了。
“我不怕。”小鱼小声说。
“今晚我带你睡，你先去吧。”卫杭之手撑着头，把帽子摘了。
小鱼只好走了。他不知道卫杭之住哪一间，更不敢自己做主，在楼梯上抱膝坐着，坐了一会，又困又冷，靠着栏杆睡过去了。卫杭之叫他的时候他已经睡一轮了，睡意正浓。卫杭之说：“在这睡不冷么？”小鱼摇摇头。楼下灯都熄了，月至中天，夜已深了。
卫杭之领着小鱼进了客房，他这间是最好的一间，月色溶溶，树影婆娑，桌子上架着剑格。卫杭之下了腰带，问小鱼“用水吗？”小鱼忸怩不语。卫杭之摸摸他的耳朵，说：“冷不冷。”
小鱼其实挺冷，走的时候不许他回家，如今这还是两件单衣。
卫杭之出去了，卫杭之进来了，卫杭之还拿着托盘，碗里是云吞面。小厮送了热水来，卫杭之叫小鱼先洗了脚，自己才洗。小鱼吃饱了云吞面，又有热水洗脚，浑身暖和和的，困劲儿也上来了，在床里面蜷着睡着了。
*
小鱼睡到日上三竿，卫杭之不在，楼下乱哄哄的。小鱼往窗外看，前院里一伙穿银铠红袍的军爷和黑衣的銮仪司正对峙，还有几个穿青袍、蓝皂衣的，小鱼知道这些都是官差，小鱼的爹纪程纶早年也是穿青袍的。
丹栖一只脚踏在椅子上，撩袍子蹭靴面儿，拿眼斜乜米小米——米小米是建川府巡城管打架闹事的，叫他来知会，这他娘的陈老头子什么意思。卫杭之脸也不露，爷们儿是领御差办事的，芝麻大点屁官还真就没脸请爷赏光。
丹栖蹭完了靴子又掏耳朵，总之敌不动我不动，丝毫没有搭理这位的意思。米小米大人也很沉得住气，在门口拄着水火棍吸鼻烟，不时打两个喷嚏，唾沫喷到南墙上。
今天一大早这哥几个上门来要昨天建川戍卫的尸首，銮仪司不给个说法甭想出门。丹栖心道：污秽杀人了还捂，还他娘还他娘捂，回望云爷参不死这帮饭桶。
小鱼汲着鞋啪嗒啪嗒下楼，正堂空荡荡地没有人，桌子上乱七八糟摆着验尸的锯子、锉刀、麻绳。小鱼睡了半晌，饿了，从侧门出去到厨房，厨房也冷锅冷灶的没有人。西墙上运菜的后门没上闸，小鱼推开一点门，一个道士打扮的男人坐在门外送白菜的推车上，很英俊，说不好岁数，白得脸上没有一丝血色。这道士朝他一笑，问：“小哥，你是这里下人吗？”小鱼说：“啊......”
道士很和气地说：“我打听打听，这里住的是不是京城里来的官老爷？”小鱼心想卫杭之是不是望云来的？自己也不知道。只好摇摇头。
道士笑说：“小子，你这是说不是还是不知道啊。”小鱼不说话了，丹栖不准他多听多看多说话。
道士踢了踢脚下一个大木头盒子，说：“这个你替我交给你们管事的，行不行？”又说，“你可不要打开看，这里头不是好东西，偷看了你们老爷准要找你麻烦。”小鱼一时拿不定主意。道士把箱子放进小鱼怀里，说：“快去快去。”把他推进门里。
“可是、可是——”小鱼心说我还不知道你是谁，一回头哪里还有道士影子，心事重重进了门，箱子挺沉，他不知道该拿给谁。
正巧楼上开了扇窗子，顾雪元探出头来叫他：“小鱼！你来。”小鱼抱着箱子噔噔噔上楼，顾雪元拿了件整皮里子的大衣裳给他，“试试合适不，不合适的，我叫人给你绞二尺。”袍子挺旧了，可厚实、挡风，小鱼穿在身上只稍微长一点。顾雪元叫他前前后后转一圈，说声：“还挺合适，你穿着吧。等会我叫粗使婆子给你纳一双鞋。”
小鱼脸红了，嗫嚅着说：“多、多谢大人。”顾雪元摸摸他的头发，说：“这两天不要往门外去，在院里玩会。”
小鱼突然想起来那个道士，连忙对顾雪元说：“大人，大人，刚才、才......”小鱼把房间门口箱子推进来，指着说：“有个人、叫我、拿拿拿进来。”
“什么人叫你拿进来？”顾雪元蹲下看，寻常木头箱子，锁门上系着红绳，没锁。“一个、道士”小鱼说，“男的。”
顾雪元掂了一下，里面像是石头，只有底下一层，上面是空的，晃起来不动。“贿赂？”她心想，随手拆了红线。
红线一开，立即有一股冷风抽进箱子，一股莫名的臭味弥漫开，顾雪元脸色变了。用刀挑着小心翻开箱盖，一具乌黑的尸婴四脚朝天躺在箱子里，箱子底下一层蜡封，尸婴四肢用长针插在蜡里，一颗肿地像松花蛋那样浆水光滑的大头被拧断了，后脑勺朝上摆在身子上。
小鱼咣当一声坐在地上。
*
“事情是这样。”严夺玉说，“昨儿我去查新死的这个，这个姑娘，她叫兰平儿，她官人叫李同心李四郎，是个贩芝麻的。他两尸首被建川府扣住了这事儿大家伙都知道了哈——不过！这位还真有点蹊跷。”
卫杭之、顾雪元、毕丹栖都看着他。刘霈在旁边对着窗看尸婴尸体，他们几个在驿馆西厢围着这箱子面面相觑。
“蹊跷的是！”严夺玉连忙接上，“这个兰平儿身体一向十分好，从来没得过病，街坊邻里都说她虽然年轻，但很能干，浆洗衣服，晒粮食、挑水，没有不行的。”
“......你这屁话。”丹栖吭了一声，“这位的崽子都大白天作祟了，还能没点蹊跷？”
“不是，我这没说完呢吗。”严夺玉拍桌子，“我这问了一宿她对门的老娘们儿，这老娘们说李家小两口四月里成亲，当月就有了孩子，肚子长得也大，嚼舌头的都说这孩子不是李同心的种！”
丹栖：“......就这？”
顾雪元叹气“这个道士，怕是不好找。他那么大能耐逮个鬼给你装匣子里，怎么会叫人轻易找到。”
严夺玉也叹气“昨天折了建川的人，还叫这玩意跑了，今天人家给你送上门来，这是不是昆仑山上神仙下凡，深藏功与名啊？”
刘霈说：“这个送来这个尸婴，看个头比淮阳的大，是不是月份也大些，得叫稳婆来看看。”
丹栖说：“外面那哥们，米小米，那扫大街的，要不，咱干了他得了，就这种虚胖的我能打十个。”
大家伙都不说话了。
严夺玉说稍安勿躁，要么先吃口饭？毕丹栖说建川府把厨子撤走了，厨房里还有一锅饼子。顾雪元说干他娘，这几十号人喝西北风吗。刘霈说得叫个稳婆......
大家伙又不说话了。
卫杭之“腾”地站起来，八只眼睛盯着他。
卫杭之对拎着无头尸婴腿的刘霈说：“装盒子里，我拿出去趟。”说着便用披风将盒子一卷，踹开门走了。丹栖紧喝一口茶，追上去，“上哪儿去！”
米小米就带兵堵在巷子里，卫杭之一出门，米小米还没站起来就当胸挨了一记窝心脚，卫杭之喝到：“放肆！本官乃御殿侍卫！目无法纪！犯上作乱！成何体统！还不滚开！”米小米叫他骂懵了，眼睁睁看着他骑马扬长而去。
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