应鸿把好王爷那句“没那么简单”听得真真切切,明明白白。心想丢脸丢到外婆家,干脆赖在这儿不走了。
怎料那封军报十万火急,把景珵连人带甲叫了出去。应鸿等了半晌,等来的,只有好王爷挂帅亲征的消息。
昨晚,三角岛上四面大火朝天。
以姚之卿为首的陈家寨乱党弃公营私,纵火燃烧军备,趁乱携八万两官银潜逃。今晨未及破晓,那大火便漫过了整座岛山。
姚之卿与陈家寨人乘船往南逃离,但因八万两官银在船,吃水极深。他们行得缓,未出几里水路,便遇上水师的巡逻船。两方交战,战线一路从南拉锯至岛岸,将一行人重逼回岛。
那岛上原有千人流寇,得知陈家寨人弃他们而逃,不管是敌是友,逢人便杀。水师精兵盘桓在岸,见岛上战事已起,特请求西灵岛增兵支援。
应鸿本想跟着景珵去前线,奈何他一个伤员不宜深入龙潭虎穴。加之好王爷一万个不许,任由他软磨硬泡,也只有独守帐营的份。
是夜,众兵乘船凯旋而归。
西灵岛码头人声鼎沸,篝火耸天。中军大船靠岸卸了甲板,景珵一身蛟云甲,阔步而下。
两军交战时,姚之卿身中陈不催两刀,已被缉拿压跪在战俘营地。景珵摘掉头盔来到他面前,凌空起了一脚,猛踹在他胸口。
一溜狼狈的黑影向后噗通滚远。景珵不等姚之卿缓过气,又立执长枪|刺进他右腿,连人带骨,狠钉入地。
应鸿远远听见姚之卿杀猪般的惨叫,挤到营前一看,见那银色长枪插在人腿上,当即想起自己在衙门受伤挨板子的事,右腿跟着痛了起来。
“姚知府,”景珵狠转着长枪,道,“云州一别,别来无恙。”
姚之卿疼得汗如雨下,连连抽气,完全说不出话。而此时,陈不催压着陈氏三兄妹来到营前。
应鸿未见过三人中的女子,不免多看了几眼。只见这陈家寨三当家陈淑薇虽一身伤痕,形容却相当秀丽,铩羽败北后,仍像只傲艳群芳的火鸟,一颦一蹙,皆有可人姿色。
陈氏兄妹被压跪在地。陈不催拔出陈淑薇口中的木塞,换了个面,堵住姚之卿的惨叫。
“陈姑娘,我们王爷有话要问。奉劝你莫存多余心思,交代所知,死也能死得痛快点。”
陈淑薇抬眸看了眼陈不催,冷冷一笑,并不理睬他的话。
景珵这时却道:“先给人松绑。”
陈不催一怔:“小八爷,此女身手不凡,我都要忌惮三分。给她松绑,只怕不妥。”
“无妨。”景珵挥了挥手,道,“陈三当家算是我请来的客,待客之道,也当让她起来说话。”
陈不催稍作沉吟,遂依景珵之命解了陈淑薇身上绳索,退到一旁,候刀警备。
陈淑薇虽习得陈家寨武艺精髓,在京怀河群寇中颇得威名,但此时已为俎上肉,任人宰割,且不知眼前这长相斯文的鹤襄王到底藏了什么鬼胎,故不敢随意乱动,一直跪坐在地。
景珵见她不起,蹲下身说:“陈三当家。本王近日查到姚知府在霍城利用绢税榨取民财、苛税百姓一事,你是他外侄孙女,其中内幕,应该知晓不少?”
陈淑薇不语。景珵肃然几分,又盘问起交易蓝册的事:“姚知府这些年在云州任职,应以同样的手段在江南帮太子谋利。陈三当家负责押运绢绵,手中是握有与江南绸庄交易的详实记载?”
陈淑薇蓦然冷笑,道:“原来八王爷处心积虑缉拿我们,竟是为一本账簿——可你是贼,盗走筑修云州水坝的五万两岁修银,还将罪名栽赃到我舅公头上,把我们逼上梁山。欺世之事做尽,又在这儿装什么正人君子?”
这话落,岛上烈风打在所有人脸上,如利刀削肤,骇得人不敢作声。
景珵刚从战场下来,一身杀气未褪,鼻梁上还溅了血迹。他道:“我若是贼,太子又该算什么?他欺君罔上,私设军坊,谋逆之心昭然若揭。克扣田粮,欺压百姓,早已是朝中蠹虫。五万两岁修银丢了,他罪无可恕,而你们这群死士本该投鼠忌器,竟敢公然造反……”
他侧首看了眼陈孟余和陈季平,又转回目光,说:“如今罪上加罪,即便本王有心给条生路,天网恢恢,你们也难逃一死。”
陈淑薇斟酌着景珵最后一句话,道:“你要账簿的目的,恐怕没那么简单吧?”
“你想与我谈条件?”
“方才你说我是客。眼下你我之间,各有所需,应该算得上在谈判。”
景珵微一沉吟:“你想要什么?”
陈淑薇道:“你口中的生路。”
闻言,景珵撑膝站了起来。他从姚之卿腿上拔出自己的瑞雪银龙枪,臂一抬,将长枪对准了陈孟余和陈季平。
那带血的枪尖缘过二人下颌,景珵问:“一个人的,还是两个人的。”
陈淑薇望着枪上的斑斑血迹,有几分胆涩道:“我兄弟、舅公,所有人的。”
“人太多。路走不通。”
“你想要的账簿涉及三省十七府,也不算少。”
见景珵垂眸看向她,陈淑薇又道:“而且你伤我二哥,欠我一条命。此仇难解,你想我如实呈簿,怕也是难。”
景珵忽地收枪钉地,道:“倘若本王如你所愿,给你们一条生路。三省十七府的绢税账簿,你能一一供出?”
陈淑薇恶狠狠地吐出一口气,说:“我陈淑薇虽为寇,但也知‘一言既出,驷马难追’,不像你……满腹奸计,暗室欺心,与小人无异。”
她这话说重不重,说轻不轻,可随夜风灌进众人耳朵里,却叫人噤若寒蝉。就连应鸿听了,也担忧好王爷怒极一时,大动肝火。 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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