暮色再度笼罩了浔阳江畔的小城，江岺提着售空的花篮子归家，这也是她最后一次走街串巷去卖花，她的新铺子就快开业了。
她总是回来的晚，也不像卖豆腐的江娘子那样，有一个会洗手作羹汤，候她归家的贤夫婿。江岺只能在忙活生计之余，自己做完这些。
晚饭端上桌时，窗外的天已经黑透了。
在油灯下吃完了晚饭，她要将灯芯挑得更亮一些，随后把床底沉甸甸的陶罐也搬出来，将这些年来她积攒下的钱，一枚一枚地串好，一贯一贯整齐码放。
这些钱合着当日赚到的铜板，她每晚都要细细数过一遍，才能心满意足地入睡。
这些铜板当中偶尔混进几粒碎银，后来多了一枚金钱币，在昏黄烛光底下突兀得刺眼。
这些钱足够她在浔阳城中赁到一间地段不错的铺子，开一家花店。
维持生计自是不愁，可她还要攒下给槿娘的赎身钱，还要有足够的继续，支撑着她出远门，寻兄长。
江岺想着，什么时候她也能像郭巨埋儿一般，一锄头下去挖到一罐金子就好了。
决定好了今晚上就做这个梦，江岺将进财赶出了房间，惬意躺在床上，数着铜板入眠。
刚一合眼，屋外起了狂风，卷过屋上三重茅，吹得屋外的桑树你敲我打。
一场仲夏的雨接踵而至，下了整夜不停息。
江岺担心得一晚上没睡着，天一亮就撑伞到田地里，看看她的芍药和菊花被雨水泡死了没。
幸好她提前几日挖好了排水沟，除了几株不堪风吹雨打的瘦小花苗，其余的花苗都顽强挺过了昨夜的劫难。
一亩田栽花的收入，抵得上十亩农田，一丛深红抵得上十户中人的赋税。
江岺随手拔了那几株涝死的花苗，扔在道旁，无情奚落：“弱者，不配长成我的花。”
而后一连几日阴雨连绵，江岺顶着雨笠往返于平乐巷子与西市的花店，布置好了店内装潢，将盆栽整整齐齐地摆放在花架上。
她还花钱请私塾的教书先生帮忙题了“拾花肆”三个大字，悬在店门前。
做完了这些，只待一个雨后晴日。
六月廿四那日，浔阳城里开了一家新的花铺，名曰拾花肆，店铺的掌柜是位年轻娘子。
开业这天，熟客与新客都踏破了门槛，来买花的客人络绎不绝。
其中更有个青袍玉带的小郎君，在拾花肆门口来来往往百十次，也被江娘子赶出去十几回……
有人私底下议论，这人莫不是江娘子找来的托儿？未免也太明显了些。
又有人道，这不是扬州来的陆三郎吗？掌柜哪里请得动他？
花店里多数是爱花的年轻娘子，穿着桃红柳绿的绣夹裙，在花架前仔仔细细挑拣，人比架子上的花卉更鲜妍。
柜台前的江娘子算盘也打得飞快。
“我可是专程来娘子这儿买的水仙，也是常客了，给个熟客价吧？”
这是她的常客。
江岺满脸堆笑，连连点头道：“自然，自然。”
“江娘子，我还是学生，可以送我吗？”
这是闲来无事，来店里找茬的书生。
“……”江岺默了一阵，没忍住，“滚一边去！”
还有个纨绔倚在柜台旁，吊儿郎当地调侃她：“江娘子，你脾气怎么这么差啊？”
江岺冷着脸道：“你也一边去，挡着我卖花了。”
待有娘子捧着花到柜台结账时，她又立刻改换一副笑颜。
“江娘子，再便宜些罢。”
这是家中并不富裕，但又实在喜欢兰花的女孩子。
江岺笑盈盈道：“我给娘子抹个零头，再送两枝月季，娘子下回可要带上朋友一起来呀。”
午间店里没了客人，陆亭尘从外面端来两份杨梅荔枝冰碗，碎冰与杨梅浮在糖水上，碗壁上还结了一圈水珠。
他敲了敲碗壁，相邀：“得闲了，吃碗糖水？”
江岺一惊一乍，道：“你怎么把糖水铺子的碗也给顺过来了？”
陆亭尘道：“放心吃好了，连糖水带碗我都付过了钱。”
江岺听了，戏称他为“散财童子”。
吃完了冰碗，她又坐在柜台前打起了算盘，算一算今晨入账几何。
陆亭尘揶揄她道：“在算什么呢？够不够买个金锄头锄地？”
江岺怒道：“我要是有个金锄头，要做的第一件事就是砸开你的脑袋，看看里面装了什么东西。”
陆亭尘笑道：“都说吃人嘴软，拿人手短，你怎么连吃带拿还骂我？”
江岺道：“谁让你一整日都在妨碍我做生意？”
陆亭尘道：“我本想帮你来着的。要不然你雇我当个跑堂玩玩？我每天付你二两银子？”
付费打工？
还要倒贴二两银子。
须知江岺从早到晚吆喝叫卖，也未必能赚得到二两。
江岺看了看巴掌大的店面，又看了看傻子似的他，说道：“陆郎君？陆公子？财神爷？你在我店里待了一上午，就没有什么正经事要做吗？”
陆亭尘道：“正经事？你是指我去书院求学的事？还是我阿爷说娶不着妻就不许我进家门的事？”
“当我没问。”江岺即刻闭了嘴，当起了鹌鹑，继续埋头打起了算盘，她荷包里的银钱，全靠几十枚几十枚地积攒，一个上午，卖出去三盆兰花两盆菊，水仙一打月季若干，抛开成本能赚个半两银子。
放在权贵眼里，这么点钱还吃不起一顿像样的饭菜，放在市井小民当中，已是一笔不菲的收入了。
士农工商，她是三百六十行中的最下等的贩夫走卒。
自安史祸乱以后，八十文一斤的粗盐，已涨到了五百文一斤，*若是逢着收成不好的年头，粮价水涨船高，这些贩夫走卒大抵还是要拮据讨生。
就这么一文一文地积攒，总能攒够给槿娘赎身的钱。
江屿于她有恩，她也不愿见于兄长有恩的人，成为他生平的憾事一桩。
午后的阳光透过竹帘的间隙落在木地板上，杯盏上的水汽蒸腾，一室的阳光旖旎。
江岺算好了帐，将所有的铜板都倒入柜台下的陶瓮中，铜板互相碰撞发出的铮然一声，有如天籁。
却有人在这天籁之音中惊醒，猛然站起身来，慌忙问道：“什么东西碎了？”
江岺捻起两枚铜板敲了敲，笑问他道：“你说的是这个吗？”
陆亭尘：“……”
江岺道：“既然困了，就回家睡去，别打扰我做生意。”
陆亭尘一看门外街道，空空如也。
闷热的午后，连门前树上的蝉也倦于叫唤，只有零星的几个客人进到店里来挑选一番。
他笑道：“这个时辰了，哪里还有生意？我以为可以打烊回家了，你觉得呢？”
江岺睨着他，怒其不争。
此人在妨碍她上进。
江岺道：“你自己回去罢，我这又不是早食铺，哪有只开半天店的？”
陆亭尘问她道：“你打算以后都留在浔阳卖花？”
江岺点了点头，道：“嗯，的确是如此打算的。即便兄长不在，我也能养活自己，不必仰仗他人，有什么不好？等我攒够了钱，还要再去找他。”
他亦首肯道：“无拘亦无束，是挺不错的。”
江岺道：“你竟不嫌我自甘堕落，沦为贩夫走卒之伍。若换作是我兄长，他是万万不许我出门抛头露面，也不准我走街串巷卖花的。他将万般视作下品，每日只知敦促我读书。”
陆亭尘笑道：“我说呢，你有个做官的兄长，却写得一手狗扒出来的字，原来是将读书的劲都放在种花上了。”
江岺道：“如今他不在家了，我倒是能静心抄书了。兴许我也并非不喜读书，只是不喜欢受人逼迫罢了。其实兄长待我极好，我从前不该那样任性……”
纵然江屿偶尔抠搜，时常会抢了她的扁担，藏起她的背篓，让她耽搁了去卖花的时辰。
却也是江屿教她养活了第一株花，再不为人知的夜里，偷偷为她搭起墙角的花架。
旁人见到她与江屿同行，总会艳羡不已，说她有一个多好的兄长。
诚然，五年来同处一个屋檐下，相依为命，早就生出了不是亲生胜似亲生的情谊。
他还会在面对街坊领居的盘问时，面不改色地扯谎：“阿岺当然是我的亲生妹妹，你瞧她同我长得多像？”
有时，好像连他自己都忘了，其实他们并非亲生。
江岺叹了口气，道：“唉，不说了。”
她支着下巴坐在柜台前百无聊图，抬眼时竟在门外见到了那个自称曾与江屿同舟的异乡人。
江岺以为自己眼花了，揉了揉眼睛再看，果然是他。
好一个骗子！
她下意识撇下算盘，从铺子里追了出去。
陆亭尘跟在她后面喊：“喂！你的铺子不要了？”
江岺恍若未闻，只顾盯着那行踪鬼祟之人。
兄长失踪一事疑点重重，在杭州问的那几人，所说的话一个字也对不上。
她早该怀疑这个异乡人了。
谁料这一追，竟追到了县令的家门口。
*本文物价多参考自徐畅：《长安未远——唐代京畿的乡村社会》。
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