幺妹好像从小就是一个很倔的人，比如她还活着的时候因为经常抓着赖妈妈随口而应的承诺较真，死了以后也数年数年地徘徊在奈何桥等那人。
她跟着那个驼背的女人上了一辆用棉布做帘子的却异常稳当的马车，车里空间敞亮，女人眼睛一错不错地看着她。
你多大了，她问。
快十岁了。
叫什么名。
幺妹。
赖妈妈唔了一声，似乎很满意她的顺从，看着这小女孩蜡黄干枯却精致可爱的脸，忍不住伸手在她身上掐了几下。
太瘦了。
这样的话幺妹好像以前也听过，她的记忆被放置于马车内桌子上的匣子里传出来的香味牵引，迷迷蒙蒙的回到了那个多年前的下午。
肚里传来轰鸣，原本已经被遗忘的饥饿如潮水一般涌来，她的口水止也止不住，于是只好拼命的将之咽下去。
赖妈妈没再说话，而是将那盒点心打开，推到她面前，吃吧。
也许是心里有了预感，她没有狼吞虎咽，而是不疾不徐地吃着，她心里好像也明白，以后这点食物，再也不用和人分了。
马车不知道往哪个方向走了多久，总之幺妹吃饱之后又睡了一觉，等到再醒来时，她是被车窗外喧闹的人声吵醒的。
睁开眼，是一片不太浓烈的黑暗，她花了好久才适应这不太熟悉的环境里的黑暗。赖妈妈躺在一个角落里，头靠在车璧上，呼吸沉稳。
幺妹静下心来，第一次没有从睡眠中醒来后就感受到饥饿的攻击。
但她还是习惯性地摸向了点心盒子，里面的糕点已经冷透了，变得硬邦邦的，像是一块石头一样握在手心。
她并不介意，一口咬下去，那种香浓的米香与甜味丝毫没有减弱，顺着到了肚子里，像是火种一般在陌生黑暗的环境里让她平白的多了许多的勇气。
外面的喧闹是她从未听过的，从她出生起，她眼中的世界就仿佛是黑暗的，所有的人都为了能够在这灰色的人间苟延残喘而汲汲营营地努力着。
而窗外，是她没见过的，灯火通明的，热气腾腾的人间。
马车行驶在一条宽阔静谧的河的岸边，河岸两边修着高高的护栏与栽种着婉约动人的垂柳。每隔几十丈，还会有一座精美的桥悬于河面之上。
有人在树下摆摊卖一些小玩意，有人在桥尾搭建场地，表演杂耍，总角的孩童由父母牵着，咿咿呀呀的四处张望。河岸与居民的住宅间是一条宽阔的青石板路，在这喧闹繁杂的世界里，她奇异地听到了车轮轧过路面发出来的沉闷的声音。
有细密冰冷的雨丝扑倒她脸上，眼前温暖的人间烟火变得模糊，看不真切。
弯弯垂柳，殷殷人语，凄凄苦雨，她好像踏入了另外一个与她人生绝无交集可能的世界。
她们在一座并不太起眼的宅子前停了下来，她跟着赖妈妈下了车，从窄巷胡同里的偏门进去，有一个穿着鹅黄束袖百福裙的丫鬟拎着灯在檐下等她们。
计师傅呢，赖妈妈问侍女。
在漱雪阁等着呢。
她跟在赖妈妈身后，沿着这错综复杂的檐下小路上行走，穿过雅致的半月门，再穿过布置精巧，馥郁芬芳的花园，最后走过足足三个院门，才终于来到了漱雪阁。
计师傅是一个年约四旬，神情刻板的妇人。
她的头发一丝不苟的梳在脑后，只用一根木簪子挽住，身上是藏蓝色宽袖绣翠鸟缠枝的长衫与马面裙，坐在漱雪阁正厅里，眼神意味不明的看着踏进来的赖妈妈和她。
计师傅，您看，这是我今儿个刚收拢来的一个孩子，长得齐整极了。
计师傅没有像赖妈妈一样用那种打量货物的眼光看她，而是看着她勉强能蔽体衣物和干瘦的面颊微微颔首。
她问了几个和赖妈妈一样的问题，幺妹一一地回答，最后计师傅问她，为什么要来这里，幺妹想也没想，脱口而出道，这里有饭吃，我哥和我娘也有饭吃。
后来计师傅没有说话，让另一个比她稍微大一点的女孩把她带到了一件两人住的屋子，等到第二天起来就被告知她已经不再是幺妹，而是玉璋。
幺妹不识字，玉璋这两个字她连读也读不对，后来取名的琴师握着她的手教她写，玉璋。
她的从此成为了另外一个人，玉璋。
对于一个前十年都在乡野田间肆意生长顽强求生的孩子来说，突然让她握笔读书，她是及其不习惯的。
玉璋就是这样，在戒尺与罚跪中勉强学到了一点闺中仕女的皮毛。
她念书念得晚，开窍也比旁人晚，到了楚腰阁的第三个月才知道自己人已经不在吉安府而是江宁府。
楚腰阁里女孩子不多，但是来来往往的人也不少，年长的便嫁出去，年幼的留下来学习各种技艺。
她小时候做惯了农活，身量虽然纤细去没有一点柔弱扶风的模样，跳起舞来也是如同木偶一般僵硬，赖妈妈为了此事不知道罚过她几回，几次想要将她赶出门去，但每每看到那张出挑的脸时只能生生的忍了下来。
计师傅拦下赖妈妈，递给她一把琵琶，摸了摸她的头说，既如此也不要强迫她跳舞了，日后跟着我学琵琶吧。
她接过琵琶，跟在计师傅后面，耳朵里只剩下了计师傅说的最后一句话。
若是琵琶再学不好，那日后的餐食便也不必再给了。
起初她怕得很，为了那果腹的食物没日没夜地练，待到终于从计师傅口中听到一句夸奖后，玉璋才明白，当日将她逼迫的那样狠，也只是计师傅的一片苦心罢了。
赖妈妈是商人，她培养美貌有才的女孩子是为了赚钱，若是毫无用处，在如今这样的乱世，被赶出门去，只怕连半日都活不了。
赖妈妈虽然重利，但也并非无情，长大后的玉璋想起那些苦不堪言的练琴的日子，也没有生出对她的许多怨恨来。
而赖妈妈也是真心实意的喜欢玉璋，因为她的美貌，后来也是真心实意的讨厌玉璋，因为她的倔强。
江宁府仿佛是这乱世里海浪里的一艘巨轮，虽然时局动乱，天灾**战乱不断，但作为全国经济重地的江宁府，硬是撑起了一片桅杆。
到了楚腰阁的第四个月，玉璋想到离家时日已久，心中牵挂母亲兄长，将自己省吃俭用攒下来的例钱包起来，泰然自若的走到了门口，就要回家。
门房自然将她拦了下来，等到将她扭送到赖妈妈面前的时候，玉璋还是满脸的不服气。
你要作甚。
玉璋从怀里掏出攒下来的银钱，我要回家给我母亲送钱。
赖妈妈不小气，她要培养的不是供人玩乐的妓女，而是真正才貌兼备，见识与学识都不短浅的仕女。
因此她也从没在吃穿用度上亏待她们。
回家？回什么家？你哥哥已经用两百两纹银将你卖给我了，从今以后你就是我的人，这里才是你的家。
赖妈妈看着这个还不满十岁的女孩子，耐心地解释。
玉璋点头承认赖妈妈的说法，但她也有自己的理由，我知道，但你答应过我只要我跟你走，我娘与哥哥就能吃上饭，如今我要将自己存下的钱给他们，你便是连这也不肯吗。
赖妈妈自然不肯，但她也确实说过这样的话，且也没有理由支配已经给她们的钱。但如今世道艰难，玉璋生的美貌，赖妈妈彼时还很有几分为她考虑的心思。
她答应玉璋，让人给她母亲将钱送过去，玉璋却不肯，非要亲自去送，以求心安。
她不耐烦与她争辩，挥挥手就要让人将她带下去。
玉璋倔劲上来，一连好几天都跪在门外恳求，她心里憋着一口气，刮风下雨也不曾倒下。赖妈妈怕她跪坏了膝盖，几次三番的妥协退让，愿意再次给她母亲送钱，玉璋却只是咬着牙不松口。
后来计师傅过来，狠狠的扇了她一巴掌，冷酷地嘲讽她，你嫡亲的兄长亲手将你买到这里来，你还惦记他做什么。
玉璋看着从未对她严厉过的计师傅，嘴唇抖了抖，似乎是认命一般地垂下肩膀。
我知道，我是自愿的，但我总得，让我娘吃上饭吧。
她那时候也不认识几个字，说出来的话却让计师傅心神俱震。
我娘在，我就还有家，我还能活下去。
她就这么跪在石板上，身上穿着柔软的素月纱的衣服，头发梳成两个小包，单薄的身体就这么挺直着，好像狂风也不能将她吹到。
她那双最好看的眼睛，那双清凌凌的，乌幽幽的，好像能说话的眼睛，就这么看着听雨轩正厅里坐着的那个瘦小孱弱的女人。
赖妈妈最终还是没有答应，计师傅强硬的把她拖回去，命人将她绑在了床上给她上药。
你如今这样回去，只会剜了你娘的心。
她怜惜地摸着玉璋被汗水打湿的头发，眼睛里有将落未落的泪水。
好孩子，有时候，人活个念想就够了。
见与不见，其实没那么重要，就是这样的一个念想，能够支撑她活下去就够了。
她这样说，玉璋也终于明白了，若是她如今这样回去，只怕不比被人分食的下场让母亲好受。
她先是绝望地哭了一场，只哭得两眼发蒙，等到后来冷静下来后，看着头顶建构精巧冰冷的房梁，不由自主地琢磨着计师傅的话。
她好像，也只能，活这一个念想了。
但后来，这句话，纠缠了她整整几百年，不眠不休。
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