暮色下的暗巷瘆人的很。
三人借皎月摸索着向前去，昏暗的巷廊尽头，那是处是死角。
一小厮提着灯站在后方，前方几名骨瘦如柴的人手中持着棒，围堵着一名孩童恐吓着：“小子没有本事，你逞何的英雄？当老子的棍是吃素的吗！”
那孩子蜷缩着，瞧身形应当年龄应当是不大。
陈云烟嘀咕着：“竟还是个孩子。”她仔细端详着，随即惊愕道：“他怀中那是我的钱袋？我瞧着撞我的那人没这般矮。”
还没唠上两句，一人抄着棍便大步向前去，棒于手中拍打着，气焰尤为嚣张：“傻子，抬起头来。”
那孩子抹了鼻尖的灰，在他来到身前时，迅速在脚步抓起一把灰，扬在他微低的脸庞上。
这狭小的窄口，以及这下手没轻没重的小子，瞬间阻隔了众人的视线。
他起身用手肘撞开身前那人，撒腿便跑。
陈云烟见状慌忙追出，喊道：“小贼，还我钱袋！”
沉昭两人走出，望着跑远的身影，同小田说道：“几人摸样可曾记住？”
小田迟疑半响，回应道：“奴婢还记着。”
“几人应当是惯犯，”沉昭示意远方巡视的衙役：“那几人定不会就此算了，你去领他们去吧，应当能堵住。”
小田踌躇道：“王妃，您可是要去追？”
沉昭拍着她的手安抚道：“我的东西不也在他的手上？安心。”道完，她赶忙追了上去，没入人群中。
木架楼光熠熠生辉，那孩童佝偻着背大喘着粗气，怒喝道：“我说大姐你何故追我？”
陈云烟跑得太急，嗓子敞得火辣辣的痛，她捂住嘴猛咳两声，反驳道：“小小年纪不学好，竟学旁人偷东西？”她伸手道：“赶紧将我的银袋还与我！”
男孩扎紧袋，全然不信：“我怎知是不是你的，你怕不是和那人是一伙的吧。”
“嘿，你小子还倒打一耙。”
沉昭无声走近，盯着男孩的脸一时觉着熟悉，他衣着乱糟糟的，瞧着也是件价值不菲的衣衫，尤其是头上那只发冠，中间镶嵌了一枚红色宝石，色泽纯正，何处闪过她的眼。
——红姨楼
这是擦门框的那位孩子，那女人好似唤他穆儿。不过，他怎的也来了扬州？
楼架上传来声响。
沉昭仰头看去，只见匠人手中捆绑的绳索被风吹飞，正悬悬挂在竹楼边缘，不知是谁呵斥了一声，让他尽快解决，只见他颤颤巍巍走上前拾。
竹楼晃动，好在他走得谨慎，够绳时，殊不知他衣物已扫过火焰，着起来了，几次无果后终于，他抹汗时闻到焦味，往后一看，衣摆底一簇火焰冉冉升起，眼瞧着要烧上来了。
他扭动着身躯，取一旁短小竹竿去拍打，火焰渐渐熄灭，他庆庆正欲长舒一口气，谁知脚下竹节一松，一节松出，便没了稳定，他尖叫着连同竹楼一起坠下，周遭看戏的人见状通通四散开来，那凌乱的物件散落满地。
沉昭望着那道砸下来的身影，分析出其摔下来的大概位置，那处正巧是一所铺子，装饰的极为花，单看那铺子顶棚铺垫的厚度，就知能扛。
望着身处坍塌范围的两人，陈云烟离得近，转眼就跑了出来。唯有那孩童陷得深、跑得慢，不曾有片刻犹豫，她冲进去，拽住其的手臂，向外冲去。
穆儿不管不顾死死抵触挣扎着，原先足以逃出的距离，被他这么一耽搁，竹架楼铺天盖地往身上砸来。
在千钧一刻之际，一根长鞭挥来，精准的缠住沉昭的腰身，在坍塌落地的那瞬，一拽便将其拉出。
身后传来巨响，断断续续叫人耳畔静不下来。
沉昭因还拽了一人，落地时脚底不稳，手向前一抓，也不知是谁的手肘，促使他站稳了：“多谢了。”她抬头一瞧，眼前之人竟是谢之念。
望着他手中的绳索，沉昭两边都松了手，淡然往后一退。
陈云烟瞅见那小子要逃，便踢开竹节，敞开手将他拦住：“小子，你还想跑？人家救了你，怎么没见你道声谢？”
他闪身躲过，却被陈云烟一提，脚离地空落落的，他不干摆动挣扎着，叫唤道：“放手，你给放手。”
陈云烟充耳不闻，望着他穿着道：“瞧着也是京城来的，你父母在何处？”她伸到他衣襟处拽着银袋上的绳索将其取出，不悦道：“该叫他们好好收拾你一番，竟干些偷鸡摸狗的事。”
他喊道：“你闭嘴，快些将东西还我！”
陈云烟在他眼前甩着银袋，怒斥道：“这是你的吗？”
他不管不顾，无耻道：“我不管，落在我手上便是我的了。”
谢之念将鞭子丢向身后，后方的小厮稳稳接住。他望着沉昭划破的衣袂，打趣道：“王妃真是大度，一名小贼也值得你这般对待。”
沉昭并未答道，转身走向僵持不断的两人身侧，察觉了什么，她抬手按向穆儿的额头，那儿有块肿起的红包，在结合之前所见，她也曾记得撞向他是成人身形，其更像巷廊里围堵的那几位。
这孩子应当是抢了那人的所夺之物，才遭围堵、群殴。
红姨楼虽落魄了，但不至于这般苦了这小子。他衣物是新件腰间还挂着一枚玉佩，显然是有人替他好好穿戴的，他方才外边搅乱的。
沉昭曾从两人口中听到过，红姨楼已经在京城经营不下，搬出只是时间问题。
没想到竟来的是扬州。
他打开沉昭的手吃痛道：“你在作甚！”
他这一挣扎，宽大的衣袖中，一串链珠掉下。
沉昭垂眸一看：“……”这孩子截获了多少东西。
地上躺着的正是她摊铺上花银子买得地腕串，沉昭蹲下身子将其拾起，把弄在手心。
殊不知谢之念在侧面望见那串腕莲时，眼底的神色微变。
沉昭不曾知晓，随意的将其戴在手腕上。
陈云烟一怔，随道：“这小子还抢了你的东西？胆肥了！”
沉昭摆手道：“无事，”她半蹲着身子，只见他翻白眼将头扭开，不去理会。
“闲得很，”沉昭眼底闪过一丝狡诈的笑意：“不如我们将其送回家？”
少年闻言身子一僵，转过头来死死瞪着沉昭，齿缝中憋出两字：“恶毒。”
“过奖，”沉昭直起身，身后的谢之念早就不见了踪迹，往上一看茶肆中，他倚在窗边已坐好，一旁的茶水都开始沸腾起。
相当的悠闲。
陈云烟看了手上拎着的衣领，这哪能是拎一路，不妥不妥，她眼尖望见地上的绳索，唤道：“唉唉，脚边的物件取取。”
沉昭捡起绳索。
陈云烟推开些，示意她来捆。也是这么一松险些被其挣脱，幸得沉昭迅速之快，握住他的手肘将其扭向后方，绳子往是一捆。陈云烟后知后觉，抓来他另一只手，沉昭抓过，将他两只手反捆在一起。
他敞着嗓子大叫着：“啊啊啊——”
陈云烟拍着他的背，恐吓道：“周遭无人，你随意叫。”
“……”他呆滞的环顾过四周，方才的倒塌周遭只有那位颤颤巍巍从铺子里爬出的匠人，瞧见散落满地的竹节，他眼中的惊恐比他还胜，好像真是没人听他喊冤。手肘处绑得也不是很紧，嗓子也叫累了，他不愿再去叫。
绳子归于陈云烟手中，她低声威胁道：“小孩，我与你两个选择，一呢是你带本姑娘去寻你父母。”
他打断道：“妄想。”
“哦？”沉昭眸光犀利，续道：“那便只有我拉着你上街游行了，瞧瞧你爹娘是否会上前来迎你。”
陈云烟脸上闪过一丝对其凶狠的认可，添油加醋道：“是啊，我们蒙上脸带你满大街小巷走，门也敲敲，我就不信寻不到人。”
他错愕着往回拽着绳索，可凭他瘦小的身躯这全然是徒劳。
陈云烟伸手在腰间，取下那张面具递给沉昭，笑盈盈道：“咱们可得带稳了，这脸啊丢不得。”
沉昭配合的接过。
靴面滑出声响，他终是耐不住这般摧残，怒吼道：“停下！停下！我领你们去！”
小孩子还是脸皮薄啊。
陈云烟嘴角勾笑，转头故作不解道：“作甚？你说什么呢？”
他气红了脸，生怕陈云烟真将他拉出，但也拉不下脸来，只能扭头不去看其表情，鼓气道：“我领你们去。”
陈云烟笑道：“那走着。”
他腾腾跑过，斜了一眼陈云烟，嘴张了张却不曾道出声，但陈云烟认出那不是一句好话，也随他去了。
穆儿环视着条条大路，他本欲是想带两人溜圈，最好还能撞见那几名围堵他的地痞流氓，将这两位不知天高地厚的人教训一顿，他好逃脱。
可沉昭先一步识出他的计谋，同他说道：“别想着欺骗我们，首先我们这有位扬州人，识路的。其次你想依赖的那几个地痞流氓，如今应当在衙门牢狱中经受教导，至于吃的是皮鞭还是银针，随他去。”她盯着穆儿恍惚的眸子，莞尔一笑道：“你可想去。”
“……”穆儿一怔。
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