见其他人仍是不解，徐怀瑾解释道：“世人皆知缝制棉衣，棉花必不可少。可要是将这冬衣显露于人前，并世人知晓除了棉花，还有别的物件什能用来制作冬衣，届时棉花无可替代的地位被打破。”
“半夏姑娘的意思，就是要用那一两万件冬衣，使那些棉商们就会知道，朝廷不是一定非他们手中的棉花不可。要让他们意识到囤积的棉花，极有可能会砸在手里。棉商们必定会因此惶恐不安，从而攻守易位。”
“可那些棉商也不是傻子，梁王更不是，他们要是知道我们手中的羽毛，根本不足以制成三十万件冬衣。只要他们硬挺着，我们不也无可奈何？”沈姜问道。
徐怀瑾冷笑道：“知道了又如何？如今那些棉商空前团结，不就是因为断定朝廷终归会收购所有的棉花，他们越是团结一致，越是能利益最大化。”
“可现在有了那一两万件冬衣，再加上户部库存的棉花，就注定了有些棉商手中的棉花要砸在手里。商人的嗅觉最是灵敏，只要稍微透露点风声，必定会有棉商闻风而动。只要有一个棉商松动了，其他棉商就越发的惶恐，毕竟不是所有人都会愿意拿自己的身家性命去赌。”
“奴才明白了，这就是戏文里说的合纵，到那时就是那些棉商求着咱们买了，价格也得由咱们来定了。”陈永一脸激动的说道。
“区区商贾之流，也敢兴风作浪，不知死活。”晋王眼底闪过一抹锐利。
显然晋王心底早就憋了口恶气，堂堂天潢贵胄被些商贾欺压，这回要让这些人知道，他有银子，不知道他们有没有这个命赚。
“陈永，把谢延叫过来。”
陈永应声而去，不一会领着谢延回来了。
“参见殿下。”谢延拱手道。
“立刻派出人手，秘密去各地搜罗鸟雀家禽的羽毛。半个月内，本王要看到三万斤羽毛。这件事再办差了，本王这晋王府是容不下你了。”晋王沉声吩咐道，
谢延心头一颤，连连保证：“殿下放心，臣绝不敢再出差错。”
“只是…不知殿下要那么多鸟禽的羽毛是…？”谢延微微抬头觑着晋王的脸色问道。
“有什么问题再说，抓紧时间吩咐下去。”晋王见谢延不赶紧去安排，反而问东问西的，面露不耐。
“是，臣这就去安排，这就去，臣告退。”谢延慌忙退出清远堂，快步回到公房，连茶水都不及喝一口就急召各位主事。
“半夏。”
“奴婢在。”半夏屈身回道。
“让针线房半月内，重新赶制一件冬衣，务求精美细致。”
半夏眨了眨眼，试探性问道：“殿下想进给陛下？”
晋王点点头：“不错。”
徐怀瑾心思一转，笑道：“殿下英明，这冬衣保暖轻便胜过棉衣貂裘，理应献给陛下以表殿下赤子之心。更何况由我们放出的消息，那比得上从宫里头传出去的更让人信服。”
半夏会心一笑：“奴婢明白了。”
半月后，奉天殿
庆元帝端坐上方，文武官员分列站立。兵部右侍郎何勄出班有奏：“启禀陛下，臣有本奏。”
“准奏”
“今秋巡视九边，朝廷早有恩旨要为边关三十万将士发放棉衣，按以往惯例十月底便要启程，可臣听闻户部如今尚未拨付钱粮着手此事，不知是否属实？”
庆元帝恍若不知：“梁卿家，可有此事？”原户部尚书五月份已告老还乡，晋王力荐现户部右侍郎梁端，接任户部尚书。
梁端出列：“回禀陛下，户部早于数月前就已足额拨付钱粮，用于采买缝制冬衣一应所需之物和招募人手。臣实在不知，何大人所言之事从何说起。”
何勄急忙道：“陛下，臣…”
“陛下，臣有本启奏”晋王突然出声，截断了何勄的话。
“准奏。”
“蒙陛下信任，委命臣秋巡九边，又着臣户部学习行走。臣虽资质愚钝，可这些时日下来也是收获良多，所以臣便向梁大人请命揽下了冬衣一事。臣可以作证，梁大人所言非虚，三十万件冬衣确已在赶制当中，届时定能如期送往边关。”
晋王话音刚落，朝中不少人脸色顿时变的古怪，梁王不屑的的瞟了眼晋王，看着晋王那副镇定自若的模样，心中暗自冷笑道：看你能装到何时。
何勄道：“可据臣所知，户部并未大量购入棉花，不知晋王殿下，打算如何去缝制那三十万件棉衣？”
晋王意味深长的看了何勄一眼，淡淡道：“何大人对户部的事，还真是明察秋毫啊”
何勄抿唇道：“此事关系到边关三十万将士的福祉，微臣忝为兵部尚书，自然会额外多关注几分。”
晋王嘴角勾起一个嘲讽的弧度，不咸不淡的说道：“满朝诸位公，要都如何大人这般忧国爱民，真是社稷之福。”
晋王话锋一转问：“何大人既然严密关注此事，那可知棉商们囤积居奇，趁机哄抬棉价，如今市面上的棉花一律作价二两银子，竟是去年数倍有余。”
知道的，不知道的，此刻都装作不知，齐齐露出震惊之色。
何勄眉心一跳，不知道晋王突然提起这个干嘛，硬着头皮说道：“此事，臣略有耳闻。”
晋王冷笑道：“听闻何大人的妻弟也做着棉花买卖，何大人自然该知道。”
何勄浑身一颤，璇即脸色涨红。自己上一秒还打着为国为民的旗号诘责晋王，下一秒就被晋王点破，他家的亲戚也做着囤积居奇，与国争利的买卖。这脸打的猝不及防。
晋王冷哼一声，朝庆元帝拱手道：“臣在户部这段时日，知晓国库贫乏，为拨付那十万两已是各处东挪西凑，那些棉商如此行径实在令臣不忿。”
闻言庆元帝不禁想到自己因为国库空虚每每头疼不已，脸上不由的也带出了两分。
晋王继续道：“臣不愿国库的钱粮，就这么白白落入那些棉商手中，亦不可失信于边关将士，于是设法寻了其它物什，来替代棉花缝制冬衣。”
什么？不用棉花，那用什么？晋王殿下莫不是说笑？
梁王笑道：“三弟莫不是玩笑？这棉衣不用棉花还能用什么？”
晋王正色道：“陛下面前，臣弟怎敢玩笑。”
梁王的笑顿时凝固在脸上。
“拿进来。”晋王转身对着外面喊道。
陈永端着托盘，上面盛放这一件杏黄色锦缎冬衣，半夏领着针线房的缝人绣娘，半个月紧赶慢赶总算是将这件冬衣赶了出来。
“儿臣也是预备今日向陛下禀告此事，却不想何大人先提了出来。”
晋王接过托盘，道：“这是儿臣命人为陛下缝制的一件冬衣，虽不及貂裘贵重，也不及宫中手艺精湛，却是儿臣一点孝心，望陛下笑纳。”
庆元帝看着晋王端着的那件衣裳，心底纳罕，冬衣不用棉花，那是用什么缝制的？
对于晋王和梁王之间的争斗，他一直都门儿清，只是没妨碍大局，他也就没插手。原本以为晋王要么掏空家底去填那个窟窿，要么上折子言明把事情推出去。本来这事再拖半个月不解决，他就不得不插手了，却没想到晋王已经有了破局之法。
庆元帝不免欣慰的笑道：“晋王有心了，呈上来朕看看。”
张成躬身接过晋王手中的托盘，呈到庆元帝面前。
庆元帝上手摩挲一番，只觉触手柔软，颇为新奇，“这冬衣里面填充的是什么？”
“回陛下，是鹅毛。”
庆元帝闻言面露恍然，“竟然是鹅毛，难怪这么柔软。”
什么？鹅毛作冬衣，殿内百官面面相觑，不少人变了脸色。
“晋王殿下，这鹅毛如何能缝制冬衣？”一官员问道。
晋王瞟了他一眼，淡淡的说道：“这不是做出来了，不单鹅毛，鸟雀家禽的羽毛均可。”
“可用羽毛缝制冬衣，闻所未闻，晋王殿下，此乃关乎朝廷信誉，万不可儿戏。”另一人发出质疑。
晋王面不改色说道：“郑大人的意思是，本王存心戏耍陛下。”
那人顿时冷汗涔涔：“下官岂敢，下官的意思是这冬衣如此轻薄，可能御寒？”
晋王看向庆元帝，笃定道：“陛下，这鹅毛缝制的冬衣，虽不及棉衣厚实，其御寒效果却丝毫不输棉衣，陛下一试便知。”
庆元帝颇感新奇，当场将冬衣套在了身上。立马觉察到这冬衣轻便柔软非常，全然不似棉衣厚重。而且不过片刻，这身上就已经穿不住了。
庆元帝对着晋王连连颔首，赞赏道：“这冬衣不错，比棉衣轻便，可保暖效果却不逊于棉衣，晋王在户部这些时日长进不少。”
“谢陛下夸奖。”饶是晋王惯常喜怒不形于色，此刻也有些激动。
庆元帝问：“似这样的一件冬衣需耗费多少？”
“回禀陛下，缝制冬衣的羽毛耗费极低，一件冬衣不过三百钱，远低于棉衣。现已完成了三万多件。照此进度，秋巡前所有冬衣均可完成。”
“离秋巡之日渐短，实在不行加派些人手，切不可误了秋巡。”
“是，臣遵旨。”
此时梁王的脸色，早已阴沉的快滴出水来，另有不少人面白如纸。
庆元帝向下扫了一眼，心下大致了然，那些人恐怕都与棉商有千丝万缕的关系，面色微沉。
这时兵部尚书马致和出列上奏：“启奏陛下，此次秋巡，兵部举荐虎威将军褚英，护卫晋王殿下巡视九边，请陛下定夺。”
庆元帝沉吟片刻道：“朕记得他，此人曾随晋王巡查河道，武艺高强，有勇有谋，是个难得的将才。”
言罢看向晋王问：“晋王以为如何？”
“全凭陛下圣断。”晋王拱手道，眼眸低垂掩去眼底的精光，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
真是打瞌睡送枕头，自己刚有个想法，二哥就把人送到了自己手上。这是想着送褚英去边关走一趟镀个金，只是不知道他受不受的住，就不怕把自己给熔了。
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