“郭爱卿竟能有这等想法，真不愧是郭鸿爱卿的好儿子。”楚沐砚边阴阳怪气了句，边用指尖有规律地敲着桌几、发出清脆的声响，“想必诸位也等久了，不如把你们定下的殿试流程同朕说说？”
郭怀书面不改色道：“是，陛下。”
接着，就暗示站在一旁的曹览开口提案。
曹览着实是听话得厉害，也是不管他说出口的话会不会得罪当今陛下，行了个礼就开口道：“回陛下，依照往年看来，历届殿试多是由礼部主办、天子出题主考监考，但今年这次殿试由于前几年……战乱原因，所以同往年相比要多出两百来人，臣等斗胆提议这次考试分为两轮，第一轮由我们礼部于场外监考，同翰林院一起择出前二十优胜者，再由陛下于殿内提问择选三甲。”
在众人看不见的地方，楚沐砚敲打桌面的手绷紧一瞬，殿试录取人数较多还是他下令拍案的，但他没想到礼部这些人居然会在这里做文章。
他神色不变，语气倒是重了几分，“人数多确实是个问题，但据朕所知历朝历代的殿试都于殿内进行、由天子主持，怎到了朕这里就变了味儿了？”
曹览面不改色：”陛下也说了人数多，如今国库空虚，我们礼部各个方面都在省着用钱，既宫内难放下这么多人，我们何不放置于场外？”
楚沐砚微微垂着眼，心里冷笑，这又是拿钱说事儿呢。
那边的曹览继续道：“臣等自是知道陛下因何忧心，臣与同赵将军议过此时，殿试当日场外他会派人监守考场，若有人妄图作弊，定是一举拿下，当场处决，绝不放过！”
曹览说完，礼部几位大人对视几眼又开始七嘴八舌地说，“陛下，国库空虚，宫殿内实在是很难容下几百号考生啊！”
“陛下，规矩不变，但情况会变啊，礼部真没钱了！”
“陛下，这个办法也是我们这几个老头子熬了好几个晚上才想出来的……实在是别无他法啊！”
“陛下，曹览大人既已同赵将军说好，那不若就按曹览大人说得这么做，还不用陛下费心劳神安置武力，这岂不是一举两得？”
真好，一举两得。
就是不知是谁一举两得。
楚沐砚低头拿起盛着水的茶杯，于手中把玩了一阵。
他双眸专注地看着水波中荡漾着的一小片茶叶，于水中旋转、浮沉，不受控制，亦如牵线木偶。
不知过了多久，阅历较浅的官员额头都开始冒出些冷汗。
只听楚沐砚开口道：“朕自然是不会辜负爱卿们的用心，不过是在场外考罢了，有什么不能准的。”
郭怀书唇角上扬，道：“陛下英明。”
楚沐砚：“但朕希望场外也能安个朕的位置，让朕也感受感受考场氛围，不知郭爱卿意下如何？”
楚沐砚坐在上面低眸看向郭怀书，神色露出些帝王的锋芒。
郭怀书不知为何僵在原地，等回神时忙道：“这是自然，陛下的旨意臣等自是会竭力完成。”
心里却觉得莫名，他竟然会被这小皇帝的眼神惊到。
楚沐砚一下子就有些兴致缺缺，抬手示意道：“既无事了，大家就退下吧。”
礼部众人道了声是，一一退下。
等众人退出御书房后，年长的官员落后几步凑到当时流冷汗的官员身侧，压低声音道：“你看，陛下就是那软弱的性子，他手上又没什么实权，咱们稍微施压施压，他还不是得答应我们。”
那官员拿起衣袖擦了擦额上的冷汗，忙附和：“是啊是啊，大人说得对，是我啊高估了咱这位天子，未来路上啊还是得靠大人多带带我。”
年长的官员哈哈笑了几声，正准备再多说几句，抬头却看见曹览直勾勾地盯着自己，吓了一跳，正准备抬手行礼时，曹览缺走过来拦住了他将将抬起的手。
曹览冷着脸凑近官员，眼神泛着冷意，一手搭在官员的手臂上，一手放在官员的肩膀上，低沉着声音，警告道：“在我看来，有些事有些东西就算心里清楚，也无需用嘴说出来，不然被有心人听见，可是要掉脑袋、诛九族的啊。”
说完，曹览轻轻推了他一把，越过他离开了。
那官员一时脊背布满冷汗，待反应过来后铁青个脸，愤愤道：“嚣张什么，不过是条走狗。”
一旁的几个官员你看我我看你，默默远离了他后又事不关己地离开。
以上都被尹方齐一一告诉了楚沐砚。
彼时楚沐砚还坐在御书房，拿着毛笔写着什么。
尹方齐是楚沐砚的暗卫首领，他幼时活在土匪窝里，习得了一身本领，后来在民间认识了楚沐砚，经历过楚沐砚一系列的恩威并施后，便一路跟着他。
尹方齐所在的土匪窝本就是江湖异士专门为了打劫世家所建，如今他跟着楚沐砚用另一种方式“打劫”世家，倒也称得上不忘初心。
尹方齐年不过二十六七，肤色偏小麦，身高近七尺，头发偏卷，容貌算得上是俊朗。他穿着一身黑衣，毫无规矩地倚靠在御书房的木桌上。
“主子，你怎么看？”尹方齐嘴里刁着个茶点，漫不经心地说。
“我怎么看？”楚沐砚头也不抬，笔下仍不停地写着，“我还能怎么看？我站着看，坐着看，实在不行你带我飞到天上去看。”
“……”尹方齐被噎住了，咳了几声，忙倒杯茶喝了几口。
喝完茶，他不知又想到了什么，几步就走到了楚沐砚面前，弯腰嬉皮笑脸地问楚沐砚：“不如我偷偷找个日子，把他们脖子抹了？”
尹方齐从小因为在武艺上有颇高的天赋，就没有胆小的时候，如今长大了更是胆大。
“……不急，”楚沐砚笔间停顿了下，“你如今确实是能杀几个趁口舌之快的，但他们人多，是杀不完的。更何况真正手握权力的人身边更是高手如云，你不能去冒险。”
他身边有尹方齐的存在除了他的亲信外还没什么人知道，不到万不得已之时，楚沐砚不会冒险。
“……哦，行吧。”尹方齐深感无趣，脚下生风，又跑回暗处藏着了。
不知多久楚沐砚停下了笔，看着眼前刚写下的字迹，喃喃自语：“这次可别又出错了。”
杜李一直守在一旁，闻言道：“陛下放心，一切都安排下去了。”
曹览提及的赵将军是当朝二品镇国大将军赵宇烈，手握半个兵符，常年守护边境，本人也算得上恪尽职守，多年来不曾参与结党，也从未听说和哪个世家走得进。
楚沐砚同他相处不多，只知他此次回京理由充分，楚沐砚又念在他身上的军功是实实在在的，便应予了他回京请求。
谁知一回京就待了快整整四个月，如今还给楚沐砚憋了个大的。
楚沐砚思索良久，轻笑出声，真是越来越有意思了。
殿试是在会试后举行，所以如今准备参加殿试的考生已在京城停留了数日。
这段时间，世家贵族可是能做不少手脚。助考生提前拜入翰林院大儒门下、便于日后为他们所用都是小事了，严重的更有买通考生作弊、同监考考官狼狈为奸、祸乱考场。
礼部此行是早有准备，拿国库空虚和兵力压楚沐砚，逼迫楚沐砚应下。
好在楚沐砚也不是没有任何准备。
此时，京城某处宅院内的内院正厅。
身着深蓝华服的男子坐在木椅上，手中正拿着卷书，低头默默研读着，薄唇微抿着，可见其心情不悦。
他远处单膝跪在地上的男子亦沉默起来。
良久，祁萧安才把目光从书中移向他手下身上。
许是祁萧安的目光太有压迫性，钟绍的头不自禁地缓缓低下。
祁萧安薄唇轻启：“还没找到？”
“是属下无能！”钟绍说道，“请主子再多给属下一些时日，属下定能找到卫公子！”
“……罢了，”祁萧安站起身来。
他身形修长，眉目冷俊，五官精致立体。但他面无表情时却酷似腊月的寒霜，让人第一眼迷上他的容貌，第二眼又会使人不敢靠近。
“他本就是用的化名，又有意掩盖行踪，咱们又不能大张旗鼓找他……”祁萧安走到房门前，望着院落栽种的海棠花，“找不到，很正常。”
祁萧安不知是在同钟绍说，还是在同自己说。
算算时间，他已来到京城快五个月，却连卫虞卿的影子都找不到。
不过没关系，只要卫虞卿在这京城，祁萧安就不信找不到他。
祁萧安睫羽纤长，阳光落下来，遮住了他眸中的暗流。
“钟绍。”
钟绍连忙起身，恭敬行礼，道：“属下在。”
“再从蜀地叫些人手过来，继续找。”
“是！”说要，钟绍就转身退下。
祁萧安又坐回椅子上，可这次无论如何都看不进手中的书。
祁萧安盯着眼前的书，手却不自觉得收紧，等把书页弄起了皱，才回过神来。
他眉头一皱，不得不承认，他心中不安。
他就算能查到卫虞卿来着京城，也能查到卫虞卿当初也确实是回到了京城。
但他查不到卫虞卿在哪儿，他找不到卫虞卿。
他已经很久很久没有见到卫虞卿了。
但祁萧安谁也怪不了，当初是他选择放手，选择放卫虞卿离开。
卫虞卿要离开的前几个月，他就发现了。卫虞卿同他天天在一起，心中不宁他自然是能察觉到的。
卫虞卿不愿同他多说，他本也不会过多探求伴侣的秘密。
可谁让他发现了，卫虞卿的心乱来自于他要离开他。
祁萧安知道的时候，是有一瞬间茫然的。
他在想是不是他哪里做得不好，才会让卫虞卿有想离开他的想法。
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