晨光熹微时，苏珏总踩着露水从西角门悄然离去。守门的老仆见了她，眼皮都不曾抬一下。她步履匆匆，素色裙裬扫过青石板上的落叶，总在街角那家冒着热气的包子铺前驻足。铜钱落在案板上的脆响，是她与外界为数不多的交谈。
这般晨出早归的日子，竟已持续了半月有余。苏府朱红大门内的喧嚣与她无关，偏院那方寸天地成了她的桃源。晨起时能听见她扫帚划过青砖的沙沙声，日落后常见烛光将读书的剪影投在窗纸上。原先空落落的书架渐渐丰盈起来，新添的书册间还夹着晒干的玉兰花瓣。
苏珏安静地就好像苏府里已经没有她的存在一样，如果不是秦姨娘那里每天都会有人去汇报苏珏的行踪，她们都会以为苏珏离家出走了。
这突然安静下来的苏珏让秦姨娘她们都感到十分讶异，但是她们也没有什么精力去管她，因为这半个月秦姨娘一直在忙着苏茜与李流的亲事。
这半个月下来，苏珏已经渐渐适应了这里的生活。
然而这一日，窗外的喧嚣却打破了往日的宁静。
苏珏正倚在窗边翻书，忽闻院外人声嘈杂，笑声、脚步声交织，扰得她心绪难宁。她微微蹙眉，合上书卷，正欲起身一探究竟，一道尖细刻薄的声音便刺了进来——
“哟，姐姐，多日不见，你这破院子倒是收拾得挺干净嘛。”
不必抬眼，苏珏便知来者何人。她唇角微勾，眼底闪过一丝冷意。
——既然苏茜主动送上门来，那便看看，她今日又想演哪一出戏。
她缓缓放下书，起身理了理衣袖，步履从容地走向正屋，声音不疾不徐：“妹妹今日怎么得空，来我这偏僻之处？”
苏茜的目光落在苏珏身上时，瞳孔骤然一缩。
眼前的女子身形纤薄，腰肢柔韧，脸颊的轮廓褪去了往日的圆润，显出一种清秀的线条。她的五官虽不惊艳，却如素绢上晕开的淡墨，温润而耐看。整个人少了从前的笨拙，反倒透出一股沉静的气韵，像是蒙尘的玉器被拂去了灰，隐隐透出光泽。
苏茜指尖微微收紧，随即又扬起一抹得意的笑，从袖中抽出一张烫金喜帖，红得刺目。
“姐姐，我是来给你送喜帖的。”她语调轻快，眼底却藏着针尖般的锐利。
苏珏接过帖子，目光淡淡扫过苏茜。瓜子脸，尖下巴，一双杏眼含着三分刻薄，七分算计。确实生得不错，难怪李流会选她——可那副眉眼间的倨傲，却让人无端生厌。
喜帖上，“苏茜”与“李流”两个名字并排而立，婚期就在三日后。
“瞧我这记性，”苏茜忽然掩唇轻笑，“差点忘了姐姐识字不多。不过，我和李公子的名字，姐姐总该认得吧？至于别的……”她拖长了音调，“姐姐只需记得，三日后，记得来喝我的喜酒呀。”
苏珏抬眸，眼底掠过一丝讥诮。
——李流是将军嫡子，按理说绝不会娶一个商贾之女为正妻。苏茜能攀上这门亲事，倒是好手段。
她的视线缓缓下移，落在苏茜平坦的小腹上。
苏茜察觉到她的目光，猛地后退半步，手不自觉地护住腹部。
苏珏轻笑一声，合上喜帖：“妹妹的大喜之日，我自然要备一份厚礼。”
苏茜脸上的假笑终于绷不住了。
“实话告诉你，”她逼近一步，眼底淬着毒，“我嫁李流，一是图他的身份，二是因为——他曾经是你的心上人！”她咬牙切齿，“凡是你的东西，我都要抢过来！”
若是从前的苏珏，此刻或许会崩溃。
可现在的她，只是淡淡“哦”了一声，仿佛听到的不过是今日的天气。
苏茜一拳打在棉花上，恼羞成怒，扬手就要扇过去——
苏珏一把扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
“真当我还是从前那个任你欺辱的蠢货？”她冷笑，眼底寒意森然，“光脚的不怕穿鞋的，听过么？我如今一无所有，逼急了我，你觉得——”她目光意有所指地扫过苏茜的肚子，“你这孩子，还保得住吗？”
苏茜脸色煞白，踉跄着后退。
“你……你怎么会知道……”她声音发抖，像是见了鬼。
苏珏唇角勾起一抹冷笑，眼底凝着化不开的寒霜：“你与李流的婚事是你的事，我肯赏脸出席已是给足你体面，莫要得寸进尺。”她顿了顿，眼中闪过一丝不解，“我始终想不明白，你处处与我作对究竟为何？论容貌，你胜我三分；论才情，你更得父母宠爱；府中上下，谁不把你当作正经主子？你样样都比我强，为何偏要揪着我不放？”
苏茜脸上浮现出扭曲的讥讽：“我当然知道我样样都比你强！可有一点永远改变不了——”她突然拔高声音，“我是庶出！你娘是八抬大轿迎进门的正室夫人，而我娘就算抬了平妻，终究是丫鬟出身！父亲从未想过让我娘掌家，所以我永远都是庶女！”她指甲深深掐进掌心，“外头人人都说苏家嫡女粗鄙不堪，可即便如此，在世人眼里你依然高我一等！凭什么？凭什么你这个一无是处的丑八怪能占着嫡女的名分？”
苏珏闻言轻叹。眼前之人早已被执念扭曲了心智，多说无益。但这番话却让她彻底看清了这个世界的规则——在这里，出身就是一切。
她将喜帖轻轻搁在案几上，语气疏离：“随你怎么想。大婚当日，我自会到场贺喜。”说着抬手示意，“门在那边，不送。”
苏茜气得浑身发抖。她从未在苏珏面前如此狼狈过，更令她心惊的是，此刻的苏珏举手投足间竟透着说不出的贵气，仿佛天生就该居高临下地看着她。这种被碾压的感觉比任何羞辱都更让她难以忍受。
最终，苏茜只能狠狠跺脚离去，连背影都透着不甘。这一次，她不仅没能看到预想中苏珏崩溃的模样，反而生平第一次尝到了被对方气势压制的滋味。
苏茜离开后，苏珏仍握着那烫金喜帖出神。红纸上的墨字在烛光下泛着冷光，她却透过这喜帖看到了更远的事。
指节无意识地叩着案几，苏珏忽然起身。她转入内室取出素日积攒的银钱，沉甸甸的钱袋在掌心一掂，便决然踏出了院门。
这个苏府她一定是不能再待下去的，因为她不指望那个无视了她十几年的爹突然会对她心生好感，格外照顾她。她只知道在苏茜嫁出去后那个秦姨娘一定会有更多的精力来对付她，而现在对付她最好的办法无非就是把她嫁出去。苏珏是绝对不可能让这种事发生，但只要她在这个家里一天，她就无法主宰自己的命运，这就是身处于古代的悲剧。
但不管怎么样，她现在首先要做的是先给自己买两套像样的衣服。因为她瘦了许多的原因，她现在的衣服都不合身了，只能自己去外面买。
苏珏刚踏出后门，腹中便传来一阵轻响。她仰头望了望当空的烈日，日头已近正午，是该用膳的时辰了。
思及此，她便轻车熟路地拐进了常去的那家面馆。一个半月来日日光顾，店家早已熟识这位寡言的姑娘。
“还是老样子？”掌柜的笑呵呵地问道。
苏珏浅笑着颔首。不多时，一碗清汤素面便端了上来。她刚道过谢，竹筷还未沾唇，对面便落座一人。
“姑娘独用这般清汤寡水，实在可惜。”来人声音黏腻得令人不适，“不若随本公子回府，自有珍馐美味款待。”
这声音苏珏刻骨铭心——正是此人，害她初来此地的每个夜晚都疼得辗转难眠。她执箸的手微微一颤，却仍垂眸不语。
“聋了不成？”李流见被无视，声音陡然拔高，“本公子在与你说话！”
苏珏低着头想了想，她现在的样子虽说不上倾国倾城，但是也算好看，李流要是见到她如今的模样指不定会生出什么想法。而以她现在的身份如果和他硬碰硬只怕讨不到什么好处，那现在只有一个办法了。
跑！
素手骤然发力，整张木桌应声而起，直朝李流面门砸去。趁着对方猝不及防，她已如离弦之箭般冲出门外。
“哎哟！”李流被掀翻在地，待回过神来，只见一抹倩影消失在街角。“都是死人吗！”他气急败坏地踹向身后仆从，“还不快追！”
那两个仆役早将方才一幕尽收眼底，却故意佯装未见——自家公子平日欺男霸女的勾当，连他们都觉得龌龊。此刻被呵斥，只得装模作样地追了出去。
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