这一个半月的晨跑终是派上了用场。苏珏几个闪身拐入暗巷，身后杂乱的脚步声渐渐远去。她贴着斑驳的砖墙屏息凝神，直到确认那几人已错过巷口，这才稍稍放松紧绷的肩线。
正欲离去，忽闻身后传来一道清越嗓音：“苏小姐请留步，我家主人想见您。。”
苏珏悬在半空的脚步一顿，缓缓收回。转身时，只见不远处立着一位儒雅男子，唇角噙着一抹若有似无的笑意。
苏珏慢慢地皱起了眉头，这人知道她的身份，也就是说他和他口中的那个主人应该观察过她。
苏珏花了几秒钟考虑后便说：“好，有劳带路。”
看这个人的派头她就知道自己除了说好也没有第二个选项，不过她倒也想看看这想见她的是敌是友。
男子引着苏珏来到城中一家雅致的客栈。檀木匾额上“清风阁”三字笔力遒劲，檐角铜铃在风中叮当作响。踏入楼内，苏珏发现每登一层，喧嚣便减一分。及至三楼，整层竟只余一间雅室，静得能听见自己的心跳声。
“主人，人带到了。”男子在雕花木门前躬身禀报。
“进。”门内传来低沉的声音，似古琴余韵，在空寂的走廊回荡。
苏珏推门而入，身后的门扉无声合拢。室内陈设极简，一扇镂空花窗将天光筛成细碎的金斑，正落在一张莹润如玉的圆桌上。窗边人影斜倚，玄色广袖垂落，露出一截如玉般光洁的手腕。那人以手支颐，银质面具在光影间泛着冷光，整个人透着股疏离的贵气，仿佛连空气都在他身周凝滞。
苏珏呼吸一窒。虽未见真容，但那通身的气度已昭示着——此人绝非等闲。
似是察觉来人，他缓缓回首。面具下薄唇微扬，抬手示意：“请坐。”
那声音分明刻意压低，却如寒潭落雪，字字带着不容抗拒的威仪。苏珏只觉后背沁出一层薄汗，却仍强自镇定地走向他指定的座位。
面具人轻笑了下，将自己面前的一张纸推到了苏珏面前，说：“这是一张契约，三年期限。”
苏珏并没看那张纸，而是直视着他，说：“理由。”
面具人忽然倾身，交叠的双手抵在玉桌上，下巴懒懒地枕着手背。这个随意的动作却让苏珏无端想起蓄势待发的猎豹。
“若我说……”他尾音拖长，带着蛊惑的意味，“我知道你来自异世，更知晓归途之法——只需签下这张契约，你当如何？”
玉杯中的茶汤突然泛起涟漪——原是苏珏的指尖在微微发颤。她瞳孔骤缩，连呼吸都为之凝滞。窗外的蝉鸣蓦地远去，耳边只余自己如雷的心跳。
面具人没再说话，只是静静地看着她，等她的回答。
“你要我怎么相信你？”尽管她努力地想让自己冷静下来，可她声音中的颤抖已经把她出卖了。
“你不用马上给我回答，我给你一天的时间考虑。明日此时来此处，刚才领你进来的人会带你上来。你若愿意，我便让你知道更多，你若不愿，我也不勉强。”
苏珏看着面具人似乎在考虑，半晌，她站了起来。
“我会好好考虑的。”她说着便转身走了出去。
暮色四合时，苏珏抱着新置办的衣裳匆匆回了苏府。两套素色襦裙，料子算不得上乘，却胜在合身利落。
更深露重，万籁俱寂。苏珏躺在硬板床上，眉头紧蹙。月光透过窗棂，在她苍白的脸上投下斑驳的影子。
恍惚间，刺鼻的消毒水气味扑面而来。苏珏猛然睁眼，竟置身于一间雪白的病房。心电监护仪的滴答声在寂静中格外刺耳，她的目光不由自主地落在病床上——那里躺着的，赫然是现代世界的自己。
病床边守着一人，正是她日思夜想的哥哥。
苏珏慢慢地朝她哥哥伸出了手，她好想对他说“哥，你瘦了”，可她张开嘴后却什么声音都发不出来。
一滴泪砸在光洁的地砖上。
苏珏骤然惊醒。窗外仍是沉沉夜色，脸颊却已一片冰凉。她赤足走到案前，契约在月光下泛着冷白的光。指尖抚过纸面，墨迹似有千斤之重。
半晌，她轻叹了口气，又走回到床前，再次睡下。
这次一夜无梦。
翌日，苏珏如约而至。依旧是那间客栈，依旧是那个引路人。推开三楼的雕花木门，银质面具下的目光早已等候多时。那人眼角微弯，似笑非笑的神情让苏珏心头一紧。
“契约我已签了。”苏珏落座，从袖中取出那张按了手印的纸，轻轻推过玉案。
千原并未查看契约，反而饶有兴味地打量着她：“就这么信我？不怕我将你卖了？”
苏珏浅笑了下：“信又怎样？不信又怎样？这好像是我唯一的出路。而且这契约我也读过了，你不会把我卖了的。”
“有意思。”千原低笑两声，面具下的声音带着几分赞赏，“本座千原，乃千阁阁主，来自祁渊国。既然契约已成，你且收拾行装，三日后启程。”
“千阁？”
千原又简略地向苏珏解释了下千阁的来历。
千阁是这里数一数二的大组织，他们强大到只要你出得起钱，就什么都能满足你。他们的人手遍布天下，黑白两道都有他们的人。千阁的总阁在祁渊国，分阁遍布天下，势力之大可想而知。
苏珏在听了千原简短地介绍了千阁后便说道：“跟你走可以，但我需要两天的时间处理好这里的事情。”
千原微微颔首，似乎早有所料。他忽然话锋一转：“你就不想知道，我为何知晓你的来历？又为何选中你？”
苏珏耸了下肩：“知不知道对我来说都一样，只要你能做到契约上说的，你的目的是什么对我来说并不重要，因为等我离开了这里，在这里发生过的一切都和我没有关系。”
室内骤然安静。千原的目光如刀，刺得苏珏脊背发凉。良久，他才移开视线，把玩着手中的白玉杯：“去吧。两日后，自有人接你。”
踏出房门，那位名叫墨竹的护法早已候在廊下。直到走出客栈，苏珏才长舒一口气。
如果说刚才她直视着千原与他说话时并不害怕，那都是假的。或许是因为在现代时，她时常会跟着哥哥出去应酬，所以才会伪装得那么好。
苏珏紧了紧衣袖，朝着苏府的方向迈步而去，身后客栈的灯笼在风中轻轻摇晃，投下摇曳的影子。
转眼已是苏茜出阁之日。
天刚破晓，苏府便喧闹起来。红绸高挂，喜乐声声。苏珏被这热闹惊醒，梳洗罢，换上新置的月白襦裙，如常出门买早点。
归来时，她却未径直回院，而是第一次，也是最后一次，细细逛起这座府邸。亭台水榭，花木扶疏，今日又缀满喜红，倒显出几分往日未见的风致。
府中下人见着她，无不驻足惊诧。眼前人分明是那个粗鄙的嫡小姐，可那通身的气度，从容的步态，倒像是哪家王府贵女前来道贺。
苏珏自小学起就习惯了别人总是看向她的目光，所以那些下人向她投来的目光并没有影响到她。她凭借着记忆走到了苏茜房前，此时苏茜房内已有许多人在走进走出。
那些人在看见苏珏进来的时候都愣住了，一个是因为她的变化，还有一个是下意识地觉得她要来找麻烦。
尤其是秦姨娘在看到苏珏的时候也愣了几秒钟，但她很快地反应了过来，向前走了一步，挡住了苏茜，护在了她身前。
苏珏见状突然‘噗嗤’一笑，说：“姨娘你这是干什么？难不成是怕我吃了妹妹不成？”
苏珏说话的语气再一次让秦姨娘愣住了，这蠢货讲话何时变得这么斯文？
“姨娘放心，”苏珏眸光澄澈，“今日是妹妹大喜，我断不会生事。只是有些体己话……”她眼波流转，扫过满屋宾客。
秦姨娘自然知道她是什么意思，只是她当着这么多人的面也不好拒绝，毕竟苏珏表现得那么真诚，并无任何无礼之举。
于是，秦姨娘便看着满屋子的人，说道：“大家都出去吧，让她们姐妹俩好好地说说话，”她又看向苏珏，“你要说什么就快点说吧，别耽误了你妹妹的良辰吉时。”
临走时，苏茜死死攥住她的衣袖，指尖发白。秦姨娘蹙眉拍拍女儿的手，低声道：“外头都是咱们的人。”可转身时，她心头莫名发紧——苏茜向来不惧这个姐姐，今日怎会怕成这样？而苏珏这般反常的娴静，更让她隐隐不安。
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