天色落下帷幕，周景年他们终于紧赶慢赶的回到李家村，借着些许光亮，依稀看到树下坐着的几个人影。
“那是不是村长他们？”李大婶拍了拍儿子李大牛，示意他去看看那模糊的人影，旁边的几个婶娘都跻身上前，粗粝大手揉了揉犯困的眼睛，生怕自己再次眼花。
她们都知晓村长带自家爷们去县衙是为拿到李寻那孩子的路引，看他们一夜未归心里总是担忧的，却又不敢表现在家人面前，只得假意出门闲聊，实则在村口守住第一消息。
大牛早按耐不住跑上前去。
“爹，你们回来了，县老爷那边怎的说？”李大牛看着爹身上的大袋子，自觉接到身上，掂了掂袋子感觉分量十足。
村长笑笑不语，大牛看着一行人拖着疲惫的身躯，却精神奕奕，才意识到这是成了。
激动的情绪传入四肢百骸。
成了，真的成了。
伴随着牛车咕噜噜的碾过石子的声音，村里一户户亮起，像是早有准备，小小的火光亮起，推开家门，星光点点都在村长家汇聚。
“村长，别卖关子了，县老爷咋说，我们能不能去接寻哥儿。”人群里群来急躁的声音，如若再不答应，他们也只得偷偷前去抢人，功名还能有命重要？
村长笑着端水给周景年这位大功臣：“多亏了景年，县老爷已经把文书写给我们，明日就挑几个去益州接人，到时寻哥还要科举就延用我们李家户籍。”
“是县令大人体恤村里，我作为李家村的后辈，一切都是应当的，各位叔伯婶娘的事情，自是我与周宁的事情，不用见外。”
耳边周景年那一声声的自家人，让村里人听得格外舒心，想到自从这兄妹搬回李家村，想出来的一个个赚钱的路子，还不忘村里分一杯羹，大家的笑意更加明显。
村长在夜色中的目光晦暗不明，旁边的老伴略微摇头，握手安慰住他的情绪。
手背传递来的温暖，安抚住了村长焦躁的心。
白日里周景年不知道用了什么手段，再次被县老爷宣召，出来时还是师爷亲自送出门。
既然他不愿表露出来，那自己便不多问，结果才是最重要的。
这李家外甥的名号，他们村自然会想办法帮忙做实。
周景年连连推辞，察觉村长几人想要商定接回李寻的后续，便在大家的道谢中提出天色已晚。
毕竟周宁还没有和他分开过一晚上。
估计很是担心。
周宁趴在他的背上，小声的说起这两天的发生的事情。
毛绒绒的头发磨蹭着周景年的脖颈，两只小手死死箍在他脖子上。
本以为周宁会诉说对他的思念。
“兄长，我感觉村长家的奶奶在监视我们家。”
周景年脚步一顿，看向了脚边的的系统。
“今天下午，她确实在我们家喂鸡，至于阿宁说的监视，我倒不曾发现。”
“嗯，回去说给兄长听，”周景年没有质疑她。
回到家兄妹两第一件事就是查找家里的钱有没有少，从房梁到土坑，他们把家里所有的钱都找了出来。
重新核对清楚没有少，两人便躺在茅草堆上，聊白天的事情。
“从我住进翠花家，到我出去村里玩，几位婶娘即便是在干活，经常若有若无把目光放在我身上。”周宁板着脸回忆。
“今天下午，我回家的时候，奶奶问的还是，兄长是不是要我拿什么东西。明明村长跟你都在镇上，她还要刻意打探，你是不是对我有另外叮嘱，这不对。”
周宁自小就在察言观色，对别人的情绪分外敏感，村长老伴话语中明显的试探，她当即就感受到了。
系统听到周宁的分析，觉得十分有道理：“她不说我都没发现，村长可能还是不放心你，故意让他媳妇看着阿宁，从而探听你的行踪。”
“嗯，阿宁观察的非常仔细，村长家可能还是认为我俩是外人，怕这次招来祸事无法拿捏住我们。还好我们阿宁发现的快，真是聪明。”周景年将地上的布料拢了拢，盖在周宁身上，天气逐渐转凉，新买的棉花得早日做成御寒物品。
“那村长他们信我们了吗？”周宁感到十分烦躁，这种不信任感，让她觉得对这个村不值得继续投入。
“我们不需要他们全部的信任，有时利益会比血缘来的关系更稳固。”
“懂了。”周宁点点头，打着哈欠，困意爬上眉梢，安然入睡。
转眼过去几天，周景年终于找到了合适的夫子。
镇上的刘秀才，年过五十，屡次科举不中，如今在镇上教书，那边没有李家村相熟的人。
唯一的缺陷就是，离李家村过远，他们需要每日步行一个多时辰，来回路程便是将近三个时辰了。
即便如此，已经是最优解。
周宁如果想以后在这个古代有更多选择，读书识字是必须的，而自己也需要参加科举，没有那么多时间投入在她的身上。
先启蒙后面等自己考完秀才慢慢教导。
拜师需要的束脩，他将会多带上一些，两束干肉条，两石糙米，三两银子，笔墨纸砚则需自带，夫子会赠上一本三字经用作启蒙，应着与刘夫子扯谎，自家仅一个弟弟在家并不放心，需一同拜入学堂。
天还未亮，周宁早早把行李收好，里面是她这几日练的大字和学堂要用的书籍。
周景年在准备当日的午饭，白菜洗净，白菜帮和叶片分离，菜刀拍上一下，使得后期更入味，菜帮斜着切成菱形，半勺油浇入热锅，把花椒炸糊，小铲子把花椒沿着锅边慢慢刮出。
白菜帮沥干水分用油煸至边缘金黄，下入叶片，一小勺醋与酱油沿着锅边烹入，激发出香味。蒸发掉劣质的怪味，撒上些许白糖提鲜，挂芡，直接出锅。
醋溜白菜便做好了。
醋酸味可以让这道菜更有食欲，他们中午是没办法热饭的，现如今很多还是一天两顿，中午实在感到饥饿的都是打点水把干饼送服下去。
冬日可在夫子家买上一小碗热水，一文。
师兄们常是两三人买上一小碗，因刘夫子的学生只出过一个秀才，会拜入他门下的，多是贫苦家庭出身。
家中稍富裕的，都看不上他。
也正是他来者不拒，周景年才能带着周宁拜师成功。
中午他俩再带上两个糙饼，果腹不成问题。周宁把家里的鸡蛋摸了出来，兄长都有叮嘱，以后鸡蛋都不能存在家里了，即便有李大婶家稍做看顾，也防不住小人，鸡蛋最是容易被偷走。
鸡蛋会每天早上用热水直接冲散，他俩一人一口分食完，剩下的鸡蛋壳留给系统吃下去。
兄妹二人上学期间，家里就由系统看家。
周宁背着小布包，死死系在胸前。
周景年用一根扁担挑着两石糙米，把肉干埋到最深处，上面浅浅盖上一点竹叶遮挡，省的招摇过市。
秋天路边的小叶子都还悬挂着露水，将两人的裤腿沾湿。
都说晨钟暮鼓，周宁他们赶到镇上时，镇上的钟鼓楼还没开始撞钟报时，也就是辰时还未到，好在早市是在五更天后，城门早已打开。
“兄长，夫子会不会认出我是女孩子，到时一怒之下直接将我俩逐出师门？”
周宁有点感到紧张，好不容易得来的求学机会，万一被人戳穿，那前面所有的投入都是无效的甚至影响兄长科举。
随着学堂距离的缩短，她的情绪已然是愈加焦躁不安。
“我们不能这么思考问题，阿宁，这样说你可能会觉得不公平，从身份上来说，我俩本就不能去学堂的，如今正巧是刘夫子好财，才换的我们读书的机会，本就没有的东西，为什么要为失去他而惋惜呢？”
周景年并不认可拜入刘夫子门下全然是为了周宁，他也有自己的考量，他身份有异，如真的想办法拜入名师，被戳穿的风险也是随之增加。
周宁听到兄长的安慰小小的松了一口气：“可我们的束脩是实打实的交了上去啊，要不阿宁还是不学了，省的浪费银两。”隐瞒身份得来的东西，让她有一种不属于自己的落差感。
"那又如何，你总归是读上了几天书，享受到了别人不曾有过的机会。"
周景年怕她还是不懂自己的意思，稍加思索：“只要我们学到了，那这些投入并不算什么，在兄长的家乡，所有小孩都必须至少读够九年，这样算来，你不读书还亏上许多。”
听到兄长的安慰，周宁终于开解好了自己，看着刘夫子家的二进小院子，心中激荡不已。
她，也可出入学堂了。
不说女子，他们李家村也仅有四人在外求学。
自己还是唯一四岁便可入学的孩子，想到这里，她高高的抬起头颅，只待夫子开门，参加开笔仪式。
学堂之中，四岁小孩正是启蒙的好时机，他们入学的第一天，还要参加开笔仪式，刘夫子坦言，为让学生更专注在学问上，也可每日住在他家，只需每月交上一百文。
周景年并不敢脱离李家村视线太久，引起村长那边的怀疑，况且刘夫子家是八人睡在一张通铺上，自己一旦入住，还很难有新的进项。
每日的求学路只能安慰自己是锻炼身体，等真考取功名，自己的时间价值更高，还是要想办法换一位夫子。
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