还是再尝试一下吧……竹子简直说不清心里的滋味了，T咬咬牙，感觉这个副本看似无害，实则最扰人心智。
竹子考虑完，身上的不适也消失了；T起身撩帘，走出马车。
“没事了吧？要不要再休息一会儿？”桦暂上前一步，担心地看着T。
竹子摇摇头，看向桦苌：“没关系，正事要紧。你们查到什么了吗？”
桦暂抢道：“那凶手实在是来无影去无踪，关于T的线索几乎为零……”
若对方使用的技能或道具，倒确实可能无影无踪。竹子想着，听桦暂继续说：
“吴原是那种老黄牛、老好人的性子，邻里风评甚佳。”
竹子忍不住插话：“T孝敬父母还是疼爱妻儿？”
桦暂睁大眼睛：“你怎么知道……我们问出来，T确实是个疼爱妻子的男人。在父母之命的婚姻里，T是罕见的对妻子一见钟情的男人。”
竹子心中计较着，但笑不语。
“不过我哥说，T怀疑凶手并非普通人。”桦暂继续说。
听到这话，闻于野眼睛一亮：“是不是说，对方是玄门中人？”
桦苌沉默了下，说：“正统的玄道有八门，医、蛊、符、占卜、易容、祭祀、通灵、傀儡，门内弟子皆为一脉相承，挂了名号、行走江湖的玄门子弟没有做这事的机会。”
桦暂懂T的意思，所谓玄学不过是永族人伪装的名头，一来挖心对T们修炼没有任何好处，二来那些出自永族的信使都被牢牢管束着，也没有机会做这种事。
于是T道：“那会不会是有人窃取了玄门之法？”
桦苌摇头：“不可能。还不如说，那人创了新的玄门法子更讲得通些。”
眼见着T们的推测越来越歪，竹子连忙打断：“这几起案件，除了最开始的两个，间隔都在七天。我猜测会不会是，T的神通有什么时间限制。”
最初死的两个是T们还没来得及探查的。死者一对好友，家在闵州；泽川、平州和闵州，这三个地方正好相邻。
“有些牵强了吧，”桦暂道，“那最初的两人怎么解释？我记得T们……死在同一天。”
竹子说：“也许是，这两人恰巧都符合凶手的条件。但如果凶手那神秘的、抹消痕迹的法子真的有时间限制的话，那我们岂不是可以在T们的案子中找到些线索？”
桦暂还是觉得说不通：“可这世间哪有这种……”
没想到，桦苌却赞成这种说法；T点头道：“可以试试。闵州不同于平泽两地，在王城边上，死了人官府不至于不派人勘验。”
“而且，”竹子有些惊喜，T知道现在线索少，T们很难相信自己说的；见有人赞同，T没有迟疑地继续说，“凶手杀人是有选择的。”
急性子的桦暂插了句：“什么选择？”
竹子道：“若要我猜测，T要挖的不是普通人的心脏，而是‘真心’。”
“‘真心’？”闻于野喃喃。
“对。你们看，这四人不是正对应了亲情、友情和爱情吗？凶手打听T们的事迹，是否就是要寻找那个真心人？”
桦暂挠头：“这你之前也说过了，但……”
闻于野突然打断T，脸上显出灵光一现的兴奋：“我知道了！大人是玄门清净人，而公子……呃……久居深宫，你们可能有所不知。这事情还要从人间一个古老的传统说起。”
“人族和永族同出一源，天地混沌、灵智未开时曾是一家。有一种说法是，以前的大陆荒和永山一样，都密布着灵气，人族那时也像永族一样修炼法术。但后来不知因为什么，大陆荒的灵气越来越少，在一次天降异石后，这里竟凭空生出许多瘴气。”
“居住在永山的人不肯让同胞进山与T们分享灵气，人族便只能在大陆荒苦苦煎熬着，直到适应了一定浓度的瘴气，像今天一样。”
“但千万年前的灵气在有些人族的身体里还有些微残留，这就是人间火葬的来源。”闻于野说，“因为那一点灵气，能够让主人在死后做出一些选择，就是所谓的‘灵迹’，灵力的痕迹。”
“不过这种人已经少之又少了，传说中灵气聚集于心脏，死后火烧不化的……”闻于野摇摇头，“至今没有确切的记载。不过书上倒是说，这种‘舍利’有大用处。这个只是传说罢了。那凶手蠢笨歹毒，拿传说当现实，还不知要害多少人。”
竹子琢磨：难道这才是正确取“真心”的办法？——“那T依据人前生往事判断真心，在书中可有记载？”
闻于野想了想，道：“只听说过，灵气充沛之人怀着一颗赤子之心，待人真诚无比。”
“那凶手不应该去找永……”桦暂看T哥眼色，便知说错了话，拍拍嘴巴怯生生道，“都怪我，没过脑子。”
“事不宜迟，”桦苌总结道，“凶手很可能再次动手，我们还是尽快前往闵州为好——闻公子，”
闻于野身形一颤。
“这次多谢你照顾大公子，回京后我会如实禀告王上。闻公子职务繁忙，接下来的事就不劳你费心了。”
闻于野苦脸：“先生，我没什么事……真没有……”
桦苌看着T，语气不容置疑：“闻公子回去吧，你父亲和祖父会担心的。”
闻于野低下头：“是。”
——
几人回到马车，再度上路。
“哥，”桦暂问起，“你为什么不收T做徒弟？我还挺喜欢这个人的，老实但不愚钝，为人端方讲礼，是个好学生啊。”
桦苌看了眼竹子，似乎在斟酌什么；但最后T还是答了：“我不会把玄术传给人族人。”
说起这事，竹子也有疑问：“你们说的玄门就是永族的术法吗？”
T刚开始以为国师就是个名号，但现在看来似乎不是这样。
桦暂看了看T哥，见对方没有阻止的意思，这才放心说起：“其实我们永族的术法分为内外两行。在内便是气、心、道三者，让我们可以贮藏灵气、使用灵力；而外门便是我哥之前说的八门了，都是些灵气具体的用法。”
“人族底子差，又没有灵气傍身，其实学了也没什么用啦。”
“对了哥，那人族怎么知道你有真本事的？”桦暂笑，“我记得人间还有不少把你们当做招摇撞骗的人吧？”
桦苌不愿多说，只道：“有一次疏忽，被T看见了——霖泽？”
“霖泽哥……”
听到T们的喊声时竹子眼前早已黑了下去，黑色斑块转瞬间便填满了视野。
是的，竹子又晕了。T这次醒来时还在马车里，平躺在座椅上。
“……哥！你不能这样！你难道就眼睁睁地看着，看着我们的……朋友去s——”
是桦暂的声音，T撑起身子，脑子还有些混沌。
“T必须抉择。”桦苌道。
“你是说……”桦暂的声音止住了，因为桦苌侧身撩起了帘子。
竹子虚弱一笑：“又劳烦你们为我输送灵气了吧……”
桦暂毫不掩饰着担忧：“你怎么样？”T还是百思不得其解，“为什么这里的瘴气会这么浓郁……我也感到了。”
T见竹子伸手，便想上前拉T一把，没想到T说：“桦暂，我想和你哥单独说说话。”
桦暂皱眉：“你们有什么好说的……”见竹子态度坚决，T转向桦苌，“好吧好吧——哥，我在这儿呢，你可不许欺负T。”
桦苌进去前看了T一眼，桦暂被T看得发愣：怎么感觉……我哥有什么事情瞒着我？
“我是不是，活不久了？”桦苌一进去便听竹子这么说，T不禁愣了下。
竹子一笑：“你不用瞒我。我知道，我们族的郎中给我看过了，断言我活不过二十。”
桦苌沉默。
竹子不顾T的躲闪，紧盯着对方的眼睛，尽量与T对视：“你很厌恶我吗？”
桦苌没什么反应，也没什么表情。
“我以前认识一个和你很像的人，其实……其实若不是，中间有很复杂的纠缠，我只能这么形容，但最重要的，那是我又不是我，甚至可以说我跟那个与T接触的人没有丝毫联系。”竹子脸部线条渐渐绷紧，神情变得有些坚毅，随即又放松下来，“抱歉，我现在有些混乱，说话也颠三倒四的。”
暗处的手指骤然捏紧——桦苌感受着那处的疼痛，面上毫无破绽：“若不是，又怎么？”
“什么……”竹子一下没反应过来。
“你说，”桦苌尽量镇定，“若没有那些事，你便会如何？”
竹子摇了下头：“也没什么。就……正常地相处吧。我其实很……被你吸引。”
T别过头去，不敢看对方，心道：T不会以为是表白吧？那多尴尬……心脏兀自砰砰，越来越快。
“你说什么？”对方像是没有听清。
竹子松了口气，同时又有些懊恼：“我说，我很欣赏你，希望我们能做朋友，希望你不要……讨厌我。”
“就当是，”T补充道，“就当是对一个临终之人的安怀，好吗？”
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