静蕤轩的日子，表面依旧波澜不惊。
沐兹每日侍弄花草，研读药理，偶尔抚琴作画，仿佛外界一切纷扰都与她无关。那日拒绝云锦和应对柳氏试探的锋芒，似乎只是昙花一现，她又变回了那个安静得近乎隐形的嫡女。
唯有青黛知道，小姐比以往更加忙碌。小厨房里时常飘出复杂的药香，小姐书案上的灯烛，也熄得越来越晚。那些写满娟秀字迹的纸张，都会被小姐亲**毁，不留痕迹。
这日，沐兹正在查验一批新送来的药材。她伸出纤长的手指，拈起一片晒干的白术，放在鼻尖轻嗅，又用指尖微微碾碎，观察其色泽和质地。
“小姐，这些药材可有什么不妥？”青黛见沐兹眉头微蹙，不由问道。这些药材是府中统一采买，按份例分到各院的。
“品质尚可，只是这白术……”沐兹将碾碎的药材递到青黛鼻下，“你细闻，是否有一股极淡的霉味？”
青黛仔细闻了闻，不确定地道：“好像……是有一点？奴婢闻不真切。”
沐兹放下药材，目光微冷。这批白术，确实受了些潮气，虽不影响一般药用，但若用于她正在尝试调配的几味精细药散，药效便会大打折扣，甚至产生偏差。府中采买一向严谨，出现这种瑕疵，若非偶然，便是有人刻意在细微处做手脚，让她即便察觉，也难以此发作。
“无妨，晒一晒还能用。”沐兹语气平淡，并未多言。有些事，点到即止，心中有数便可。
她走到院中那丛萱草旁，蹲下身，仔细查看。萱草长势良好，叶片肥厚，只是靠近根部的几片老叶，边缘有些许不正常的焦黄。她轻轻拨开土层，检查根系，并未发现明显虫害。
“青黛，前几日，可有旁人来动过这萱草？”沐兹问道。
青黛回想了一下，摇头道：“没有啊小姐，除了日常浇水，奴婢都亲自看着的，没人靠近。”她顿了顿，有些犹豫地补充，“只是……前几日下雨，二小姐身边的彩珠路过时，不小心将水桶里的水溅了些到这附近，奴婢当时还说了她两句。”
沐婉婷身边的丫鬟……沐兹眸色沉了沉。是巧合，还是有意？那溅出的水，是否干净？
她不动声色地取了些许根部土壤和病变的叶片样本，准备回去仔细查验。母亲手札上记载，有些药物，无需直接作用于植物本身，只需混入灌溉的水中或土壤，便能通过根系吸收，影响植株。
若真是如此，那对方的心思，可谓缜密而恶毒。不动她本人，却动她珍视的母亲遗物，既是警告，也是试探。
午后，沐兹正在临摹一幅前朝花鸟画，沐尚书身边的小厮突然来传话，说老爷在书房，请大小姐过去一趟。
沐兹心中微讶。父亲沐文渊身为礼部尚书，公务繁忙，平日极少主动召见她这个嫡女。尤其是在她明确表现出对府中事务和外界交际缺乏兴趣之后。
她整理了一下衣裙，确保并无失仪之处，这才带着一丝不易察觉的警惕，前往沐文渊的外书房。
书房内燃着淡淡的檀香，沐文渊端坐在紫檀木大案之后，身着常服，正批阅着公文。他年近四旬，面容依稀可见年轻时的俊朗，只是眉宇间带着久居官场的威严与沉肃。
“父亲。”沐兹敛衽行礼，垂眸静立。
沐文渊放下笔，抬眼打量着她。这个女儿，容貌像极了她的母亲，尤其是那双眼睛，清冷澄澈，仿佛能洞悉人心。只是性子，却比她母亲更沉静，也更……难以捉摸。
“起来吧。”沐文渊声音平淡，“听闻你前几日，拒绝了夫人为你裁制新衣？”
果然是为了此事。沐兹心中了然，面上却依旧恭敬：“回父亲，女儿并非拒绝母亲好意。只是守孝之心未泯，且素喜清净，那些鲜亮颜色，实在穿不惯，恐辜负了母亲一番心意，也于礼不合。”
沐文渊凝视着她，似乎想从她平静无波的脸上看出些什么。“你年纪尚轻，不必过于拘泥古礼。沐家女儿，该有的体面还是要的。”他顿了顿，语气听不出喜怒，“安阳王府的赏花宴，你未曾前往，你妹妹回来说，世子爷还问起了你。”
裴砚知问起了她？沐兹心中猛地一跳，随即压下。这不可能。她与那位世子爷毫无交集，他怎会无故问起一个从未露面、几乎被京中遗忘的尚书府嫡女？只怕是沐婉婷借题发挥，或是父亲另有用意。
“女儿久未出门，世子爷怕是记错了人。”沐兹语气依旧淡然，“或许是妹妹听差了。”
沐文渊看着她这副油盐不进的模样，心中莫名有些烦躁。这个女儿，看似柔弱顺从，实则骨子里带着她母亲那股执拗。他挥了挥手：“罢了，既是你自己的选择，为父也不勉强你。只是兹儿，你需记住，你终究是沐家的女儿，一荣俱荣，一损俱损。”
“女儿谨记父亲教诲。”沐兹低头应道。
“下去吧。”沐文渊重新拿起笔，不再看她。
退出书房，沐兹走在回静蕤轩的路上，指尖微微发凉。父亲今日的召见，看似寻常关怀，实则暗含警示。那句“一荣俱荣，一损俱损”，是在提醒她，她的任何行为，都代表着尚书府的颜面，不得行差踏错。
而柳氏母女的小动作，父亲的隐隐施压，都让她感到一种无形的束缚正在收紧。她就像被困在蛛网上的飞蛾，看似还有一方天地，实则一举一动都在他人的监视与算计之中。
不能坐以待毙。
回到静蕤轩，她立刻将自己关进内室，取出那些收集来的土壤和叶片，又翻出母亲的手札，对照着上面的记载，开始仔细查验。她需要确切的证据，证明有人在对静蕤轩，对她，进行着隐秘的侵害。
同时，她也需要更多的依仗。母亲留下的暗格中，除了手札，还有几样不起眼的饰物，或许能换些银钱，以备不时之需。此外，她必须加快对药理和制毒之术的钻研。唯有自身拥有足够的力量，才能在这虎狼环伺的环境中，挣得一线生机。
夜色渐深，沐兹桌前的灯烛依旧亮着。她伏案疾书，将今日查验的结果与心得仔细记录在一张特殊的、遇热显字的笺纸上，然后将其小心藏好。
窗外月华如水，静静地流淌在庭院中，将那丛萱草的影子拉得长长的。沐兹推开窗，任由微凉的夜风吹拂面颊，带走一丝疲惫。
前路漫漫，迷雾重重。但她知道，自己不能退缩。为了母亲，也为了自己。
青黛端着一碗新炖的冰糖雪梨进来，见她站在窗边，轻声劝道：“小姐，夜深了，仔细着凉。”
沐兹回过神，接过瓷碗，温热的触感透过碗壁传来，稍稍驱散了指尖的凉意。她看着碗中清澈的汤水和晶莹的梨块，忽然问道：“青黛，若有一日，我们不得不离开这里，你怕吗？”
青黛愣了一下，随即坚定地摇头：“小姐在哪里，奴婢就在哪里。奴婢不怕。”
沐兹看着她眼中毫无保留的忠诚，心中微暖。至少，她不是全然孤身一人。
她小口喝着温润的甜汤，目光再次投向窗外沉沉的夜色。
山雨欲来风满楼。这尚书府的平静，恐怕维持不了多久了。而她，需要在这场风雨来临之前，准备好自己的伞。
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