监察司，御史值房。
郑典泗在值房内来回踱步。正值酷暑，值房内十分闷热，汗珠从他的额间滑落，浑身黏腻的感觉让郑典泗愈发焦躁。突然值房的门被推开，吴启瑜径直走了进来，随着他的脚步，几缕清风带进了值房内，让郑典泗微感清凉。
“郑大人，您找小人所谓何事？”吴启瑜说话时并未行礼，整个人板板正正的站着，不像下官，反而像是个大人。
“吴兄。”郑典泗热切地贴上去，被吴启瑜默不作声地躲开，他也不尴尬，甩了甩袖口，说到：“你此次前往阳市作何打算啊？”
“大人有何打算？”吴启瑜似笑非笑地反问道。
郑典泗语气急促地说到：“那当然是盯着苏晗一那家伙，周之行的案子几年前是左信戚办的，千万千万不能让人查到蛛丝马迹。”
吴启瑜漫不经心地答道：“大人，苏主事的事情不是最紧要的，十四年前，姬氏袭官案的卷宗是您写的，陛下怎么会今天才知道周之行在阳市做官呢？”
“都是周以锴！是他把我卷宗截了，不让圣上查阅。”郑典泗虽然气愤，但还是感到后怕：“吴兄，你说我怎么办啊，周之行被扯出来，左信戚的事瞒不住怎么办？”
“大人您到底有什么好怕的，左信戚一事其中也是有圣上的旨意的，苏晗一就算查出来又如何？”
“虽然是这样，但是我们瞒着圣上……”
“大人，臣先行告退了。”
皇城，养心殿。
皇帝拾起桌上的砚台就往地下砸去，周以锴低头跪在地上，沉默不语。
龙颜震怒，就算无一人说话，空气中都弥漫着紧张的气息。守在养心殿门外的太监在听到砚台砸落的声音后直接跪了下来，身体控制不住地发抖。
“周以锴，你好大的胆子，朕当初能赦免周之行已经是大发慈悲，你竟把他送到阳市做官？你是不甘心缴纳的金银，让你儿子全贪回来是吧！”
周以锴不敢做声，垂头听着皇上的训斥。
“你倒是背着朕干了大事，你是欺君你知道吗，你当我不敢砍你的脑袋吗？嗯！说话！”
“不是的陛下。”周以锴猛磕了三个响头，“陛下，臣从未骗过您。高官子弟从政，这不是您一直默许的吗，就连查办此案的苏晗一不也是靠她爹才来的刑部吗？您当初放过之行，臣一直感恩戴德，也悉心教导过他。他说要去阳市历练历练，臣就让他去了，也不过是给他寻了个知县当当，是这么多年他干的好，得到百姓赏识，才有的今天啊。”
“周以锴，你一张嘴倒是编出花来了。”皇帝气笑了，“高官子弟从政的哪个犯过那样的弥天大错！”皇帝一怒之下把桌上的文书全扫了下去，“呵，你等着吧，朝堂的事太后也听到了，你儿子是谁也保不住了。”
“不！陛下。”周以锴一路膝行而来，抓住了皇帝的衣襟，他的白发已经有些凌乱，浑浊的双眼已经不再在乎是非黑白，强烈的救子之心让他忽略了自我的安危，“陛下，臣知道一事，臣的儿子也知道一事，您留我们父子俩还有用！”
皇帝一脚把周以锴踹开来冷哼一声：“你们能有什么用。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！陛下！当初您要求收缴什锦草，你猜猜是谁去办的！”
皇帝的眼神一变，瞪大双眼，不可置信地看着周以锴：“你说什么？”
“陛下是不是很想抄了周家，哈哈哈哈哈哈，陛下，老臣躬身于朝堂五十余载，本就活腻了，只想给家人留条后路。”他缓慢地爬了起来，身形佝偻，神态疯癫极了，自顾自地转身朝大门走去，“陛下，瞒着你的人那么多，不能只治罪老臣一个，不然臣一死，您就再也堵不住悠悠众口了。”
“周以锴你威胁朕？”
“哈哈哈哈哈哈哈哈，是陛下您逼迫我！”
周府的消息传播速度极快，退朝的一日后，朝廷要查阳市知府周之行一事就已传到了本尊的耳朵里。周之行自知作恶多端，急得像热锅上的蚂蚁，在看到父亲信中所说的：可保性命无忧。不免有些怀疑。他觉得自己一旦被揭发要死千千万万遍了。
可是他自小在父亲庇护下长大，虽是人到中年，但到生死关头还是相信父亲的手段，更何况他也舍不得抛下这些富贵日子，远走他乡。既然父亲能保我，那我就抓紧时间消灭证据，掩盖罪行。周之行阴狠地想着。
“大人您这是做什么呀！”一阵急促的声音响起，赌坊门口的护院被直接踹到了赌桌上。桌上的金银财宝叮铃铛啷地散落一地，楼上楼下本在兴头上的赌客都探出头来瞠目结舌地看着眼前这一幕。
只见周之行带上了几十个黑衣侍卫乌泱泱地站在赌坊门前，各个人高马大，凶神恶煞，不像是官员做派，活像打劫的山匪。赌坊这边护院人数也不少，但人人不敢轻举妄动，只是齐刷刷地挡在赌桌前，面面相觑不知作何是好
赌坊主人杨老板这时跑了出来，赶紧作揖行礼，讨好地冲周之行笑：“周大人，您何故如此大动干戈啊，我们这小地方，谁惹您不高兴，我马上给他就地处置咯。”
“哼。”周之行纡尊降贵地开口道，“杨老板，你既然是明事理的，我就不多说废话了，把赌坊的账册全交出来吧。”
账册是赌坊的命脉，谁欠了多少钱，之后要找谁讨债全都要看账册的，杨老板自是不肯交出。他此时正愁坊里账册丢了一本，于是灵机一动：“大人！这账册一事小人正想去报官呢，昨日小人正想查账，发现账册全没了，账房先生怕担责，我不查他就瞒着我，现在小人两手空空，正不知道怎么办才好，大人您要帮帮我啊。”一边说着，一边做出焦急万分的神态。
周之行闻言，有些狐疑，正当他想要下令搜楼的时候，一年轻男子突然出声：
“小人知道一个可疑之人！”说话的正是记恨着褚北桓的那位荷官，他虽不知事情全貌，但依旧阴狠地咬着牙，“七日前夜间，有一男子名叫褚北桓，在这里赌输所有的钱！期间他上过楼，鬼鬼祟祟，行踪可疑，离开的时候好像怕人发现，一定是干了什么亏心事！”
“褚北桓？”周之行瞬间被转移注意力，大手一挥，“给我查！半个时辰内把他带到云江堤坝上，老子要把他沉江！”
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