千防万防,终究是空一场。
蒋元白脑中一片空白,看着抢救出来所剩不多的货物,一瞬间只剩下悲凉。
难道他蒋家的时运,真的就要到此为止了吗。
洛景诚同样面色凝重,在他身侧怒声质问着:“到底怎么回事,查清楚了吗?”
“是有人蓄意而为,还是……”
蒋元白听到这句话精神一震,面色有些扭曲:“到底怎么回事,为什么会突然燃起大火,甚至还没有人发觉?”
巡抚擦着额前细细密密的汗水,嗫喏道:“不,不是……”
“下官已经派人去查探了,说,说是……”
“是什么!”蒋元白声音里有藏不住的怒火,“你说啊!”
巡抚哆哆嗦嗦地跪在地上道:“是……是住在附近的几个小孩,玩柴火,不小心将火烧起来的!”
蒋元白脑中轰鸣一片。
这算什么?
这算什么??
他颇觉荒谬,面色惨白,牙齿咬得咯吱作响。
怎么办,他该怎么办?他能拿那几个小孩怎么办,又该如何向皇帝交差?
“……应埠,还有没有余粮?”
巡抚低下头苦笑:“大人,咱们应埠百姓……也要生存啊。”
蒋元白吹着有些刺鼻的冷风,罕见地陷入了迷茫和绝望。
“元白,一定会有办法的。”洛景诚皱着眉喃喃道。
蒋元白却仿佛被刺激到了一般,有些神经质地怒吼道:“还有什么办法?一路上已如此小心行事,还是出了差错。而且怎么会这么巧,你敢说此事与……”
他话说到这里,硬生生刹住了车,因为他看到洛景诚的脸色有那么一瞬间几乎沉到要滴出水来。
蒋元白后知后觉地感到了惶恐。
“元白,”他看着洛景诚硬生生挤出笑容来,虽然极为勉强,“南芜是我的封地。”
“我比任何人都希望这批物资能顺利抵达南芜。”
“……你觉得这一切都是我设计的?这对我来说能有什么好处?”
“一批粮草,我毁掉它做什么?就为了害你,还是害蒋家?”
他话说得尖锐,一时间蒋元白哑口无言。
“元白,你怎会不知我的处境?”洛景诚苦笑着,“你的爷爷,亦是我的舅舅。”
“除了蒋家,我还有何依靠?我为什么要莫名其妙地去害你,然后斩断自己的后路?”
蒋元白僵着身子,缓缓垂下了头:“……对不起,是我着急了。”
“元白,你若相信我,”洛景诚白着脸,仿佛极其受伤,“我还有最后一个办法。”
蒋元白猛地抬起头:“……什么?”
“你也知道,南芜殷家家主,是我岳丈,”洛景诚扯开嘴角笑了笑,“他或许有人脉,能提供给我们一批粮食。”
京城这边,却是难得的一派风平浪静。
粮食被毁的事终究是瞒不住,但请罪的折子没上,洛景澈也干脆当作不知,且看他们最后到底想要做什么。
各方都在等消息,唯有洛景澈和明月朗提前一步收到了来自南芜的信。
“……南芜一带出现一队云游商人,手上有大笔余粮……”
“经属下查探,南芜王与蒋元白恐是要从此人手上获取粮草。”
“但,一般来说商人要利极高,他们打算如何交易,属下还待跟进。”
林霖这封简要的信,却是基本上将他们的处境讲的七七八八,让远在京城的洛景澈也能知晓。
洛景诚,你究竟想如何做呢。
同在等消息的蒋先近些时日也是心神不宁。
听闻粮食被火烧了之后,他更是两眼一黑,差点直接倒在家中。
有跟了他数年的官员见状忙来相劝,说陛下向来仁慈,天灾**的,说明情况好好请罪,或许也能得陛下宽容。
此事归根结底,也只是蒋元白能力不足,办事不力罢了。蒋家这么些年家底也摆在这,若实在不行,便出钱出力来弥补他的过错,或也并不是什么大事。
可蒋先心中戚戚然,总觉得一切都没有这么简单。
直到几日后,蒋先收到了蒋元白的报喜信。
信中,他的文字写得极其激昂,几乎都能看出来他写的时候心情极为畅快惬意。
五万两白银和价值五万两的粮食草药,终究是顺利抵达了南芜,并且已经在陆陆续续投入于赈灾济贫之中。
虽有波折,但他总归是办好了这件事。
这封藏不住喜意的邀功信,也在几日后抵达了洛景澈的桌前。
蒋元白在信中写道,自己将会和洛景诚一同监督赈灾粮款落地,而后约在七日内回京述职。
洛景澈派去的御林军给他的来信中,也确是证实了这一点。
事已至此,蒋元白好像确实做得极为周全,再挑不出任何错处了。
连蒋先也一改往日忧愁模样,颇为扬眉吐气了几日。
洛景澈望着桌前一封封信件,饶是他反反复复看了数遍,也不得不承认,就目前为止,好像确实没什么可挑刺的。
若硬要说起唯一还值得深究的一点,便是那批云游商人提供的粮草,他们究竟是如何拿到手的。
关于这点,林霖和他派去的几人都不曾查探到。
七日后,蒋元白启程回京。
和蒋元白一起到京城的,还有一封军中急报。
“——陛下!军中急报!”
“蛮族昨夜向边北发起了突袭,现今许世荣许副将已迎战,还请陛下下旨增援!”
洛景澈和明月朗同时脸色一变。
初春刚过,按理来说,这个时节是蛮族绝对不会来进犯的时候。
“战况如何了?”明月朗语速极快,沉声问道。
“许副将骁勇果断,我军防守及时,暂时抵御住了第一波突袭!”
明月朗紧锁的眉头略略开了些,却几乎不带任何犹豫地抬头看向洛景澈:“陛下,微臣请旨,即刻前往边北。”
他父亲还在边北。
但正是因为明苍朔在,既让他放心,也让他揪心。
明苍朔在军中甚有威望,有他坐镇,他对驻扎边关的明家军极有信心。
但他父亲的身体,已决不允许他再上战场了。
若蛮族真的来势汹汹,仅凭许世荣是万万不够的。
事出紧急,洛景澈也直接道:“好。”话说出口,他却仍觉得事有蹊跷,犹豫片刻道:“……小将军,你面对蛮族经验更丰富,依你看,蛮族选这个时候来犯,究竟是何用意?”
明月朗皱眉沉思片刻,沉沉吐出一口气:“按微臣的经验来看,确实有古怪。”
“蛮族进犯,秋冬夏皆有可能,却极少选在春天。”
“春日里,恰是草原逐渐繁茂的时候,蛮族乃游牧民族,此时正是放牧、播种的时节,一般而言,他们在这个时节是没有资源支持也没有时间来侵略他国的。”
“于他们而言,粮草是极其重要的,侵略本身也是为了掠夺资源。……选在这个时候进犯,只能说明他们现在有充足的底气……”明月朗讲着讲着,语气逐渐犹疑。
洛景澈在他犹疑的瞬间抬起了眼,沉沉的目光和他对视。
“……所以,他们现在是有足够的粮草支撑着,才有底气来进犯我大宋的,是么?”
明月朗握紧了拳:“……是。”
洛景澈轻轻笑了,眼神却极为冰冷:“……真巧。”
“他们是哪里来的粮草呢。”
几只信鸽载上了信筒,再次踏上旅途飞向远方。
两人在你一言我一语中想明白了其中弯绕,目光对视间,倒是没有那么着急了。
因为他们清楚那批粮草的数量,其实并不多。蛮族此刻的进犯恐怕也没想过要怎么打,纯纯只是想试探和恶心一下他们。
真正需要引起他们重视的,是南芜。
……还有马上抵京的,蒋元白。
蒋元白时隔小半月回到京城,心情是极为畅快的。
以他的年纪和尚未经事的阅历,能将如此跌宕的差事完成得这么顺利,他已经颇为自豪了。
然而还没等他荣光满面地进宫面圣,宫中的御林军却是先来到了还没进府的他面前。
蒋元白笑着道:“几位大人,能否给在下一点时间。舟车劳顿,我回府中整理一二再去拜见皇上……”
领头的那位闻言却是露出了极为古怪的表情,冷冷看了他一眼,招呼手下道:“带走!”
蒋元白一愣,忙声道:“……什么意思?你们这是做什么?”
然而他的挣扎在一群侍卫面前实在不值一提,几乎是瞬间他就被以抓牢犯的架势按在了地上。
领头的怒喝道:“老实点!”
蒋元白不甘地怒吼道:“你们凭什么这么对我!我是功臣,进宫领赏的!”
“谁派你们来的!”
听着他红着眼的怒喝,领头的那位却仿佛听见了什么天大的笑话一般,蹲下身揪起了他的头发迫使他仰头:“……功臣?”
“蒋元白,我等奉陛下的旨意,以通敌叛国之罪,”
“将你缉拿归案。”
他看着已经呆住了的蒋元白,再次冷声喝道:“带走,关进天牢,等候陛下审问发落!”
“是!”
蒋元白被拖着起身,脸上是从未有过的震撼和茫然。
什么通敌……什么卖国……
搞错了吧……怎么会这样?
数日来的疲惫和刺激让他一瞬间丧失了力气,直直晕倒在地。
彻底失去意识前,他最后看到的是不远处的蒋府大门。
……好像有谁本是在门口候着准备迎接他的。
终究是,来不及再看一眼。
复仇大计倒计时[让我康康]
作者有话说
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第41章 第 41 章 功臣
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