玉子隐居的山林与细川居城间大概只有一日的车程，骑马的话会更快些。原定计划在将玉子夫人带离居城后就该放出消息去试探秀吉一方的心意，现下耽搁了不少时间，恐怕局势已经发生了变化，必须尽快接近羽柴秀吉的军队获取情报。
因此我们没有直接回城，而是选择朝西南方向迂回绕行。
除此之外，还有一件令我挂心的事。
“另一位审神者？”
歌仙兼定勒紧缰绳，与我们并行，“之前没听你说起过。”
....因为没找到开口的时机。
长谷部领会到我的意图，挑了些重点说明情况。当然关于红时雨是脱离时政行动的审神者这点没提，只说是协助我们行动的前辈，目前行踪不明。
歌仙拧着眉头听完，一针见血的反问道。
“所以你没有能联系到对方的手段？”
“是这样的。”
真惭愧。
受益于现代科技、已经习惯了随时随地能交流的通讯工具，回过头想想，身处科技滞后的战国时代，没有狐之助在场，除了等待对方主动出现我竟束手无策。
红时雨那边是如此，与长谷部之间也是。
“没必要自责。”歌仙掂量着自己的刀装，“被监视着的通讯有还不如没有，战场之上情报固然重要，但一味墨守成规彼此顾忌，反而会相互拖累。对方比你资历深，必是想到这些才故意没有主动联系你的。”
歌仙夹紧马腹，战马发出吁吁的沉重喘息，向前蹿出两步，“别总想着依靠他人，做好你自己该做的事。”
他的语气很重，听上去像是在训斥我。
“没关系吗？”
长谷部双手从身后环过来与我一起握住缰绳。
“歌仙阁下....其实在鼓励您。”
“嗯。”
我随口答应着，突然察觉到长谷部的情绪似乎有些低落，便问他是不是在担心我。打刀付丧神揉搓缰绳，粗制草绳将他的手套勒出深色痕迹。
他沉默了片刻，才回答说是。
“担心你会因为歌仙的话不开心，也担心自己对您是过度保护。”
我只猜到前半句，没料到后半句。
因为我们彼此看不到对方的脸，即使如此接近却像隔着层什么似的。
歌仙的话虽粗糙，总能戳中重点，或许这就是旁观者清吧。而我和长谷部都迷在当局，相处的过于谨慎，倒不如从前气氛轻松了。
职场恋爱果然不容易，特别是存在上下级关系的时候，距离感就很难把控。
任重道远、任重道远呐。
——那就不要去把控。
想到这里我伸手拍拍马脖子，那马原本顺着缰绳牵引行走，被我触碰受到惊吓，随即小跑起来。
突然的颠簸、受到惊吓的不只是马，长谷部也如我所愿倒抽凉气。
他攥紧缰绳，安抚战马重新恢复平稳，正当他准备询问我是否受伤时，被我抢先开口。
“不算是过度保护。”
“主？”他一时没听懂我在继续他之前的话题。
“我喜欢你对我的偏爱，所以算是两情相悦。”
我们之间的距离（物理）缩短了。
远远不够。
我彻底松开缰绳改为握住他的手腕，将长谷部拉的更近。他被迫贴着我的后背，急促的呼吸洒在耳边，说话声没有通过空气传播、而是由胸腔直接共鸣。
“阿琉姬，慢一点！呃——”
我憋不住狂笑，引得走在前面的歌仙频频回头。再然后歌仙就不回头了，因为我们超过他跑到前面，赤发的付丧神边咒骂边在后面追。
如此这般走过两天三夜，终于在高槻城附近捕捉到关于筑前守羽柴秀吉的消息。
我们临时借住在城中旅店，歌仙以“压切长谷部和我的装束容易让当地人戒备”为由，主动承担起探听情报的工作。隔天清晨天还未亮就出了门、正午返回时他浑身沾染暑气，额头浮着一层汗水。
取下遮掩红发的斗笠挂在墙上，歌仙接过我递去的手巾擦拭脸颊。
“辛苦了，情况如何？”
付丧神呷了口茶，“与我们知道的历史发展一致，高槻城的城主高山右近和茨木城的城主中川濑兵卫已经投靠羽柴一方，正打算向山崎方向进军。”
高山右近，听起来很耳熟。
长谷部小声提示说高山右近是天主教大名，与细川忠兴交好，传言他是引导伽罗奢接触天主教的中间人。
“按照历史发展是好事、不过，也不那么好。”我说，“和细川忠兴那边比起来，羽柴秀吉按部就班的发展反而是落后了。”
“正是如此。”
歌仙摇摇头，“刀装传回的消息暧昧不明，现在还不知道细川大人究竟想做什么，但既然惟任日向守已经在细川居城，向羽柴军宣战也只是时间问题。”
“历史上羽柴秀吉与明智光秀会在山崎一带交战，史称天王山之战。”长谷部在临时沙盘上勾画出大概方向，“细川家倒戈羽柴军是明智光秀重要败因之一，细川家的态度也会到影响其他大名的判断。”
“态度？”
某个想法从脑海中一闪而过，我从怀里掏出玉子夫人赠予我的镌刻着细川家纹的饰珠，展示给两刃。付丧神们恍然大悟，几乎同时抬头，双双看向我的眼睛。
“由我们来替细川家表明态度，”我将饰珠紧紧握在掌心，“当然要在保证细川安全的前提下去做这件事。”
歌仙叹了口气，“我明白了，让我来吧。”
他指了指自己火红的头发，“红发的人在这个时代很罕见，高山右近知道我的存在。细川家臣，再加上细川玉子的贴身饰珠，用来证明身份足够了。”
原来他对自己发色罕见的事有自觉啊....
噗嗤。
我听到笑声，扭头发现长谷部的脸颊鼓起一块儿。这是我最近第二次发现他偷笑了，长谷部的笑点蛮低的，平时一本正经果然都是装的吧！
察觉到我在偷看，他捏拳轻咳作为遮掩。
“歌仙阁下说的没错，”长谷部故作平静，“主，我们也一起去吧。”
“好，”我向歌仙竖起拇指，“不愧是之之字，能有细川家的‘赤鬼’同行真是帮大忙——”
“赤鬼？”歌仙的脸肉眼可见的冷下来。
长谷部手忙脚乱的捂住我的嘴，顺带赔上笑容。
“赤鬼是传说中阎魔大王的得力部下，主是想要对您的实力表达夸赞之意。”
“是吗？”
“一定是的。”
长谷部含泪点头。
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