章二二尘世蜉蝣（中）
1
黑鸦扑棱翅膀，向来人发出嘲弄的嚣叫。伯特利回以厌烦的一瞥。
鸦雀、女人、游行的人群、远近怪诞的景物……渐次消失。
不过，水池没有消失。无风、凝滞的空气中，细小的涟漪荡漾开来。
——伯特利……
轻柔、甜蜜的呼喊。
琥珀色的脑袋从水中缓缓升起。琥珀色的长发贴着裸露的肩背蔓延。
——伯特利……
琥珀色的双眸满含泪水。苍白玫瑰的嘴唇噙着凄楚的笑容。
——我知道你会来……你一定会来……
柔若无骨的双臂锁住男人的腿脚。菟丝子般的身躯缠着他、继续攀缘。
——不要抛下我……不要，忘记我……
书拉密后撤一步。下一秒，浓雾抹消了视界。
她站在一片水草丰茂的湿地，面对烟波浩渺的大湖。水随天尽、水天一色，而黄昏正在降临。
她听到伯特利的脚步。在身后一点停住。
“先生，刚才发生了什么？”
“没什么。”
“您不方便说……”
“确实没什么。”对方搂着她的腰，让她转向自己，“当时，我的心绪有所动摇，又在那幅画里。让这想法逮住机会，具象化了……而已。”
“天啊，这么严重……”
“也还好吧。不过，行走人间的高位存在必须时刻约束自己，祂们散发的影响会轻而易举地篡改现实，造成种种不恰当的后果。”
“不，我不是说这个，”书拉密勾着他的脖子，忧心忡忡地仰视他的面孔，“您的心里装了太多东西。我觉得，您不是不够注意，而是，太注意了……”
他笑笑，将女孩轻轻揽住：
“你看，这是哪里？……”
——哪里？
浮光跃金的湖面，在风中泛着毛毛的波浪，林海如翠玉的裙带，环绕巍峨的古堡……
“天快黑了……”
她避而不谈。伯特利了然：
“跟你上次来时，不一样吧。”
“啊！……”
他唏嘘：
“好歹我执掌空间的权柄，察觉到异动、却追不到痕迹。换句话说，也只有那种可能了吧。”
“所以，您确实知道……”
“向你献殷勤的亲王。饶舌个没完没了的精灵球。”
红霞瞬间染红了她的脸。伯特利似笑非笑：
“怎么了，孩子？我不怪你，我也不怪亲王。男孩子到手一辆豪华的座驾，忍不住在姑娘面前卖弄，闯下点不大不小的祸事，再常见不过了。在我更年轻的时候，这种事也没少干……”
她低头，吞吞吐吐：“我想知道的很多，但我懂的很少，拿不准怎么开口，我就……我就什么都不说。”
“这是对的。可以说，大部分人都该向你学学。只不过，你该更信任我才是。”
“先生，我……”
伯特利握住她的手。
“你只管开口，我都乐意与你分享……比如这里，我早想带你看看了。又比如，精灵怎么来的，和恶魔与那晚黑水巷的事有没有关系……我猜，你都憋很久了吧。”
书拉密连连点头。
“你说我心里装了很多东西，是表达你的关心；另一些人，则会质疑我的‘心机’和‘城府’。随他们去吧。我珍视你我之间的友谊，惟望你往更好的方面想，为了你我之间，更加长久的友谊……”
他表现得愈是“真挚”和“急切”，书拉密愈是惊异：啊，这，到底从何说起……
“我知道，你并不十分爱我，”他微微一叹，含蓄地笑笑，“你会有其他爱人……你开心就好。可是，当你为新欢喜悦的时候，不要忽视了一位老情人、不要伤了他的心……”
话说到这份上，书拉密也只好向他撒娇、以求萌混过关了。
晚风徐徐，他们携手走向清幽的树林。伯特利说，精灵的存在异常古老，也许远在“非凡”出现之前。如你所见，它们或许拥有无视时空的特性，可能达成一些了不得的目的，光辉年代的主曾对其展开研究，伯特利曾协助祂进行研究，如今，所罗门又想继续这段研究。
精灵和恶魔的关系更是复杂。二者均以凡人的欲念为养，生态位有所重叠，自从恶魔君王躲进祂的海底“深渊”，二者的物理定位可能也重叠了。君主“状态不佳”，其麾下的恶魔开始更多地借助精灵的力量。潜入耶利哥、造成黑水巷事件的贝利亚恶魔就随身带了精灵，当然他层次不高，多半只是后台抛出的一个饵，所罗门接下了这个饵，不过，是否借此跟恶魔搭上线，祂还没有下定决心。
书拉密错愕不已：
“黑水巷中的非凡痕迹可不简单，不止神父与那个恶魔。这所谓的饵，还是掺了料的毒饵……”
“嘘，到此为止，”他笑着摆摆手。
“你看，许多事瞒着，并非没有道理。高层次的知识很危险，想绕开危险的点解释明白，更不容易。无知是福。怕就怕，什么都不懂的人拼命追究真相，一头往‘未知’撞上去，一不小心就造成天塌地陷的后果……假如你碰到那样的人，请务必多想办法。”
书拉密停下脚步。她认真地望着伯特利：“谢谢。”
一只小飞虫落在肩头，伯特利帮她拂去。书拉密稍稍扭头，瞥见一方波光粼粼的池塘，在前方二三十步开外；成群飞虫正在池塘的上空营营飞舞，浴着温暖的暮光。零零散散、由疏到密、从脚下到池边，延伸出一片新雪的痕迹——是随风吹散的、无数小小飞虫的尸身……
“蜉蝣，”伯特利说。
无数的蜉蝣在半空浮沉，半透明的身躯映着昏黄的光。
无数的蜉蝣坠向轻颤的水面。来不及被蜻蜓和游鱼捕食，积了愈来愈深的一层絮白，不断被细浪推向蒲苇招摇的水岸。
然后，书拉密看到，一个几近透明的少女的人形，此刻就站在池里，濯洗她的长发。假如这光更亮或更暗一点儿，假如没有这万千蜉蝣的映衬，哪怕自己，也很难一眼察觉少女的存在。
而她，便是……
“茉格蕊，”伯特利走到她身边。
琥珀色头发的少女。
2
许多、许多年前，伯特利还是个快乐如风的少年。他渴望旅行，渴望一切新奇的体验，而且，像所有快乐的少年一样，对承担责任没有太大兴趣。
他是在众人的期许和严格的训诫中长大的，但他聪明、灵巧、智计百出地挣脱了一切。理所当然，区区凡人的规矩，岂能轻易驯化未来门途径的神灵？就连一直看着他的主，都对他格外的宠爱、包容。
“你们不必为他担心，”一次，主告诉向祂抱怨的亚伯拉罕族长，“他会晋升的，但不是现在。”
族长苦笑：“我们担心的，也不是晋升的事啊……”
“他将面对最严峻的考验。他会承担最苛酷的责任。我知道，他会做到，正如，园丁瞧见树芽青青，就知道有花果点缀来春……”
主微笑着，轻触一朵花苞。一朵鲜花宛然怒放，随即姹紫嫣红开遍，整片花圃、整座花园——
“现在，就让他拥抱青春、享受生命吧，一切尚且不晚。”
于是，他果然去“拥抱青春、享受生命”了。和所有同龄人一样，他也憧憬着恋爱；第一眼看到茉格蕊的时候，他想：“我要认识她……说不定，我会爱上她呢。”他果然去认识了，也果然爱上了。
如今再追究这场恋爱的细节，早就没有意义。年轻人都以为自己在谈一场开天辟地以来最伟大、最特别的恋爱，它显然不是，老掉牙的故事随时随地都在发生、在重演，乃至，它悲伤的结局都让人啼笑皆非。
简单说，是这样的：
伯特利迟到了。
在他到来前，茉格蕊已经死了。
他在茉格蕊的坟前痛哭一场，头也不回地离开了伤心地。待他下一次游历至此，已过去了大半个世纪，昔日繁盛的集市和村庄都化作荒草萋萋的废墟。
他揪住路人盘问，才得知，此地多年妖鬼横行，以致商人绕道、村民迁移。又发生了什么？
循着线索，他走进深山。茉格蕊是在山中淹死的，那池塘成了一名水妖的栖身所。村民曾将它当成山鬼或山神来供奉，这让它比一般的水妖更强大，而伯特利看到……
——蜉蝣纷飞的黄昏，他早夭的爱人站在水中，呼喊他的名字，并试图将他拖进水里。他蓄着净化之力的手放在“茉格蕊”头上，后者痴痴地盯着他，疑惑而天真。天啊，怎么办？他该怎么办？……
“……成为水妖最常见的原因，就是自身死于水妖。当初，在我凭吊她的时候，那池塘还是干净的，但我势必忽略了什么，山中灵气充溢，某些强烈而不甘的意念或许可以汲取这份养料。某些地方的山精水怪，在上古蒙昧的时代，也许享用过土著的牺牲血食，哪怕被消灭、在类似的情况下复活，也不是不可理解……呵，现在说这些都没有意义了。关键是，怎么处理。
“我，做不到。
“我封印了那个池塘，我放出那座山是‘圣山’、不可侵犯的流言，我定期返回、投喂一点灵性之物，以免它因饥饿而狂暴，再后来，我筹备封国的时候，将那池塘、连同一整个夏天一起，搬来此处。她并不时时出现——毕竟，她只是一道残留的思念、被时光不断侵蚀的影子，而她每次出现的时候，都伴着蜉蝣。”
说完，他陷入沉思。
蜉蝣不断坠落，如一场错过季节的雪。无缘无故的黄昏在逐渐消失。
“都是，很久前的事了，”书拉密轻轻说，靠着他的肩。伯特利莞尔一笑。
“……久远的不仅是时间，更是几桩，你情知无法避免、无可挽回的伤心事，”他温雅地笑着，身躯挺直，又是气定神闲的姿态。
“假如我现在说，茉格蕊仍然很重要，那是扯谎，太多时间和变故挡在她和我之间，挡在曾经的我和现在的我之间。凡人岂能抵挡命运呢。时间之河未必从过去流向未来，但它一定从遗忘流向遗忘。我岂不知，时间和命运的联手打击，足以摧毁强大的诸神，诡秘的万古之中，就连死亡本身都会消逝。有时，我回到这里、追忆过往，也是对自己的提醒，别再犯同样的错误——
“不要，对过于脆弱的造物投注感情。”
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