突然，一阵野兽的咆哮撕破夜空，紧接着是重物撞击的闷响，还有人压抑的痛呼。
矢凛奈立刻提气，足尖点过腐叶覆盖的地面，身形如箭般冲过去。拨开最后一片浓密的灌木丛，眼前的景象让她瞳孔骤缩——三头体型壮硕的黑熊正围着一个人疯狂嘶吼，其中一头的利爪已经划破了那人的胳膊，鲜血顺着粗布和服往下淌，染红了身下的泥土。
被围攻的正是炭吉。他蜷缩在地上，怀里还死死护着一个布包，里面露出几株带着泥土的草药，显然是为了护住这些药才没能及时逃脱。
一头熊再次扬起利爪，腥臭的风扑面而来，炭吉绝望地闭上了眼。
“日之呼吸·一之型·圆舞。”
矢凛奈的声音清亮如钟，伴随着拔刀的锐响，一道金红色的刀光骤然亮起，如同劈开黑夜的旭日。
刀风裹挟着灼热的气浪横扫而出，快得让人看不清轨迹，只听“噗嗤”几声闷响，三头黑熊还没反应过来，便已被整齐地拦腰斩断，沉重的身躯轰然倒地，激起漫天尘土和血雾。
刀光散去的瞬间，炭吉猛地睁开眼。他看到矢凛奈收刀入鞘的背影，看到她周身仿佛还残留着金红色的光晕，看到那把刀上跳跃的火焰纹路——那景象太过震撼，像一道惊雷劈进他混沌的脑海，让他瞬间忘了胳膊上的剧痛。
“姑……姑娘……”他挣扎着想要坐起来，却因为失血和震惊，眼前一阵发黑。
矢凛奈转身扶他，解开腰间的水壶递过去：“能走吗？你的伤口需要处理。”
炭吉接过水壶，手指却在发抖，水洒了大半在衣襟上。他盯着矢凛奈的刀鞘，又看向她脸上沉静的神情，喉结剧烈滚动着，突然抓住她的手腕，力气大得惊人：“你刚才……那刀上的光……像太阳一样的呼吸法……你是不是……”
他忽然想起什么，猛地松开手，从怀里掏出一个用油布层层包裹的东西。
那东西被他紧紧攥着，沾了血和泥土，打开时，露出一个泛黄发脆的线装小本子，纸页边缘已经磨损发黑，显然是年代久远的遗物。
“我小时候在祖屋的房梁上找到的！是先祖留下的日记！”他抖着手翻开，指尖划过那些模糊的字迹，“您看！这里写着——‘平安时期，有恶鬼夜出，族人皆尽数被灭。有女子持刀至，黑色长发，血红发尾，身着玄衣，呼吸如烈日焚空，不久后，恶鬼死。问其名，不答，唯留刀光残影，如黎明破晓。后教吾剑术，称之呼吸法……’”
矢凛奈低头看向日记，那些用毛笔写就的字迹虽已模糊，却能清晰辨认出“金日轮”“烈日焚空”等字眼。
尘封的记忆突然被掀开——
原来她刚来到平安时期时救下的那孩子竟然是灶门家的祖先。
“是你……”炭吉的声音哽咽了，眼泪混合着额头的血水流下来，滴在日记的纸页上，晕开一小片深色的水渍。他看着矢凛奈腰间的日轮刀，又看向她眼底那抹沉静如渊的光，突然“扑通”一声跪在满是腐叶的地上，额头重重抵着冰冷的泥土，“原来先祖说的都是真的！您是……是守护我们的人！是从很久以前就一直守护着我们的人啊！”
夜风穿过树林，带来远处的虫鸣和草木的清香。
矢凛奈扶起他，指尖轻轻拂过日记上“金日轮”三个字，纸页粗糙的触感仿佛带着时光的温度。她忽然明白，有些守护从不需要刻意铭记，却会像年轮一样，悄悄刻进血脉里，在不经意的时刻，以最温暖的方式重现。
“先回去处理伤口吧。”她捡起散落的草药，塞进炭吉怀里，又帮他擦掉脸上的血污，“你娘还在等你，她喝了贝母煎的药，咳嗽好多了。”
炭吉点点头，被她扶着站起来，脚步还有些虚浮，却紧紧攥着那本日记。
月光从树叶的缝隙里漏下来，在两人身上投下斑驳的光影，他看着矢凛奈的背影，突然觉得，先祖日记里那道模糊的、如同太阳般的身影，此刻终于清晰地站在了自己面前，带着跨越时光的暖意，照亮了脚下的路。
-
清晨的微光刚漫过山顶，矢凛奈就已收拾好行囊。
包袱很轻，除了几件换洗衣物和剩余的药草，便只有那半袋炭吉母亲硬塞给她的糙米。她本想趁着木屋还浸在晨雾里悄然离开，可推开门时，灶房的方向已飘来淡淡的米香。
炭吉正蹲在灶台前添柴，火光映得他侧脸发红，胳膊上缠着的绷带格外显眼。
听到门响，他猛地回头，手里的柴禾差点掉在地上：“姑娘，你要走了吗……”
矢凛奈点点头。
“我特意多煮了些饭，姑娘用完早饭再走吧……就当……就当谢你给的贝母，娘今晨咳嗽轻多了。”
他说着，掀起锅盖，一股混合着糙米与水汽的暖香漫出来。老妇人披着外衣坐在屋门口的矮凳上，晨光落在她花白的头发上，竟显出几分精神。
“姑娘快来坐，”她朝矢凛奈招手，声音虽仍沙哑，却比昨日清亮许多，“炭吉笨手笨脚的，煮个饭都要烧三次火，不过饭香着呢。”
矢凛奈不好再推辞，便在矮桌旁坐下。
一碗糙米饭颗粒分明，上面还留着热气；一碟腌萝卜切得细细的，泛着浅黄的光泽，是山里人家最寻常的滋味；还有一碗野菜汤，嫩绿的荠菜浮在清亮的汤里，飘着几滴自家榨的香油，香气算不上浓郁，却带着山野的清新。
老妇人总往她碗里夹腌菜，浑浊的眼睛里满是慈爱：“姑娘尝尝这个，是去年秋天腌的，酸脆得很。山里没什么好东西，委屈你了。”她顿了顿，又说，“要是不嫌弃，就多住几天吧。后山的野樱莓快熟了，红得像玛瑙，吉儿爬树最灵，准能给你摘一大筐。”
矢凛奈喝了口野菜汤，暖意从胃里慢慢散开，熨帖得让人心头发软。她摇了摇头，轻声道：“多谢您的好意，只是我还有路要走，不能再叨扰了。这几日蒙你们照顾，已经很感激了。”
炭吉埋头扒着饭，听到这话，筷子顿了顿，没说话，只是往她碗里又添了半勺汤。
饭后，炭吉执意要送她到山口。晨露打湿了山路，草木上挂着晶莹的水珠。两人一前一后地走着，偶尔有风吹过，带起叶尖的露水，落在衣上，凉丝丝的。
炭吉望着远处连绵的山影，又看了看矢凛奈的背影，终于忍不住小声问：“姑娘，你还会回来吗？”
矢凛奈转过头，朝阳正落在她肩头，给她周身镀上一层柔光。她看着炭吉眼里的期待，像看着当年那个决心要加入鬼杀队的少年。
风拂过山口，带来远处溪流的叮咚声。
她笑了笑：“或许吧。”
她没有回头，怕多看一眼，那点好不容易硬起来的心肠就会软下去。
脚下的路渐渐宽阔，晨雾散去，远处的村落升起袅袅炊烟。走了约莫半个时辰，直到山口的身影缩成一个小小的黑点，她才忍不住回过头——
炭吉还站在那里，穿着洗得发白的粗布和服，胳膊上的绷带在阳光下泛着浅白的光。见她回头，他用力挥起手臂，动作大得像要把全身的力气都用上。阳光洒在他身上，给他镀上了一层金红色的光晕。
矢凛奈也轻轻挥了挥手，然后转过身，一步步走远。
-
又过了许多年。
矢凛奈走遍了更多的地方，见过繁华的京都，也踏过荒芜的战场；见过帝王将相的兴衰，也看过寻常百姓的悲欢。她的容貌依旧，只是眼神里，多了几分岁月沉淀的平和。
这一日，她再次路过断龙河。当年的老者早已不在，渡口换了一个年轻的船夫，木屋也翻新过，刷着崭新的桐油。她过河时，船夫笑着跟她搭话：“姑娘是第一次来？山脚下的灶门家可有名了，灶门先生是个大善人，不仅医术好，还教村里人读书写字呢！”
矢凛奈心中一动：“炭吉……还在吗？”
“在呢，”船夫点点头，“就是年纪大了，头发都白了，不过身体还硬朗，每天都去山里采草药，说是要给村里的孩子们备着。他娘走之前很安详，说是多亏了炭吉常年照顾。”
到了山脚下，矢凛奈果然又看到了那间木屋，只是比当年大了些，篱笆上的牵牛花依旧开得鲜艳。屋前的空地上，坐着一个白发苍苍的老者，正拿着一本书，教几个孩子认字。他的声音苍老，却依旧温和，阳光洒在他身上，像一幅温暖的画。
听到脚步声，老者抬起头。
当他看到矢凛奈时，明显愣了一下，随即脸上露出难以置信的惊讶：“姑……姑娘？”
矢凛奈走到他面前，笑了笑：“炭吉，好久不见。”
炭吉的眼睛瞬间湿润了。他站起身，动作有些迟缓，仔细地看着矢凛奈，喃喃道：“真的是你……你一点都没变……一点都没变啊……”
孩子们好奇地看着矢凛奈，拉着炭吉的衣袖问：“爷爷，这位姐姐是谁呀？”
“是爷爷的故人，”炭吉笑着擦了擦眼泪，对孩子们说，“快叫矢凛姐姐。”
“矢凛姐姐好！”孩子们齐声喊道，声音清脆。
那天，矢凛奈留在了炭吉家。炭吉给她讲了这些年的事：他娘走后，他把家里的草药分给了村里人，后来又在村里开了个小药铺，教大家认识草药；他还娶了个邻村的姑娘，姑娘前年也走了，留下一个儿子，儿子如今也成了家，生了几个孩子，就是刚才那些围着他认字的小家伙。
“日子过得真快啊，”炭吉感慨道，“仿佛昨天你才送我贝母，今天我就成了老头子了。”
“是啊，很快。”矢凛奈看着他苍老的面容，心中一片温暖。
炭吉从怀里掏出一个布包，打开，里面是一块黑色的石头，上面刻着一个太阳图案。
“姑娘，这是你的物品吧。”他笑着说，“我一直好好收着，没想到能物归原主。”
炭吉把石头递给她。矢凛奈抚摸着上面的太阳图案，冰凉的石头仿佛也带上了温度。
她把石头递给炭吉，“好好收着。”
炭吉愣了一下，随即笑着接过。
离开那天，炭吉的孙子孙女们拉着矢凛奈的手，舍不得她走。炭吉站在门口，看着她，脸上露出温和的笑容：“姑娘，路上小心。要是累了，就回来看看，这里永远有你的地方。”
矢凛奈点点头，转身离去。
走了很远，她回头望了一眼，看到木屋前的空地上，白发苍苍的炭吉正被孩子们围着，阳光洒在他们身上，温暖而明亮。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读