德莱文终究没能拗过爱丽斯的撒娇。小女孩像只温暖的小考拉，紧紧巴在他身上，呼吸渐渐变得均匀绵长。德莱文僵硬的身体慢慢放松下来，连日来的疲惫让他不知不觉沉入了睡梦。
天还黑漆漆的，门外传来房子男女起床的响动，德莱文一个激灵清醒过来。他小心翼翼地挪开爱丽斯环抱着他的手臂，女孩在睡梦中不满地嘟囔了一声，翻了个身继续睡去。德莱文屏住呼吸，悄无声息地滑下床，踮着脚尖走到窗边，推开一条缝隙，敏捷地钻了出去，再将窗户轻轻合上。
他没有立刻离开，而是躲在了院子角落一堆柴火后面，屏息凝神地观察着屋子里的动静。
凌晨的寒意尚未散去，罗纳和温妮的房间里已经亮起了昏黄的灯光。没过多久，两人拎着提灯走了出来。温妮提着一个空篮子，地走向鸡舍，开始默默地掏鸡蛋。掏完鸡蛋，她又去屋旁的菜地里，就着微弱的灯光，拔了些胡萝卜、洋葱和卷心菜，放在框子里。
另一边，罗纳则去了屋后的仓库，搬出来好几筐苹果、梨子和李子，还有一袋看起来沉甸甸的榛子。他将这些村里收来的货物一样样搬到停放在院子中央的牛车上，摆放整齐。夫妻俩几乎没有交流，只有货物搬动时发出的沉闷声响，和温妮偶尔的咳嗽声。
东西都装好后，温妮又去牛棚挤了牛奶，得了小半桶。她回到厨房，点燃灶火，煮了一锅牛奶燕麦粥，又切了几片黑麦面包。两人沉默地吃完简单的早餐，罗纳起身，去牛棚牵出那头健壮的黄牛，熟练地套上车辕。
“我走了。”罗纳对站在门口的温妮说，声音在清冷的空气中显得格外清晰，“在家照顾好爱丽斯。”
温妮只是木讷地点了点头，没有回应。
罗纳似乎也习惯了，不再多说，驾着牛车，吱呀吱呀地驶出了院子，消失在通往贝西利科城的土路尽头。
温妮站在原地，望着牛车消失的方向，过了好一会儿，才转身慢吞吞地回到屋里。德莱文透过窗户缝隙，看到她默默地收拾着餐桌上的碗碟。做完这一切，她并没有去查看爱丽斯，而是直接坐在了餐桌旁的椅子上，双手放在膝盖上，眼神空洞地望着墙壁某处，像一尊没有生命的雕塑。
德莱文又耐心地等了一会儿，确认罗纳已经走远，温妮也暂时不会有什么动作后，才悄无声息地溜出院子，沿着来时的路，快步往回赶。回到贝西利科城时，天边刚刚泛起鱼肚白，城门才刚刚打开。
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从河边村偷偷回来之后，德莱文像是被上了发条，干活更加拼命了。码头上的监工都惊讶于这个平时滑头好斗的小子突然转了性，扛包跑得比谁都快，清理船舱淤泥也毫不含糊。每天结完工钱，德莱文会仔细地将大部分铜板交给德莱厄斯，只给自己留下可怜巴巴的一个。
“哥，存着。”他总是言简意赅，把铜板塞过去就走，不多解释。
德莱厄斯看着手里多出来的铜板，心情复杂。
德莱文把自己抠下来的那几个铜板小心翼翼地藏在棚屋角落一块松动的砖头后面。他数了又数，终于凑够了一小笔钱。
第二个赶集日前一天，他跑到集市上一个卖杂货的摊子前，犹豫了半天，指着那一块块切割整齐、散发着甜香的榛子糖。
“这个，最小的，怎么卖？”
摊主瞥了他一眼，报了个价。德莱文心疼地掏出捂得发热的铜板，换来了用一小片油纸包着的、仅有两颗的榛子糖。糖块很小，躺在他粗糙的手掌心里，显得格外珍贵。
他跟爱丽斯约定好了，每周赶集日的前一天，他都会来看她，还会给她带个小礼物。这个约定，像黑暗里的一盏小灯，照亮了他疲惫不堪的日子，让他每天干活都充满了劲头。
德莱文再次踏上了前往河边村的路。他熟门熟路地躲藏在老地方，观察着罗纳家院子里的情况。
下午时分，阳光正好。罗纳抱着爱丽斯来到院子里，将她放在一张铺着软垫的椅子上。然后，他做了一个让德莱文心脏骤停的举动——他扶着爱丽斯的腋下，似乎想尝试让她站在地上！
“来，爱丽斯，试试看，扶着爸爸的手，看能不能站一会儿？”罗纳的声音很温和，带着鼓励。
爱丽斯的小脸上立刻露出了恐惧的神色，她紧紧抓着罗纳的胳膊，拼命摇头：“不……爸爸，站不起来……晕……”
但罗纳并没有立刻放弃，他稍微松了点力道，似乎想让她自己感受一下。爱丽斯的脚刚一沾地，甚至还没完全承重，整个人就像被抽掉了骨头一样，双腿一软，猛地向前栽去！
“！”德莱文藏在暗处，看得目眦欲裂！他浑身的血液瞬间冲上头顶，拳头攥得咯咯作响，脑子里只有一个念头：这混蛋果然开始虐待她了！他几乎要像一头被激怒的豹子一样冲出去，把罗纳狠狠揍一顿！
千钧一发之际，罗纳有力的手臂稳稳地捞住了爱丽斯，没让她摔倒在地。爱丽斯的小脸已经煞白，眼睛里蓄满了泪水，带着哭腔哀求：“爸爸……不要……站不起来……晕……想吐……”
罗纳看着爱丽斯瞬间失去血色的脸和已经开始干呕的模样，脸上露出了懊悔的神情。他连忙把爱丽斯紧紧抱回怀里，轻轻拍着她的背，连声道歉：“对不起，对不起！是爸爸不好！爸爸不知道你真的……真的站不起来。爸爸错了，以后再也不这样试了，再也不试了！”
他抱着爱丽斯回到屋里，打来一盆温水，浸湿了柔软的布巾。他先小心翼翼地给爱丽斯擦去额头和脖颈的冷汗，然后格外轻柔地托起她那双纤细白皙、却无法支撑身体的小脚丫。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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