姜嗣音在牢里没等到李从懿，却等来了一个消息。
吴月死了。
差役说发现尸体时，吴月浑身上下不知道被砍了多少刀，连案发现场的地面都被血浸染成红色，直教人心里犯怵。
而据吴月的丈夫程氏陈述，发现尸体之前，李从懿曾提刀夜闯吴宅，口口声声要杀了吴月。
因吴月当时并不在吴宅，才逃过一劫。
程氏本以为自家妻主只是去了风月场所才一夜未归，也没在意，就让小厮前去寻找，提醒吴月小心提防李从懿。
可到了第二日，仍不见吴月消息。
正在这时，派出去的小厮回来说找到了吴月，就在郊外的小院里，只是已经没气儿了。
一听这话，程氏忙里忙慌跑去了现场，就见到自己的妻主躺在血泊里，睁着眼睛死不瞑目的模样。
他当即想到凶手就是李从懿，便匆匆向官府报了案。
……
“李从懿，你觊觎吴家财产，只因吴月不答允便出手行凶，又趁夜里将凶器销毁，你可还有何话说？”
公堂上，端坐高堂之上的太守质问道。
李从懿拱手道:“大，大人，我，我，真的没，没杀人。”
程氏道：“你撒谎！”
那太守也不依不饶:“你提刀闯入吴宅，情况属实，吴家的下人皆可作证，虽在吴宅未曾得手，难保没有再动杀心。“
“听说你曾在边关从军数年，身手不凡。吴月尸首之上虽有数十道刀伤，却都是为了掩人耳目而新添的伤，真正致命的只有背后那一刀！凶手若无多年身手，岂能一击致命？你坚称自己没有行凶杀人，又为何要提刀夜闯吴府？”
夜闯民宅一事，李从懿实在无从解释。
亲弟弟受到吴月那般对待，身为姐姐，岂能坐视不理？
虽说她不在乎什么贞洁不贞洁，甚至李禾风一辈子不嫁人赖在她身边也不是不行，可这事在旁人看来却是丑闻，这要她如何开口？
程氏在一旁说道：“大人，就是她，昨天夜里，她闯入草民家中时，与数名家丁护院交过手，大伙可都瞧见了，她那功夫当真不是一般厉害！”
堂下人半天不答话，太守高声道:“李从懿，你若再不回话，本官就当你是承认罪状了。”
“大，大人。我，我真，没，没杀人。昨，昨夜，出了吴家，我一直和，弟弟，待，待在一起。”
昨天一回客栈，李从懿就听说姜嗣音吃了官司，她本打算到夜里去狱中一探究竟，却发现李禾风失踪了。
几经辗转，李从懿才从刘家丈夫口中知道李禾风被吴月带去了郊外。
她一路追到郊外小院，果然在里面见到了衣衫凌乱的李禾风。
李从懿也没心思多待，便将李禾风带回客栈，哄着他睡下后去了吴宅。
那时她正向程氏逼问吴月的下落，却听吴家下人说李禾风正闹着满城找她，便匆匆忙忙回去安抚他。
那之后，李禾风哭着闹着不许她离开，两个人睁着眼一夜没睡，她哪能分出神去杀吴月？
况且她要是真出手，吴月又岂能留下全尸？
客栈伙计出声作证:“大人，这位客人夜里回来之后，直到今早官府差役来之前，的确都没出过门。”
程氏见缝插针说道：“夜里是没有，那白天呢？”
太守也说：“本官是听说，李从懿是傍晚才回客栈的，回来不久又行色匆匆出去了，再次回来还带着弟弟李禾风。这期间既没人见过她，也没人见过死者，若是她趁此机会杀了死者，谁又会知晓？”
“大人，草民有话要说。”
说话之人，太守对他还算有印象，就是当初声称江音散布瘟疫的刘家丈夫，便让他继续说。
“草民曾听见江音向李从懿说，吴掌柜欺人太甚，多次欺辱李禾风，言语之间似有指使李从懿行凶的意思。”
这一句话，又牵扯上了姜嗣音。
姜嗣音被带到公堂上，进门就看到了李从懿，除此之外，旁边还站着两名男子，一个年纪稍长，一个年纪较轻。
年长那个就是害她入狱的刘家丈夫，而另一个，她猜测应该是吴月的丈夫程氏。
可时至今日，姜嗣音仍然没想明白，刘家丈夫为何要陷害她入狱。
她为他妻子请大夫治病，又为众人筹钱买药，他到底为何要这么对她？
太守率先开口：“江音，刘家丈夫说你曾有指使李从懿行凶的意思，你可有辩解？”
姜嗣音：“？”
这哪跟哪？
别说她指使李从懿行凶了，那李从懿要杀吴月时还是她给劝的。
姜嗣音道:“我......草民不服。先不说李从懿杀人是否出于草民指使，敢问大人从何处断定李从懿就是凶手？”
“吴月少有仇敌，能对她怀恨在心下杀手的人本就不多，她的死因又是一击毙命的刀伤，何况李从懿昨夜还扬言要杀了她……”
太守将矛头对准了李从懿，“本官再问你一次，你与那死者究竟有何矛盾，竟然要夜闯民宅前去杀她？”
李从懿沉默了许久开口说:“我，我没，杀，杀人。吴月，见，见我弟弟，姿，姿色过人，便想让他，去，去侍候……”
她话还未说完，就被程氏打断:“你胡说，我家妻主怎么会是那样的人？”
太守当即下了判断:“你因她对你弟弟图谋不轨，便提前下杀手杀了她，是也不是？”
姜嗣音听了这话，一时不知该气还是该笑:“大人莫不是糊涂了？李从懿夜闯吴家扬言杀人不假，可若她已经得手，又何必大张旗鼓再到吴家去？哪个凶手会蠢笨至此，行凶之后反而要做引人怀疑的举动？”
一旁程氏道:“大人可别相信她的话，她这是想为李从懿开脱，也是为她自己开脱！一旦您相信凶手不是李从懿，就等于承认她也无罪！大人可千万不能因为这江音两三句花言巧语而放过凶手！”
见太守却迟迟没有言语，姜嗣音问道:“要是照大人的说法，那么死者究竟死于何时，凶器又在何处？”
“这……”太守迟疑道，“吴月应当是死于夜里，李从懿大可以借着月色翻墙出去杀了吴月。李禾风是李从懿的弟弟，姐姐杀人，弟弟帮忙隐瞒做伪证也正常。至于凶器自然是在她杀过人后就销毁了。”
“……”
姜嗣音笑了:“大人如此行事，难怪别人说你庸碌无能，既不能察时疫早做打算，又不能断案查明真凶。以大人断案的方式，只怕这天下都是冤案、错案。”
被驳了面子，太守一时下不来台，怒斥道：“江音，这里是公堂，小心本官治你个藐视公堂之罪！”
正在此时，人群中一个身影上前劝道:“大人。”
堂下发声之人，那正是这几日在太守府上暂住的俞折芳。
俞折芳上前低声说:“此事尚有蹊跷，请借一步说话。”
“折芳，你今日在公堂之上是何意？”退了堂，太守忍不住问道。
俞折芳不答反问：“那位江音，是如何到你狱中的？”
“此事你有所不知。那江音故意散播瘟疫，又鼓动那些草民说了许多对朝廷不利的话……”
“刘大人，我保你一命。”俞折芳打断她的话。
太守不解：“怎么保？”
“那江音正是当今陛下。”
“什么！？”
陛下不是在宫里么？岂会来这小小的东州？
可俞折芳的性情从不玩笑，一时之间太守还真有些踌躇犹豫。
太守猛地想起，京城人士，江音……姜嗣音……
坏了，这下坏了！
她竟然将当今陛下当成犯人关了起来！
太守冷汗淋漓，恨不得现在就去牢里请罪，又怕陛下怪罪。见俞折芳气定神闲，忙对她说：“折芳，救命啊！”
俞折芳指了条明路：“你先去将陛下请到府中，陛下仁厚，我自会为你说情。”
“只怕我得罪了陛下，陛下不肯见我。“
俞折芳想了想，道：“那我便劳累一回，和你走这一趟。”
二人一同来到大牢，姜嗣音正坐在茅草堆中啃着馒头。
太守下意识喊了句:“陛……”
意识到这里人多，不便说穿身份，她才压低声道：“江姑娘，请光临寒舍一叙。”
姜嗣音见是太守，一肚子火气没处撒:“不去。”
太守向身旁之人求助，俞折芳凑到姜嗣音身前，只轻声说了两个字:“陛下。”
陛下？
这称呼有许久没听过了。如今听来，竟觉得恍如隔世。
姜嗣音看了一眼俞折芳，对方低着头不语,压抑着心中所有的疑惑与震惊，她说道:“也罢，走吧。”
一进太守府，太守就跪在地上叩首道:“罪臣，东州郡太守刘清月，叩见陛下！”
俞折芳也行了个揖礼:“新津郡都尉，俞折芳拜见陛下。”
姜嗣音淡淡道:“平身吧。”
俞折芳答了声“诺”。
刘清月一时摸不透陛下的心思，也不敢随意起身，忙磕了几个响头:“陛……陛下恕罪，陛下恕罪，罪臣有眼无珠，不识陛下威严……”
姜嗣音只觉好笑:“大人公堂之上好不威风，如今怎么倒是不说了？刘清月，你威风架子都是对着百姓摆的么？”
刘清月头磕得更响:“罪臣不敢，罪臣不敢……罪臣只是……只是……”
见她如此模样，姜嗣音只觉得碍眼:“行了行了，你的罪，我日后再治。那李从懿是我的朋友，这件事……”
刘清月道:“陛下放心，陛下放心，罪臣一定竭尽全力，为贵友洗刷冤屈。”
“不，你将她放出来，我有话要问她。”
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