天色微明之际，哒哒马蹄踏着乱雪疾驰在官道上。
远行最是消磨耐心，尤其是天地空无一物的寒冬，唯有与风声马蹄声为伴，才能略微消解路途中的寂寥。
远处几点灯火，映出半敞的城门。
姜行乐知道，那是自己生活了许多年的地方。
她曾信马游缰，纵马奔腾在城中的街头巷尾，与人对饮高歌，畅谈天下趣事。
那时她的母亲，以天下最殊胜尊贵的身份承诺说:“朕的乐儿，将来必会成为天下之主。”
可后来随着先帝离世，从前种种轰然倒塌。
即便那个秽乱后宫的男人死了，母亲的心，却依然在最后时刻偏向长姐，而她却连先帝最后一面也没有见到。
“站住！什么人？”
一声叫唤打断了思绪，姜行乐抬头，一队人马拦在面前。
她一拉缰绳，□□的马便发出极尽凄厉的嘶鸣声。
这匹马在路上不眠不休奔波了太久，如今寿命已经到了尽头。
姜行乐浑然不在意，跳下马，抖落身上的雪花:“滚开，孤要进城。”
人群中，一个人影拔刀横住去路:“大王请回。没有陛下的旨意，末将不能擅自放大王入城。“
“是你？”姜行乐当即认出阻拦的人，刘惜月。
她们曾经是朋友，但自从她被先帝驱往边关后，刘惜月就投靠了长姐姜嗣音。
姜行乐只是没想到，当初她向先帝建议调刘惜月为城尉，而如今刘惜月竟然以城尉的身份，挡在她面前。
“让开。”姜行乐冷声道，“否则，孤先斩了你。”
刘惜月垂首而立:“大王执意要末将性命，末将无话可说，但——无诏入京，罪同刺驾，大王不该回来。”
“你真当我不敢杀你？”
姜行乐挥剑劈去，这一剑带了怒意，剑锋凌冽。
这不是她第一次对刘惜月挥剑。
她们之间切磋过无数次，从前一招一式，刘惜月都能巧妙化解，然而这一次，剑下的人影却纹丝不动，毫无躲闪之意。
血光飞溅，人头随之滚落。
剑上血未冷，姜行乐怔怔看了一眼倒地的人。
随即她收回目光，环视四周:“……还有谁，想试孤一剑？”
其余城吏见这阵仗，都不敢触霉头，纷纷退开，让出一条路。
“大王怎么回来了？”
姜行乐抬头看向声音源头。
是季还瑶。
大概是看到了方才那一幕，这位季丞相的脸色不太好，如今正皱眉望着她，面露责备。
姜行乐道:“姑母。”
“你不该回来。”
听着姑母与刘惜月说了一样的话，姜行乐指了指地上的人头:“她死前也是这么说的。”
季还瑶一时语塞:“你——”
“阿娘没了，我不能不回来。”姜行乐解释道，“我知道姑母是担心我，但既然敢孤身回来，我便不怕。何况，不还有您和阿爹在我身后吗？”
“……罢了。”季还瑶叹道，“洗漱一番去见太后吧，你爹他想你了。”
……
姜嗣音问了俞折芳三个问题，但仅是第一个问题的答案，就出乎她的意料。
她问，为什么俞折芳对程氏的算计这么了解，难道程氏不会说谎？
俞折芳说，吴月和逐鸣会有关，所以自己到东州后就留意了程氏，只希望能从他嘴里撬出一些秘密。
在普通百姓心中，逐鸣会是个血腥残忍的组织，杀人多不说，还和曾经谋反的元家有牵扯。
朝廷对逐鸣会的人是又捕又杀，现在自己的妻主吴月竟然和这个组织有关系，程氏当即吓得魂不附体，什么都招了。
程氏说，他也不清楚内情，只知道每逢月末，一名蒙面男子就会趁着夜色找上门来。
吴月总会和这名蒙面人相谈许久，但每次谈话时都会支开他，所以直到现在，他也不知道蒙面人的身份，只是见吴月对那人恭恭敬敬，心有怀疑。
程氏嘴里没有线索，俞折芳却没打算放过他，派人暗中监视程氏，刚好线人撞上了刘家丈夫和程氏私下会面的事。
起初俞折芳没在意，可今早吴月的死讯传到了府衙，刘家丈夫又在公堂上出面，她觉得蹊跷，于是就借着逐鸣会的名义，稍微“恐吓”了程氏一番。
程氏对逐鸣会恐惧万分，他自然不可能说谎。
姜嗣音发现了疑点:“你是新津郡的都尉，为什么要来东州调查逐鸣会？”
对此，俞折芳答道:“调查逐鸣会是其一；其二，也是最重要的理由是，臣受清王密令，来此寻回陛下。”
“东州的事没有处理完，我暂时不想回去。”
俞折芳颔首:“臣会向清王说明。”
至于第三个问题，姜嗣音想起去往新津寻人的柳逢花，便问道:“你可有见过柳逢花？”
“那个来府上造访行商吗？”俞折芳想了想，“臣将当年柳含章战死之事重新向她说明以后，她便离开了，说是要去找回柳含章之子。”
姜嗣音惊讶道:“柳含章有儿子？”
这她还真不知道。
俞折芳说:“陛下应当知道，柳含章曾与元家主元寸香交好。”
姜嗣音点头，东州三侠的故事说书人没少说，不过胡编乱造的成分也不少，那故事里还说她是元寸香的女儿呢。
俞折芳继续说:“那孩子自出生起就被托付给元家照料，柳含章战死，元家因谋反被满门抄斩后，他便不知所踪了。”
听了这话，姜嗣音不禁叹气，原来还有这样一段往事。
“另外，那位李小郎君……”俞折芳犹豫片刻，还是决定开口，“大夫说，他身体并无大碍，如今这样恐怕是受了惊吓所致。”
姜嗣音点点头，便去查看李禾风的情况，恰巧遇上从门口进来的李从懿。
李从懿告诉她，从刀伤切口判断，吴月的死的确是出自逐鸣会手笔，下手的人正是四名刀之中的“横刀”。
如此一来，凶手就明确了。
但吴月既然与逐鸣会有牵扯，却又死在“横刀”之手，逐鸣会的杀人动机属实令人费解。
刘清月近来终于开了窍，一心扑到了治疫上，姜嗣音对逐鸣会了解不多，便将调查的事暂且丢给了俞折芳，自己去见了刘家丈夫——
牢狱中。
姜嗣音刚知道他被抓进牢里时，还感慨了一句“风水轮流转”。
现在人在面前，她却不知道该问些什么。
刘家丈夫依旧冷冷淡淡。
他原本不明白为什么江音这个外乡人忽然就被太守大人放了，但就在刚才，有人说她身份尊贵，要他好好答话，这样他才有出狱的可能。
所以他看着犹疑不决的姜嗣音，开口说:“你想问什么？”
有他开头，姜嗣音的问话就顺利了许多。
“你为什么要陷害我入狱？”
刘家丈夫讥笑道:“这不该问你自己么？”
姜嗣音:“问我什么？我自认没有薄待你，更没有做错什么。”
刘家丈夫笑了:“你做的最错的，就是答应要帮我妻子看病。可我看错你了，你根本不想治好她。”
姜嗣音皱眉:“吴月告诉你的？”
“是，但不重要，她已经死了。”他说，“我妻子没撑过这场大病，尸体也被你带人烧了，什么都没有留下。吴月却治好我得病的孩子，告诉我，只要能想办法把你送进牢里，她会给我一笔钱。”
姜嗣音反驳:“历朝历代，处理疫病死人的方式都是这样。”
“你嘴上说的轻松，可是——”他说着站起身，“你凭什么做这样的决定？黄泉路冷，我只想让他安安静静下葬，你都做了什么？”
“……”姜嗣音不语。
刘家丈夫不再看她:“李禾风现在应该神智错乱，他变成那样，是被吴月下药了。吴月说过，那药是从别处弄来的，寻常大夫也看不出症状。要是没有解药，他一直都会这样颠倒下去。”
因为关心李禾风，姜嗣音没来得及问他和程氏都事，就匆匆离开了牢房。
她将一切告诉给俞折芳和李从懿，三人召来了程氏。
程氏上来就说:“我知道。那药是半年前，来家里那位蒙面客人给的。”
李从懿只是听到这句话，神色就有掩不住的怒意。
俞折芳道:“不妨一起去吴家看看，兴许有意外之喜。”
深夜，寒风瑟瑟。
不知是谁的呼吸声，从漆黑的夜里传来，让牢里的人多了几分不安。
刘家丈夫屏息凝神，观察四周。
什么也没有。
仿佛一切只是错觉。
忽然，一把刀，一双靴。
本该藏身匿踪的杀手，踏着缓慢的步子逼近，刀在月光映照中泛着雪光。
“是……是你！竟然是你！？”
与牢中人对视的刹那，杀手的低语，满是对猎物的嘲弄:“哦，很意外吗？”
熟悉的声音令心中恐惧更甚，刘家丈夫哆哆嗦嗦道:“你不是……你不是……”
他想说傻子，却又将原本的话咽了下去:“吴月……吴月也是你！？”
“可惜你没有机会说出来了。”李禾风道，“唉，有时候我很讨厌蠢货，明知不能免一死，却总是要说废话拖延时间。”
“那么，再见咯。”
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