程氏死后，横刀重新沉寂，下落不明。
他本就行踪不定，如今不愿主动现身，几人也毫无头绪。
虽然俞折芳在调查吴月，但显然从先前情况来看，她并不知道吴月与横刀有牵扯。
而至于横刀口中唯一的线索“刀令”更是不知所踪。
姜嗣音对这刀令实在好奇，便问道:“这东西究竟有什么用处，难道横刀真有必要急于收回此物吗？”
俞折芳想了想，神情复杂看了一眼姜嗣音，说道:“逐鸣会众人常年隐匿身份，彼此之间互不相识，全赖信物相认。众多信物中，刀令最为重要，象征着无论何时何地，众人都要听从持有者命令。”
“多年前，前任仪刀死后，仪刀的刀令便不知去向，若横刀消息确切，吴月手中刀令，应当是仪刀刀令。”
说到此处，俞折芳叹着气道:“我不知刀令为何在吴月手中，但横刀既然急于回收刀令，逐鸣会近日一定会再有动作。”
这几日，众人全心投入治疫之事，没等逐到逐鸣会的动静，太守府外就来了人。
刘清月当即问:“是谁？”
侍卫答道:“来人自称元索，说是有要事求见太守。”
刘清月曾接到季还瑶私下通缉元索的密令，按说这时候他怎么也不该自投罗网来找自己，莫非其中有什么隐情？
她心中疑惑，看向端坐首位的姜嗣音，对方却并未解答，只是叫人请元索进来。
他回来的时间比预估迟了半个月，姜嗣音现在急于知道清王的态度，再决定下一步如何做。
刘清月起初还想盘问几句，元索却是个直性子，开口便说:“城尉刘惜月死在了靖江王手中，清王要我转达，‘京中不可一日无君，希望陛下尽快动身’。”
刘清月不知是没听清还是不敢相信，克制着发颤的身躯，低声问道:“……谁死了？”
元索似并未察觉她的情绪，依旧冷冰冰重复了一句:“城尉，刘惜月。”
他这话说完，刘清月眼眶已经蓄满泪水，双手紧握成拳，似是不想旁人看到自己这幅狼狈模样，她背过身缄默不言。
众人一时间都不知如何安慰，也便都随着她一起沉默。
许久后，刘清月低头走到姜嗣音面前，扑通跪下，一字一句道:“臣妹无妄之灾，源自靖江王暴虐成性……请陛下回京后，为臣妹做主。”
刘清月语气平静，脸上泪痕也已干涸，只是神色间多了些她从未见过的悲哀之色。
姜嗣音不知为何想起了年幼时的记忆片段，那时初学射箭，姜行搭弓乐失手射中了她的手臂。
见她受了伤，年仅六岁的姜行乐倒也不慌张，握着箭头，连带着伤处皮肉一块扯了下来。
姜嗣音痛得身体发抖，伤口止不住的血，姜行乐却扔了箭站在一旁，笑嘻嘻看着她道:“阿姐，我不是有意的。”
那时先帝就在身侧，也只是训斥了姜行乐几句，便又劝着二人好好相处。
当年的伤口早已愈合，只是那里终于多了一道狰狞的疤，姜嗣音心有所动，扶起面前的刘清月应承道:“我帮你。”
元索又说了几句，自怀中又掏出个药方:“隆冬多病灾，这方子有助平瘟息疫。”
姜嗣音总觉得这不是他说的话，这种风格的话，也就宫中整日无所事事的某人说得出。
果然下一刻就听他说道:“师……风时逸要我说的。”
元索欲言又止的称呼，姜嗣音已经知道，他应该是顺利与风时逸相认了。
她接过方子随意瞟了几眼，风时逸字迹飘逸，治法机理写得极为详细，密密麻麻的字看得人头晕。
待众人传阅后，她才忍不住说道:“他还真啰嗦，我们又看不懂，写这么多做什么？”
“风公子性情谨慎妥帖，这些恐怕不是给我们看的。”
俞折芳将药方收下，吩咐府医看过后，盯着元索瞧了好一会。
元索被看得不自在，好半天也没从脑中回忆起与这人有关的记忆片段，便着皱眉问道:“我们见过？”
被他的话惊醒，俞折芳回过神道:“不曾见过。只是觉得……你长得与我一位故人颇为相似，禁不住多看了几眼。”
元索似是想到了什么，哼了一声，没再说话。
姜嗣音不知他耍什么脾气，正想问个分明，俞折芳却以商量事宜为由，将她带到了太守府的暗室中。
确认四下无人后，俞折芳才说道:“前任仪刀，是元寸香。”
姜嗣音很快想清其中关窍，元家因勾连逐鸣会而被问罪满门抄斩，与元氏有姻亲的俞氏却并未受到影响，反而加官进爵，显然是颇得先帝信任。
俞折芳既然知道元寸香是前任仪刀，想必先帝也是因为这个，才敲定了元家谋反的罪名。
关于这部分，卷宗中却并未提及元寸香的身份，只是轻飘飘提了一句勾连逐鸣会，拥兵自重意图谋反。
先帝为何要在卷宗中隐瞒真相呢？
姜嗣音只觉得这事越想越糟，越是细想，越是一团迷雾。
她答应元索为元氏翻案，起初只想保住性命，最好能在相处过程中让他为己所用。
可这些时日东州之行的见闻却十分诡异，好似人人都称颂元氏，她觉得极为诡异，元氏已覆灭十六七年，如今竟还有那么多人记挂，属实不合常理……
俞折芳大抵看出了她的疑惑，说道:“元家的小公子元胡索当年意外出逃，至今不曾寻见，不知是谁替他藏匿了身形……现任仪刀的身份至关重要。他与元寸香有何关系，关系到陛下要如何应对。”
俞折芳又道:“陛下小心叛贼卷土重来，东州不大平静，那些传言，想必陛下都听到了。”
姜嗣音正想问她是什么传闻，却忽的想起之前初到东州听说书人所说的话，还有，有人说女帝昏庸不如元家……
见她若有所思，俞折芳颔首道:“陛下此行更应小心，莫要听信旁人一面之词。”
姜嗣音总觉得，她话中另有含义，字字句句没有提元索，却字字句句不离元索。
除此之外，俞折芳还说了一件事——她早死的阿爹余留桑，正是先帝当年暗中保下更名换姓的俞大公子，俞空桑。
姜嗣音听完这个消息嘴角一抽。
……她忽然有些怀疑原主的身世了，不会真是元家的种吧，真这样……她要唤元索什么，小舅舅？
一想到自己忽而可能多一个年纪相仿的舅舅，她怎么也开心不起来。
不过如今她是皇帝，查验这种事啊……是最没有意义的，既然坐上了这个位置，无论她与元家是何关系，她都只能姓姜，也只能是先帝姜有思之女。
季氏在朝中势大，无人能敌，得知清王态度，又有俞氏在背后撑腰自然是好事。
这样一来，她就更有信心对抗季还瑶了。
回宫时间定在三日后，清王一派一早便做好了准备，只待她动身出发，姜嗣音却不急着回去，只因此番回京，无非是再回囚笼。
一路上的追杀也显示出季还瑶有撕破脸皮的意图，她再也回不到过去刚穿越来时不愁吃喝，安心做傀儡看话本子的日子了。
李禾风的情况并不好，整日里说话颠倒错乱，行为也比从前痴傻时多了几分癫狂，一不留神就会打骂伤人。
李从懿要离开东州，去追查他所中之毒解的解药下落，没法时时照顾李禾风，宫里却有位善医术通药理的风时逸，姜嗣音思来想去，还是决定将他也带回去。
离开太守府那日，疫病已经轻了些，风时逸的药的确有效，姜嗣音不好大摇大摆回宫，便装扮成商人，一路同元索、李禾风坐着马车赶路。
驾马之人是原主暗卫，名叫沙露，据传是先帝亲信，实力深不可测，曾孤身闯入逐鸣会中，与四名刀同时交手全身而退。
如今扮作车夫，也掩不住骨子里的气势。
姜嗣音一见沙露便浑身发颤，因为原主记忆中，沙露曾深夜提剑闯入她房中，虽然最后并未成功诛杀原主，但也给她留下了梦魇。
而当时能指挥动沙露出手的，仅有先帝一人。
先帝死后，原主竟然不计前嫌，作出信赖的模样拉拢沙露，这才让她勉强成为自己手中一把暂时可用的刀。
从前是一人面对沙露，如今有元索和李禾风在旁陪同，姜嗣音的恐惧多少减轻了些，心神也不那么紧绷了。
马车闭塞拥堵，元索本想缚着李禾风的手，防止他再忽然伤人，岂料一路行来，李禾风乖巧异常，姜嗣音也没起疑——马车晃晃悠悠，她胃里翻江倒海，早已无力关心旁的了。
许久之后，她不知倚着谁睡着了，只是迷迷糊糊察觉有人用手臂护着自己，那双手带着薄茧，摸起来比风时逸和花疏的手都要糙，显然也是常握兵器的。
姜嗣音以为是元索，推了推他，没料到对方反而握得更紧，她睁开眼，李禾风似笑非笑的模样便映在她眼前。
她看了看身侧，元索早已不见踪影，而李禾风一改痴傻之态，凑到她耳畔低声道:“姜姐姐，你不喜欢我这样握着你吗？”
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