南岑在唐晓翼家待了半天，等到下午五点，她便预备告辞。
唐欣做了半天的题，早已撑不住，趴在桌上眯了十分钟，醒来就见南岑起身，一面和唐晓翼说着道别的话，一面走向玄关。小姑娘瞬间抖擞精神：“姐——都这个点了，先别急着走了，咱们家提前吃晚饭，省得你还要自己解决。”
说着，她就钻进了厨房，不忘叫哥哥进去帮忙。
主人家如此热情，南岑也不好撂了人家的面子，只好坐回沙发等着。她把散落在茶几上的草稿纸与作业本收拾一番，唐欣和唐晓翼的分开放。然后她就无事可做，安静地待在客厅里，目光盯住墙上挂钟，开始放空。
闲来无事，她再次观察起这个家的陈设。夕阳余晖透过玻璃窗，斜斜地抚亮橱柜上摆得满满当当的诸物。一张全家福合影，被框在木制相框里，衬托在万物的最中央。靠在它周围的，除了装着一束鲜花的玻璃花瓶，还有几枚玻璃糖罐、几个白色药瓶。糖罐是那种老式造型的，一个扁扁的椭圆球形，外表材质是压花玻璃，凹凸不平地折射着光线。
忽而听见唐欣热情的招呼：“姐，快来快来，吃饭啦。”
唐奶奶今天不在家。据唐欣所说，她出门去拜访老友了。不必再考虑老人家的口味偏好，唐欣做饭显然随心所欲了许多，不过仍在可接受范围内。晚饭做得简单，每人一碗水煮面条，淋上青菜配肉末的浇头，可自选添加剁椒调味。
唐欣像蓄谋着要给南岑一个惊喜，先不准她吃面条，而要她把筷子沿着碗边插丨进去，掀开上面的面条。南岑依言照做，碗底便露出来一枚煮得浑圆光滑的荷包蛋。唐欣说：“这是哥煮的。他煮荷包蛋可是一把好手——当然也只有这方面值得称道。”
“唐小欣，能不能停止损你哥一天？就一天。”
唐欣扮了个鬼脸：“你也没少损我嘛，我俩彼此彼此。”
她拌了拌面条，觉得寡淡，便加了一勺剁椒：“姐，你不太吃辣，就别加了，我怕你吃了会难受。”
可南岑瞧着，火红色的剁椒配上青翠的菜叶、雪白的面条，画面颇为赏心悦目，勾得人食欲大起，很难不跃跃欲试。她谨慎地加了四分之一勺的剁椒，贴在碗的边沿，想吃的时候就用筷子沾上一点点。
唐晓翼在吃饭间隙，光明正大地用眼看她。看她低头垂眸，认真地吸着那碗面条，时不时审慎地沾点儿剁椒，配着浇头与面条一起抿进嘴里，模样像极了一只正在换粮期的猫：警惕又好奇，想要试探，又怕步子迈得太大、有拉伤的嫌疑。
饭后，唐欣和唐晓翼猜拳决定谁洗碗，南岑本举手说“我来”，被二人一致以“你是老师”为由拒绝。最后是唐欣进了厨房，先说“姐，那我就不送你啦，明天见”，唐晓翼顺势接话：“那我送你下楼吧？”
他给洛基套好狗绳，牵着它先出去，在门口等着南岑穿好鞋。她今天穿了双运动鞋，须得把鞋带一段一段地扯紧了再打结，因此动作稍微磨蹭了点儿。南岑感到有些尴尬，她不喜欢“拖慢他人行动”的感觉，但她到底还是系好了鞋带。
南岑站起身来：“走吧。”
洛基跑在最前面，唐晓翼被它拉扯着三步并作两步，快速下了楼梯。到了单元楼门口，他警告性地道了一句“不许再不听话”，洛基竟真的安静下来，定定地蹲在唐晓翼脚边，和他一起等着南岑下来。
门口那盏坏掉的路灯终于修好，此时正洒下了暖黄色的灯光，把唐晓翼和洛基都笼在里头。他注视着楼道口，先是看到了南岑那双运动鞋，紧跟着是她的膝盖、她的衣服，最后是她整个人，皆映入了他的视野。这一幕无端地令唐晓翼感到平静。
像他每一次等待她。等待她从教室里走出来，等待她从楼梯上走下来，等待她同他视线交汇的那一秒钟，不自觉抬起食指，将碎发别至耳后。
大概连她自己都尚未发觉，她紧张时会做出某些无意识的举动。比如拨弄她鬓角的碎发。
她走到他身边，对他说：“好了，送到这里就够了。我回家啦，你遛狗路上注意安全。”
其实，如果他在这时，说上一句“再见”，那么今天就到此为止了。
但唐晓翼不想到此为止。他还有许多话没有问出口。
就在南岑再度迈开步子、准备走向她家的单元楼时，唐晓翼开口了：“我能不能问问你，这一周为什么要避着我？”
见她步伐停顿，而后转回身来看着他，唐晓翼咽了咽口水，把剩下的话一股脑儿地全说了出来：“在学校里，我叫你去吃饭，你找借口拒绝我；我找你聊天，你也是一副急于结束话题的样子……抱歉，我实在是不明白，你为什么要做出这些举动。”
他深呼吸，劝告自己口气不能太冲，那样就太像指责了：“……明明我们之前还好好的。”
南岑将双手背到了身后，表情是被戳穿的不好意思：“多谢你的好意，我知道你照顾我是插班生，想多带带我，但我的性格就是这样……不习惯被他人关心。”
“我也不知道该怎么同你直说，就只能采取错误的逃避方式……如果这伤害到了你，那我道歉。”
她望向他，诚挚地说出那三个字：“对不起。”
……不。
不是这样的。
他想要听到的，绝不是她的道歉。
唐晓翼握紧了掌间的狗绳，搜肠刮肚，却再也找不出能在此时接上话头的素材。
他提出他的问题，而她给出她的态度。这个话题本该就此终结，但他不想就这样落下句点。他还要说：“如果和我的相处过程中，你有觉得不舒服、或者无法接受的地方，请你直接跟我说。我不想要我和你的关系，在不明不白的情况下变得僵硬。”
南岑怔愣，随即露出笑容：“怎么会不舒服呢？你是很好、很好的人。”她由衷地说道，“和你做朋友，我很开心。”
只是“朋友”吗？
——此时此刻，唐晓翼和南岑的心中同时思考着这个问题。
唐晓翼从小到大，的确热爱交友，也确实得偿所愿，身边总簇拥着一堆又一堆的朋友。他在社交方面，似乎有着特殊的天分，擅长同任何人处成友好关系，也乐于调和朋友间的矛盾。但是南岑不一样。她和他此前交游到的所有朋友，都不一样。
他当然可能送朋友去医务室看病，也可能帮生病的朋友买饭送饭，但他绝无可能让朋友坐在他的自行车后座上，一起环游整个广泰。
他只会说句“嗨兄弟，那你先好好养病，我走了哈”，然后跨上自行车，扬长而去。
可他是怎样对待南岑的呢？他领着她，去到那座花房，坐在蔷薇花架下，看着她吃完那份炒饭。然后他们翻墙、上车，自行车后座托着她，他带她去看云溪山顶的那面湖，以及那座塔。日光灼烈，将唐晓翼炙烤得汗水湿透后背，他却好似感觉不到炎热与疲惫一般，奋力蹬动脚踏，脑中只存在一个念想：南岑正坐在他后面，用她那双细长的手臂，环抱住了他的腰。
他想：这显然不只是“朋友”。
但现在正站在他面前的南岑，黑发柔顺地披在肩上，一张素白镇定的脸，并一双漆黑沉默的眼。她看着他，目光坦荡光明，不掺杂一点儿私心，如此堂堂正正，反而令他心生退意。
倘若他说，“我对你抱有好感”，南岑必将面有诧异，脆生生地说“谢谢”，然后他们连朋友都做不成。所以他决不能把这份悸动直截了当地告知她。
他能怎么办？他只能继续做“朋友”。
“那就好。我只怕你会觉得不愿意有我这个朋友。”唐晓翼说。
他故作轻松地耸肩、摊手，一派云淡风轻：“好了，总算解开误会了。请问南岑同学，下周我可以邀请你一起去吃饭吗？”
“如果乔治不介意的话，”南岑说，“我总是很怕他对‘和我一起’这件事有看法。”
“那是你的错觉——不过他自己也有点儿问题。毕竟他总是那个表情：好像谁都欠他三百万。”
“唔，”南岑抿唇，强压下笑意，“你的形容很精准。”
他们又有一搭没一搭地聊了几句，直到洛基开始耐不住、绕着唐晓翼来回转圈，唐晓翼才说：“那你先回去吧，我看着你上去。”
南岑点头：“好，拜拜啦。”她摆摆手，刚要转身，再次被唐晓翼叫住：“——等等。这个，还没有给你。”
他在口袋里摸了一把，将手掌摊到了她面前。借着路灯，南岑看清，躺在唐晓翼掌心的，是几枚糖果。
她抬手接过。糖果外包装是塑化处理过的糖纸，自带一定的硬度，直接硌在了她的皮肤上。唐晓翼说：“之前看你在看我家橱柜上的糖罐，我就从里面摸了几颗，想着要给你。”
他紧跟着补一句：“我不知道它们都是什么味道的，大概是水果？要是不好吃，可以直接扔了。”
南岑说：“谢谢，我会吃吃看的。”附带一个笑容。然后她再一次摆摆手：这回是真的转身离去了。
目送着她的身影消失在楼道口，唐晓翼便迈开了遛狗的步子。他显得心情很好，一面哼着不成调的曲子，一面牵着洛基走远了。
听着哼唱声与脚步声渐渐隐去，南岑站在家门外，剥开了某一颗糖的糖衣。
糖纸发出窸窸窣窣的声响，其上遍布的褶皱与纹路，亲密无间地同南岑的指纹贴合。她将糖果放入口中，浓郁的柠檬味道即刻在唇齿间泛滥开来。
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