上午在校长办公室耽搁了太久，又花了大半天编造理由，当欧文·朗曼终于准备妥当、回到宿舍后，尼克·温特伯恩却没有像是往常一样，翘着腿、躺在床上看小说。
——房间内暗暗的，一切都保持着他离开时的模样。
精心设计好的表情渐转为一个冷笑。难怪他早上找借口离开的时候，对方表现得那么从善如流。
欧文忽然觉得有点疲惫，几乎想穿着皮鞋和外套不管不顾地往床上一躺，但科林斯的制服显然不允许任何人做出这种毫无风度的动作，所以他只是把书包丢在扶手椅里，仰着头、闭着眼，深深靠坐在沙发上。
临海别墅和白石公馆一样，都是带独立阳台和盥洗室的双人间，但由于位置偏僻、距离餐厅和中心教学区太远，一直都是C.C.最不受欢迎的学生宿舍。在尼克·温特伯恩搬进来之前，他一直都很喜欢这份僻静，现在却仿佛不太适应了。
快十点的时候，温特伯恩先生终于出现了。
“在图书馆待了一整天？”欧文明知故问。
他想求证的事太多，敢直说的却太少，只能先抛出一个双方都心照不宣的谎言，旁敲侧击地试探着。但破天荒地，尼克并没有理会他的招呼，只是简单“嗯”了一声，闷声栽在床上。
“你是去复习还是去扛包了？”欧文合上书，佯装惊讶地抬起头。“码头的装卸工人下班都不会累成你这样。怎么回事？”
然而，他精彩的表演终究无人欣赏。房间另一侧，和衣倒下尼克·温特伯恩几乎一眨眼就睡熟了。欧文的位置甚至能听到对方轻微的鼾响。
一两次的意外并不能说明什么，但反常持续的时间比欧文预计得要长。
尼克一向是个话多的人，即便无人回应，也可以自说自话很长时间。可自从那天晚上开始，他再也不试图跟欧文讨论任何科林斯的历史秘辛，更不再邀请他加入任何一次探险当中。乍一看起来，尼克似乎变正常了。然而，对一个确定怀有不可告人目的之人来说，这实在称不上什么好现象。
他独自待在外边的时间更长，却对自己在做什么含糊其辞、语焉不详。欧文冷静地观察一段时间，在尼克又一次声称“去自习”的时候尾随其后，毫不意外地发现温特伯恩先生又一次撒了谎。
酒神厅显然不是普通学生应该频繁造访的地方。
等尼克进去后，欧文绕到侧面，从仆从传递食材的偏门溜了进去。非活动时期的狄俄尼索斯殿空旷而冷清，但从大门掩上、与外界隔绝的那一刻起，欧文心中涌起一种奇怪的感觉，就好像在被什么东西注视一样。
“……’赫拉’竟然肯见你？真是不可思议。这么多年，我从未见过她与外人来往。”
“是啊，我从没在派对上见过她，都快忘记她的存在了。”
“那只说明你记性不好。队长在的时候，她每次都在。”
窸窸窣窣的说话声从内里传来，听动静还不止一人。欧文皱了皱眉，矮身藏在台阶下方，试图听得更真切一些。
“见到也没用。她什么都不肯告诉我，只说一切都要等到’裁决’之后。”这是尼克的声音。“’裁决’是什么？你们说的’队长’又是谁？我们能不能不要兜圈子了，一个一个找真的好累。”
笃、笃、笃——
三声叩击的脆响，议论声蓦地停止了。一个此前从未出现过的年轻声音响了起来：
“各位请恕我打断一下。我们的另一位客人已经到了。如果一直不请他进来，可不太符合狄俄尼索斯派对的待客之道。”
欧文的脑子“嗡”的一声，立刻恢复镇定，快速朝着门口移动。这时，那个年轻的声音继续说道：
“按照我们的传统，会对所有不请自来的宾客以礼相待，但如果他再不告而别，那就再也不可能成为朋友了。”
话音未落，墙上绘制的藤蔓壁画像蛇一样扭动起来，生长、繁茂，突破门框的限制，转瞬间吞没了嵌在墙壁上的光滑门板。最后一秒，欧文生生刹住脚步，才没有直接冲进那堆缠结蠕动的枝蔓中去。望“门”兴叹几秒，他不得不承认，自己已经不可能不被发现了。
在继续躲藏和狼狈逃窜之间略作权衡，欧文深深吸了口气，决意以更体面的姿态面对这群鬼鬼祟祟的密会者。
“下午好，没有人告诉我这里有聚会。”
欧文·朗曼整整衣襟迈入正厅，但他故作镇定的表情却在见到说话者的瞬间垮塌了。
大厅尽头，头戴金色花环的少年酒神坐在白色的宝座上，手中把玩着一颗金色的果实，背后有深红的葡萄酒泉淙淙流淌。四周围绕着持琴、举杯、捧花的侍从雕塑。它们一起望向他，小幅度地微笑起来，大理石雕琢的面庞轮廓优美，双眼却像死水一样毫无生气。
“下午好。”雕塑们如此回答。
欧文石化般僵立在原地，破碎的记忆断片如洪水般冲破堤坝：
……翠绿的萤火虫像极光一样游荡……趴在飞毯上掠过灯火辉煌的科林斯……呼啸而来的苍白箭簇和猝不及防的翻滚坠落……
陌生又熟悉的画面一幕幕闪回，既历历在目，又分外遥远。
“你没有疯，也没有做梦，虽然你可能很怀疑这一点。”它自认为友善地笑了笑，抬起左手，轻轻一攥。金灿灿的果实中渗出大量深红的液体，滴滴答答地汇聚在扶手上的空杯中。“这时候就需要来一杯好酒，然后一切困扰就都不复存在了。”
“别听他的！”尼克急忙道：“喝下这里的任何东西就再也出不去了。”
欧文瞳孔一缩。他本来也没有类似的打算，现在更想尽可能离得再远一些。
被当场拆穿后，酒神雕塑并未流露出恼恨或失望的表情，反而毫不在意地耸耸肩，径自将酒杯凑到唇边。“不用那么紧张。只不过是个玩笑而已。”
这时候欧文观察到，虽然这些雕塑能自由说话，却还是和真人有很大差别。它的肢体十分僵硬，口型也比语速慢半拍，稍微复杂的动作就会出现卡顿，给人以一种荒诞的卡顿感。
“我怎么知道你是不是认真的？”
仿佛思考了几秒，雕塑慢条斯理地回答：“如果我真想害你，最好的办法就是任由你们继续在迷宫里横冲直撞。一旦碰上’波塞冬’或’阿瑞斯’，你和你的小伙伴都会死在那里。”
毫无来由的恐吓让欧文觉得莫名其妙，可尼克显然听懂了。
“我相信。”几秒后，他不太情愿地承认道：“但这也是我一直不理解的地方。我没有恶意，甚至还想帮忙，为什么他们会这么恨我？甚至都不给我机会解释。”
雕塑迟缓地歪过头，露出一个古怪的表情。“你不知道？”
“怎么你们都觉得我应该知道？”尼克有点烦躁。“我爸爸只告诉我一定要到科林斯来，否则就会有一场天灾。但两者之间有什么关系，灾难指的是什么，我又能做什么，一概不知。我们是预言家，又不是救世主。”
苍白的雕塑从大理石宝座上站了起来，黄金打造的葡萄藤花冠像是真正的植物一样轻轻颤动。可它的动作却十分滞涩，仿佛一举一动都要耗费巨大的力量。
“那埃琉西斯秘仪呢？”
陡然产生的变化让欧文觉得有些不妙，但尼克犹自一脸困惑。为了不让他的好室友继续暴露自己的愚蠢，欧文咳嗽一声，出言救场：
“公元前十五世纪在泛希腊地区十分流行的秘密信仰，后受到基督教和外族入侵影响而衰落，现在已经失传了。”
所有视线一起转向了他，既包括人类的，也包括非人类的。
魔法可以伪造很多东西，但不包括生命。尽管它们的面容雕刻得栩栩如生，语气模仿得惟妙惟肖，石雕终究是石雕，没有丝毫温度可言。仅仅是被一双双没有瞳仁、无法转动的眼睛注视着，欧文就觉得背后发毛。
“历史课上讲的。我也不知道对不对。”他几乎有点后悔发声了。
“课堂？”略一停顿，为首的雕塑确认般地问道。
“对。”欧文努力回忆着。“秘仪崇拜的对象是丰收女神德墨忒尔和冥后珀耳塞福涅，由欧摩尔波斯与克里克斯两个家族轮流担任祭司。任何泄露仪式内容的人都会被处以极刑，所以几乎没有什么有价值的记载保存下来。”
“最隐秘的东西广为传播，本该继承它的人却一无所知了。”雕像似乎有点感慨。“真是没想到，有一天竟然轮到我们来给温特伯恩家的后人做传秘师。”
“我没听过你们说的东西，但我的祖先的确做过神职人员。”尼克小声说：“小时候我问父亲，为什么我能看到别人看不到的东西，他就这样告诉我。他还说，最早的温特伯恩祖先其实有两种能力，一个是‘祝福’，可以在某种程度上影响事件发生的概率，一个是‘预见’，可以让我们看到尚未发生的事。只不过因为年代久远，‘祝福’已经消磨殆尽，现在剩下的只有‘预见’了。”
这一次，雕像静止了很久，似乎是它背后的操纵者忘记了还要通过微笑、点头、抬手等细小的动作来维持活着的假象。半晌过后，它才缓缓回应道：
“对，但不全对。
“我不知道秘仪是怎么泄露出去的，但如果记载真的如你们所说的那样，事实在流传的过程中还是产生了一些偏误。埃琉西斯秘仪崇拜的神祇只有一位，担任祭司的家族只有一个，它的消失也不是因为被谁取代或侵略，而是源于一场蓄谋已久的叛变，”
狄俄尼索斯望向尼克，语气温和不见波澜。
“——温特伯恩首席祭司的叛变。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读