马丁坐立不安。他环顾四周。
拉斯特显然在思考着一些事儿，鬼知道是什么。马丁也在思考着一件事儿，而他确信这件事儿凭他自己想可得不到答案。
马丁的屁股有些僵硬，他往左边一歪，椅子“咯吱”响，格外刺耳。马丁只得往右挪回屁股，这下好了，椅子开始“吱呀呀—咯吱呀呀——咯叽”地响，在静谧的仓库里，比声屁还让人尴尬。
马丁看向埃里克，埃里克也在沉思，两只手抱着，一动不动。
他妈的大家都在想什么？
马丁非常不解，明明就有一个亟待解决的事情摆在他们面前，而所有人都对此视而不见。马丁不知道当说不当说，他不确定这个问题是被忽视了，还是简单到无需提问。如果是后者，马丁不想当那个傻子。
鬼魂也不知道什么时候盘腿坐起来，屁股尖离地一米远。
这下好了，连这鬼魂也开始思考了！
马丁被那个问题折磨得抓心挠肺，他甚至想破罐子破摔地问出来，突然，鬼魂摊开手说，
“所以，我的头呢？”
——就是这个！
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威廉一直期待些事情，血腥的。泰德找他拿枪的时候，他明白，时候到了，你瞧，有人要死了。
他推荐大号的□□，打水鸟的时候能直接把水鸟撕成碎片，打在人身上包死的。
泰德说，“联邦法律可不允许。”威廉又找出了把12号的，又不情不愿地拿了把20号的。泰德比划了两下，还是选了开始的那把。
威廉带路的时候很兴奋。他急不可耐，快点，再快点，人走了怎么办？
他们埋伏起来，泰德一直在瞄准。他看着那两人从芦苇中冒出头，两颗脑袋，一个稍高些，一个稍矮些。他们走到开阔处。老泰德的手指已经扣住扳机，突然一群飞鸟从芦苇丛里冒出来，乌泱泱一大群，齐刷刷转起了圈，像片乌云似的，瞬间遮蔽了两人的身影。
“该死的！”威廉愤怒地叫了一声，继而一声
“砰！——”
震得他捂着耳朵蹲下来。
子弹钻进鸟群，穿出了一个大洞，他通过洞口看见有人倒了下去，飞鸟四散，芦苇原一瞬间就静了下来。
威廉闻见铅的味道，铝、灰尘，他看着老泰德端枪走向那个地方，靴子在泥地里“噗、噗”踩出深深的脚印。飞鸟又聚集起来，在上空盘成了个漩涡，时候到了，时候到了。
他本来想用比利，他爹，做容器的。可比利就是不死。泰德·柴尔德里斯警告过他，比利死了，凭他处置，前提是自然死亡。威廉老实了。
比利是老了，打不动他了，泰德可还是能拿棍子把他揍个半死的。更别提，还有他那个疯子似的儿子，埃里克。大家都觉得他恶心、无耻、变态、下流，是个十足的精神病小人贱种，可起码，他不搞男人——成年男人。
第二天威廉把尸体和船都拖回了家，那栋小木屋，这花了他一个上午。船栓在公路后的一处码头。泰德是完事儿了，拍拍他的老屁股走人，他还要负责销毁证据。
理论上来说，能烧的烧，大件的砸，关键物品拆分沉湖，或者埋起来。尸体最好也处理干净，碎肉机之类的，焚烧有些耗时间。
威廉全没有做。
他们不知道这有多费事！威廉往地上啐了口痰，想象那是塔特尔家的嘴脸。他们只负责玩、用，而抓人、处理都是他来。更过分的是，同为柴尔德里斯，凭什么泰德和埃里克一家就只需要转转手，送送货，而他就得干这些脏活累活？
别人喊埃里克“是的，警官！是的，警官！”“谢谢，警官！谢谢，警官！”
对他就换了副嘴脸，“看什么看！”“恶心的东西！（有的时候他们偷偷说，威廉也听得到）”
威廉只是把尸体草草埋起来，懒得动的，就撂在那儿，或者踢进河里。泰德早就知道，从来也不过问，只有特别过分的时候（有次威廉把人吊在了树上），他们才会来揍他一顿。至于那些私人物品，威廉干脆全堆在角落。有些值钱的东西就留着，有的塔特尔和柴尔德里斯会拿走送给他们的妻子和孩子。
说回今天这具。这具有些特别，他抱着试一试的心态去做——他不太确定能不能成，怎么说，毕竟，这是个实打实的□□者的尸体，似乎有些不太神圣。总之，试一试，他觉得时候快到了，有些征象，或许就是今天，会有一场降临。
他画了些符号，试着念了些咒语，没成。后面是实验性质的，他砍下了头，又试了试其它法子，或许会降临些别的什么。
都失败了。
威廉决定老老实实等他爹死。他把尸体埋起来，其它零碎堆进山洞。
那天一个塔特尔来了，牧师塔特尔，也叫比利，他很怀疑整个塔特尔和柴尔德里斯就是比利、威廉凑成的。
比利·李·塔特尔来查看最新的祭品的情况是否合适——通常是埃里克干，可埃里克疯了似的离开了路易斯安那，威廉暗地里称其为“连滚带爬”。塔特尔还顺便参观了他在后院和山洞搭建的一些仪式用品。
“还不错，”塔特尔说，“非常正规，严丝合缝。”
塔特尔临走前拿走了一个茶壶还是罐子什么的，不知道从哪儿翻出来，
“正巧给我女儿当糖罐。”比利·李·塔特尔说。
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埃里克思考了良久，表示对这个问题无能无力。
“或许在山洞里——你们出事儿的那个山洞。威廉会把东西堆在那儿。”
埃里克继续说，
“我回来认罪，不需要什么协议。”
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埃里克在法庭上坦白了一切，他讲述了这两个罪恶家族的故事，关于那些邪恶的仪式、肮脏的交易，他们如何在政府、检察院以及监狱里运作。
当然，上一任州长，那个因受贿下台的州长塔特尔也参与其中。
规模之大、行为之恶劣，在整个地区都掀起一阵风波。针对这两个家族的清算持续了整整11年。能被确认的受害者有131人，其中33个人死亡，另有9具身份不明的尸体。罪名涉及多重谋杀、针对儿童的虐待罪、持有武器罪等，19个柴尔德里斯和12个塔特尔入狱，埃里克要坐9年牢。
尘埃落定那天，马丁给玛姬打了通电话，邀请她一起吃午饭。玛姬说，她和她现在的丈夫在奥黛丽家，帮奥黛丽照顾孩子。奥黛丽和她的丈夫去欧洲旅游，过二人世界。马丁笑了起来，他的外孙女今年7岁了。马丁打算过两天也去看望奥黛丽的孩子，他的外孙女。
马丁买了奥克斯甜品店的蛋糕和果酱去看望外孙，他还买了些奥克斯家创作的绘本，非常有名——“草莓的冒险”系列，他们还出版了“‘泥巴’的冒险”系列——“泥巴”是颗可可豆。
马丁这些年变得越来越和蔼，不再那么易怒，当然，头发还在继续掉。马丁前些年接了不少案子，和拉斯特也合作了几起，赚了些钱。他最近接的少了。监控多了起来，很多案子不再需要他们四处走访。警局的老伙计陆陆续续退休，有些已经死了，高血压、高血脂、二型糖尿病、冠心病、心梗、脑出血之类的。马丁摸了摸自己的肚子，他听从医生的建议，规律用药，吃的也比以前少了许多。
他买了一栋小房子，拉斯特还在租房。拉斯特戒了酒，葛瑞奈医生说他再喝下去肝脏就完蛋了。
“你的死活干我屁事”，葛瑞奈医生说，“想死别用医保。”马丁没忍住笑了出来，“干我屁事”，他想，拉斯特也有这么一天。
拉斯特也老实了。他们两个人定期去医院开降压药——要知道，高血压也是种职业病。
马丁和拉斯特9年前就看不见布莱兹了。马丁背着人偷偷咨询过灵媒。他坐在门口，看着一个中学女生从屋子里走出来，上下打量了他一番，让他有些尴尬。
“很准的。”那女孩说。
马丁点了点头。
他坐下，灵媒面前没有水晶球——甚至没穿袍子，房间里放了很多摆件，不是那种神秘的水晶，而是一排乐高恐龙，甚至有个塔，他好像还看见了僵尸小人。
马丁在灵媒犀利的目光下蹑手蹑脚地坐在椅子上，有软垫。
不等马丁开口，灵媒说，
“那是执念消失了。”
马丁肃然起敬，他纠结着问，“是鬼魂的执念消失了？”
灵媒翻了个白眼，说，“是你的执念消失了。”
马丁被那个神神叨叨的灵媒吓得不轻。他反复复盘布莱兹消失那天发生了什么，最后想到，那天，2012年6月12日，他一如既往地睁开眼睛，换好衣服，洗漱一番，要去参加奥黛丽的婚礼。
世界末日？关他屁事。
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