天色突然更暗了，安柏抬起头，是一片云飘飘悠悠，恰好遮住了月亮。她看了眼手表，已是夜半一二点钟，但离之前说的行动时间还早。安柏微微皱了眉，不确定心中那点隐约的不安来自何处。
她探头去看石头另一边的猫，不觉悚然一惊——那十分钟前还睡成一团的猫儿不知什么时候醒了，警觉地转着耳朵；突然，它腰身俯低，呲出尖牙，脚在原地蹬踏。
预备进攻的姿势。
安柏猛地站起，紧握魔杖——有什么东西过来了，猫的耳朵比他们灵敏、预警比他们及时——但她的防护魔法没有生效，或者是危险离得还远，或者是对方能免疫魔咒？她飞快地在脑中罗列所有禁林里可能出现的生物，试图从中挑出一个最符合当下情况的。
云一点点移动着，月一寸寸露出来，视线稍稍清晰了。
“喂，醒醒。”她踢了踢旁边的人，声音几不可闻，“好像……”刹那间，猫骤然发出一声尖利的咆哮，身形像一道姜黄色的闪电，猛地扑了出去——灌木被撞开一个缺口，零星月光落入的一瞬间，她看到了老鼠在奔逃——安柏来不及思考，下一秒巨大的缅因猫屈腿蹬地，以一种不可思议的速度跃出灌丛和荆棘。她几乎不假思索地选择了变身，在昏暗的禁林里把咒语精准打到一只老鼠上太困难了，而现在她起码能借助猫的感官——她嗅到了，在她前面不远；另一只猫还在紧追不舍，树篱后依稀传来断断续续的尖啸。
老鼠，或者说彼得，似乎慌不择路，一头撞入了遍地藤蔓中，姜黄猫儿紧随其后——是魔鬼网，安柏冷笑，缅因猫强健的四肢高高跃起，在半空中低头俯瞰——果然，那老鼠从藤条缝隙间溜走，独留一无所知的猫儿惊恐而气愤地挣扎着——她顾不上那只被死困住的猫，只在一根斜刺里伸出的树杈上借力一蹬，以居高临下之势往那自以为死里逃生的老鼠扑将下来。距离再度被缩短，月光拂过缅因猫银亮的皮毛，她像一支离了弦的利箭，闪烁着让人胆寒的锋芒。
就快出去了……树林的间隙里几乎能遥遥望见海格的小屋。彼得以为他要成功了，他奋力地、孤注一掷地急停转弯，向另一个方向逃窜而去——缅因猫大他许多，势必要被甩出很远——安柏也确实刹不住了，她心一横，腰身急剧一拧，强行调转方向，硕大的尾巴平举在身后，甩出一个夸张的圆弧，把几片树叶抽得粉碎。
猫科动物展现出了危险而惊人的平衡，她借着惯性又强追几步，胡须几乎要与那只老鼠平行。变回人身显然来不及，她痛苦地眨了下眼，遵循着本能一口咬了下去。
老鼠爆发出一声既像人又像兽的惨叫，与此同时，皮毛臭烘烘的味道充斥了安柏的鼻腔，她尝到了腥咸的血。一种恶心的记忆击中了她，嘴里咸津津的想呕——她不是真的动物，永远也习惯不了这个——她听到耳畔有心跳声震耳欲聋，说不好是她的还是对方的。彼得还在叫、挣扎、用叽叽咕咕的语言哭诉求饶；她烦得要命、头晕目眩，怕他死了、又怕他跑了。小天狼星怎么还没追过来？如果他也陷到那堆魔鬼网里去了，安柏发誓会笑话他一辈子。
那老鼠停下不动了，过了两秒，突然更加剧烈地挣扎起来，前肢大幅度摆动，一时竟从猫嘴里脱出几寸。她齿关酸软得想流泪，只能硬着头皮咬得更紧——她感觉到尖牙嵌进了肉里，骨头的触感让人头皮发麻——她极力对抗着松口呕吐的生理反应，用力过度的颌骨发出不堪重负的呻吟，像在强行压动一台生锈的机器。
真去他爹的。安柏满怀恶意地想，她是个人、是个巫师，现在却连赤手空拳的麻瓜都不如，跟个未开化的野兽似的用牙和爪子搏斗。
那老鼠已经顾不上疼，见她有所顾忌，索性不顾一切地向前窜动。缅因猫本来只将将咬住了后肢部分，这下骤然嘴边一空。她赶紧低头去看，老鼠已经歪歪斜斜地消失在了夜色里。她下意识要追，但鼻腔里满是血腥味，根本分不清对方气息的去处，等好容易又擦又蹭把血抹掉一些，那老鼠早就不见踪迹了。
安柏终于想起吐掉嘴里那半截挣断的尾巴。彼得又逃脱了——她应该恨他，从得知真相过后她也一直如此——但经过了这一番最原始的啖肉饮血的交流，她简直没有了恨和懊恼的力气，只余下无尽的疲惫。月光清凌凌的照在她身上，一如在过去的几十年里，毫不偏颇地照在每一个夜游学生的身上一样。安柏无意识地擦着嘴边的血，盯着那条细细的“虫尾巴”，它看起来纤弱而不起眼，就像在当年霍格沃茨的走廊里，跟在那两句快活又响亮的一唱一和与一声温和的问好（“嗨，布里格斯！新领带很不错！”“早上好！今天怎么没和伊万斯一起来？”，以及“你们两个……唉，早安，抱歉昨天那个恶作剧弄脏了你的领带。”）过后，那声怯懦而诚惶诚恐的“早……早啊，布里格斯”。
尾巴的断口处血肉模糊。安柏想，他终于还是把那些过往连同这个标志性的尾巴一起，遗弃在了多年后的霍格沃茨。
安柏漱了十几次口，施了七八个清理一新，还觉得一股恶心劲儿挥之不去。差点追丢的小天狼星姗姗来迟，自然对彼得的再次死里逃生感到恼火，但见她平安无事倒也放下心来——“他在东躲西藏方面确实很有一套，”他说，“这次大概也是察觉到了不对，打算趁天色最暗的时候提前溜走。”——他们又去把那只被捆得几乎应激的猫儿救出来，顺着毛哄了半天。
这会儿确实快凌晨了。安柏裹紧了斗篷匆匆走回城堡，迫不及待去泡上一个澡再倒头睡觉。也许是被血的味道刺激，这一觉的梦境粘腻而模糊，然而也说不上多么可怖——等她一觉醒来，已经几乎全忘光了——安柏坐起身，阳光洒满了窗台，她听到窗外少年人热烈而狂喜的山呼海啸。
她迟钝地想起来，她刚刚错过了魁地奇的最后一场比赛。
发现竟然有人送营养液！虽然暂时没搞明白哪里可以看是谁送的，但是感谢！\(//?//)\
作者有话说
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第20章 第 20 章
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