宴会最终在不欢而散的冰冷气氛中草草收场。回家的路上，封闭的马车里，气氛压抑得令人窒息。
直到回到罗尔庄园的书斋，施加了层层隔音咒语后，奥莱恩·罗尔才颓然坐进扶手椅里，脸上第一次露出毫不掩饰的疲惫与后怕。伊莎贝尔·罗尔立刻递上一杯烈酒，她的手依旧在微微发抖。
“他们疯了，奥莱恩，彻底疯了…”伊莎贝尔的声音带着哭腔，“贝拉特里克斯…她看雷古勒斯的眼神，根本不像在看一个活人，更像是在看一件…即将被献祭的器具！”
“沃尔布加也知道…”奥莱恩的声音沙哑，“但她已经被家族的偏执和那所谓的‘荣耀’蒙蔽了双眼。她宁愿牺牲掉雷古勒斯，也要维持布莱克家族在‘新秩序’中的核心地位…哪怕那个‘新秩序’是个吞噬一切的深渊。”
他猛地灌了一口酒，眼神变得锐利起来：“我们不能走上布莱克家的老路。罗尔家族必须生存下去。那个‘不能说出名字的人’…他的道路已经偏离得太远了。力量令人敬畏，但失去所有底线和理智的力量，只会带来毁灭。”
“那我们该怎么办？”伊莎贝尔急切地问，“我们已经…已经涉足太深了…”
奥莱恩沉默了片刻，目光落在壁炉中跳跃的火焰上，眼神晦暗不明：“…我们需要…多元化我们的投资。鸡蛋不能放在一个篮子里，尤其是在这个篮子已经开始出现裂痕的时候。”
他忽然转向一直沉默地站在角落、脸色苍白的潘多拉：“潘多拉，你之前提到过的那个女孩…拉文克劳的那个，赫敏·格兰杰？”
潘多拉猝不及防，愣了一下才回答：“…是的，父亲。她…很聪明，但来历不明。有些人怀疑她是…”
“她的来历不重要！”奥莱恩打断她，语气带着一种不容置疑的决断，“重要的是她的能力，以及…她所代表的另一种可能性。”
“可能性？”潘多拉困惑地重复。
“布莱克家那个叛逆的小子，西里斯，”奥莱恩的眼中闪过一丝精明的算计，“我注意到，他似乎对那个女孩也抱有不同寻常的关注。那小子虽然是个叛徒，但他的眼光和嗅觉从来都不差。如果他都觉得那个女孩有特殊之处…”
他站起身，走到潘多拉面前，目光沉沉地看着她：“现在风向不明，乌云密布。古老的智慧有时恰恰藏在最意想不到的地方。潘多拉，我要你改变策略。不再是对立和排斥，而是接近她，观察她，了解她。如果她真的拥有非凡的智慧或…别的什么，那么在她身上投资一份善意，或许在未来某个关键时刻，能为罗尔家族换来一线生机或一条意外的退路。”
伊莎贝尔也走上前来，握住潘多拉冰凉的手，语气带着恳求与恐惧：“孩子，照你父亲说的做。这不是儿戏，这关乎我们家族的存亡。小心一点，不要引起其他人，尤其是布莱克家和莱斯特兰奇家的注意。但务必…让她感受到你的善意。”
潘多拉看着父母眼中前所未有的凝重和恐惧，听着他们将她与那个“泥巴种”女孩的命运如此荒谬地联系在一起，只觉得一阵天旋地转。家族的存亡？意外的退路？投资一份善意？
荒谬！可笑！耻辱！
所有的骄傲都在尖叫着抗议。
但当她想起贝拉特里克斯那双疯狂的眼睛，想起雷古勒斯苍白而恐惧的脸，想起父亲那句“吞噬一切的深渊”…一种更深沉的、冰凉的恐惧压倒了她的骄傲。
她明白了。这不是选择，而是生存。
她缓缓地、极其艰难地低下头，听见自己的声音干涩而陌生：
“……是的，父亲。我会…照您说的做。”
几天后回到霍格沃茨，潘多拉·罗尔几乎是带着一种赴刑场般的心情，开始了她的“任务”。每一次看似不经意的靠近，每一次别扭的“学术交流”，每一次昂贵的、带着罗尔家族标记的“礼物”…都像在她高傲的自尊上刻下一刀。
她厌恶赫敏·格兰杰看她的那种警惕而疏离的眼神，仿佛看穿了她的虚伪。她更厌恶自己不得不扮演的这个角色。
但当她看到西里斯·布莱克与赫敏之间那种更加诡异、仿佛共享着某个沉重秘密的互动时，当她从雷古勒斯愈发狂热又恐惧的零星话语中拼凑出黑暗逼近的脚步声时…她只能咬紧牙关，将所有的屈辱和自我厌恶狠狠咽下。
她端起羽毛笔和墨水，走向那个拉文克劳公共休息室里独自看书的女孩。脸上努力维持着平静，甚至挤出一丝僵硬的、近乎讨好的笑意，尽管内心在尖叫。
月光依旧冰冷地洒在拉文克劳塔楼。潘多拉·罗尔躺在四柱床上，帷幔紧闭，却隔绝不了内心的惊涛骇浪。她不再是那个只需高傲地维护纯血荣耀的罗尔小姐了。
她成了一枚棋子，被父母，被恐惧，被这个疯狂的时代，亲手放在了棋盘上一个极其微妙而危险的位置。
而棋盘的对面，坐着那个她曾经不屑一顾的、名叫赫敏·格兰杰的女孩。
一个月。整整一个月。
潘多拉·罗尔感觉自己像一只被无形丝线操控的傀儡，在霍格沃茨熙攘的走廊和安静的图书馆里，上演着一出令她自己作呕的戏码。每一次对赫敏·格兰杰扯出的僵硬微笑，每一次故作自然地分享笔记（内容精准无误，符合罗尔家族的水准，却让她递出羊皮纸时指尖发烫），每一次将那昂贵而冰冷的“礼物”放在对方桌上，都像是在她精心维持的纯血骄傲上凿下一块碎片。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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